Z Warszawy do Tallinna pociągiem? Unia Europejska planuje podróżniczą rewolucję

Europa planuje rewolucję na torach. Komisja Europejska ogłosiła plan stworzenia nowej, zintegrowanej sieci kolei dużych prędkości, która ma połączyć główne miasta kontynentu i skrócić czasy podróży już od 2030 roku.

Unia Europejska oficjalnie przyznaje: przyszłość kontynentu zależy od kolei. Komisja Europejska zaprezentowała plany zintegrowanej sieci kolei dużych prędkości, która już od 2030 roku ma radykalnie skrócić czasy podróży między największymi miastami. Berlin-Kopenhaga w cztery godziny zamiast siedmiu, Sofia-Ateny w sześć zamiast prawie czternastu, nowe trasy Paryż-Lizbona przez Madryt czy Warszawa-Tallinn przez Rygę brzmi jak całkiem dobry plan.

Historia kolei w Europie - od rewolucji przemysłowej do złotej ery pociągów

Kolej w Europie narodziła się jako dziecko rewolucji przemysłowej. W XIX wieku linie kolejowe łączyły porty, kopalnie i fabryki, a bardzo szybko - stolice i główne miasta. Pociąg stał się podstawowym sposobem przemieszczania się: budował rynki pracy, skracał odległości, umożliwiał pierwsze "city breaki", zanim ktokolwiek użył tego słowa.

Po II wojnie światowej państwa inwestowały w odbudowę torów i dworców, ale równolegle rosła konkurencja: auta i autostrady, a później tanie linie lotnicze. W latach 70. i 80. kolej dalekobieżna w wielu krajach traciła na znaczeniu - wyjątkiem były pionierskie projekty kolei dużych prędkości, jak francuski TGV czy niemiecki ICE.

Od lat 80. Europa zaczęła tworzyć mozaikę narodowych systemów szybkiej kolei. Jednak tu pojawił się problem. Sieć rozwijała się nierówno, głównie w bogatszych państwach, a połączenia transgraniczne często kończyły się na granicy. Unia Europejska od jakiegoś czasu stara się to zmienić.

Unia chce zmienić sposób podróżowania po kontynencie

Nowa sieć powstaje w ramach ambitnej koncepcji TEN-T (Transeuropejska Sieć Transportowa), która zakłada stworzenie gęstej, spójnej infrastruktury łączącej europejskie metropolie nie tylko drogami i portami, lecz właśnie koleją dużych prędkości. Pociągi mają rozpędzać się do około 250 km/h, a dzięki lepiej zsynchronizowanej siatce połączeń czasy przejazdów na wielu trasach skrócą się nawet o połowę.

Zamiast "taniego" i ostatnio coraz mniej komfortowego latania będziemy mieli szybką kolej, mniej przesiadek, mniej stresu i... mniejszy ślad węglowy. Europa, która przez lata zachłysnęła się tanimi liniami lotniczymi, zaczyna na nowo odkrywać komfort podróży po torach.

Kolej 2.0: nowa sieć połączeń europejskich

Pierwsze trasy mają ruszyć już w 2030 roku, a całość w 2040. Oto najważniejsze planowane połączenia:

• Berlin - Kopenhaga - podróż skróci się z ok. 7 do 4 godzin
• Sofia - Ateny - z prawie 14 do 6 godzin
• Paryż - Lizbona (przez Madryt)
• Warszawa - Tallinn (przez Rygę)
• Praga - Rzym - około 10 godzin, czyli o połowę szybciej niż dziś
• Sztokholm - Kopenhaga - 4 godziny podróży

Nowa sieć ma objąć 424 główne miasta w 27 krajach Unii, łącząc centra aglomeracji w spójną, przewidywalną siatkę połączeń.

Jeśli plany zmaterializują się zgodnie z harmonogramem, za kilkanaście lat nie będziemy musieli walczyć z stojakami-miarkami na bagaż podręczny, ograniczeniami dotyczącymi płynów, stresem związanym z lataniem i kolejkami do kontroli bezpieczeństwa.