Dr Casey Means, kandydat Trumpa na stanowisko głównego chirurga, ma przełożone przesłuchanie

Dr Casey Means, kandydatka prezydenta Donalda Trumpa na stanowisko głównego chirurga, jest w trakcie porodu, a jej przesłuchanie w sprawie zatwierdzenia, zaplanowane na czwartek rano na godzinę 11:00 czasu wschodniego, zostało przełożone, zgodnie z informacjami dwóch osób zaznajomionych z sytuacją oraz rzecznika komisji HELP.

Jak twierdzą osoby zaznajomione z podejściem Demokratów i wynika z listu skierowanego do Means przez jednego z członków komisji ds. zdrowia, spodziewano się, że Means będzie musiała odpowiedzieć na ostre pytania Demokratów z senackiej komisji ds. zdrowia w związku z jej powiązaniami ze współzałożoną przez siebie firmą produkującą suplementy diety oraz z promowania suplementów w Internecie i za pomocą podcastów.

Oznacza to, że przedsiębiorczyni z branży ochrony zdrowia, która w 2018 r. zrezygnowała z programu rezydentury w Oregonie zaledwie kilka miesięcy przed ukończeniem studiów, ponieważ była „rozczarowana praktyką i zachętami płynącymi z opieki chirurgicznej”, obiecała w dokumentach dotyczących etyki, że odejdzie z firmy Levels Health, Inc. i zaprzestanie promowania produktów prozdrowotnych podczas pełnienia funkcji głównego chirurga.

Jednak Demokraci z senackiej Komisji Zdrowia, Edukacji, Pracy i Emerytur (HELP) najprawdopodobniej skupią się na tych źródłach dochodu podczas spodziewanego przesłuchania.

W liście skierowanym do Meansa, do którego po raz pierwszy dotarła ABC News, senator Andy Kim, sędzia DNJ, i senator Elizabeth Warren, demokratka z Massachusetts, napisali: „Nawet po sprzedaży, Pańskie niedawne powiązania finansowe z różnymi firmami z branży wellness mogą zasadnie skłonić opinię publiczną do zastanowienia się, czy nie zniekształca Pan zaleceń zdrowotnych Biura Generalnego Chirurga, aby przynieść korzyści swoim byłym klientom”.

„Jeśli Means nie zgodzi się wyłączyć z podejmowania decyzji rządowych, które mogłyby pomóc jej byłym klientom, jak możemy być pewni, że jako Główny Lekarz Stanów Zjednoczonych będzie stawiać zdrowie Amerykanów ponad interesy grupowe?” – napisała Warren w oświadczeniu dla ABC News.

Warren nie zasiada w komisji HELP i nie będzie obecny na czwartkowym przesłuchaniu.

Kim, senator pierwszego roku zasiadający w komisji, powiedział w oświadczeniu, że Amerykanie „zasługują” na to, by wiedzieć, że najważniejszy lekarz w kraju ma na uwadze przede wszystkim ich zdrowie i dobre samopoczucie, a nie osobiste korzyści finansowe.

„Martwię się o tego typu osoby, jeśli chodzi o podejmowanie decyzji i rozmawianie z Amerykanami o tym, jak najlepiej przekazać im informacje na temat tego, jak dbać o zdrowie” – powiedział Kim w środę w wywiadzie dla ABC News przed opuszczeniem Kapitolu.

Jak podało ABC News kilka źródeł znających szczegóły spotkania, Means zareagowała defensywnie na pytania o potencjalne konflikty interesów podczas poniedziałkowego spotkania z pracownikami Demokratycznego Komitetu HELP.

W pewnym momencie, według trzech źródeł, Means wspomniał o Viveku Murthym, głównym chirurgu byłego prezydenta Joe Bidena, wspominając o setkach tysięcy dolarów, które zarobił on w czasie pandemii jako konsultant Carnival Cruise Line, zanim został nominowany na to stanowisko w 2021 roku.

Według osób zaznajomionych z rozmową Means wydawała się sfrustrowana tym, co uznała za niechęć Demokratów do przeciwstawienia się Murthy'emu w 2021 r. z takim samym zapałem, z jakim pracownicy na poniedziałkowym spotkaniu kwestionowali jej własne konflikty finansowe.

Jak wynika z publicznie dostępnego zapisu przesłuchania w 2021 r., żaden z członków komisji HELP, ani demokratów, ani republikanów, nie poruszył kwestii konsultacji Murthy'ego w sprawie koronawirusa.

Senator Tammy Baldwin, demokratka z Wisconsin, powiedziała w środę w wywiadzie dla ABC News, że jej pracownicy poinformowali ją, że Means „nie był skłonny odpowiadać na pytania personelu” na poniedziałkowym spotkaniu.

Osoba znająca poglądy Baldwina powiedziała później w wywiadzie dla ABC News, że senator „głęboko obawia się, że Casey Means będzie stawiać swoje poglądy polityczne, życzenia prezydenta Trumpa i własne interesy finansowe ponad zdrowie Amerykanów i konsensus społeczności naukowej”.

Emily Hilliard, rzeczniczka Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej, zakwestionowała sposób przedstawienia poniedziałkowego spotkania między pracownikami Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej a pracownikami Partii Demokratycznej.

„Dr Means spotkała się z personelem komisji w dobrej wierze, będąc w 40. tygodniu ciąży, i odpowiedziała wyczerpująco i profesjonalnie na wszystkie pytania. Wszelkie sugestie, że była „obronna” lub „niechętna do odpowiedzi”, są nieścisłe i błędnie interpretują dyskusję” – powiedział Hilliard w oświadczeniu dla ABC News.

Dodała, że ​​Means „nadal otwarcie współpracuje z senatorami z obu partii w ramach procesu zatwierdzania”, mówiąc, że Means „skupia się na przygotowaniach do przesłuchania i na realizacji priorytetów administracji w zakresie zdrowia publicznego, a nie na teatrze politycznym”.

Tymczasem senator Bill Cassidy, republikanin z Luizjany, lekarz i przewodniczący komisji HELP, powiedział, że spodziewa się owocnego przesłuchania w czwartek.

„[Senator Cassidy] z niecierpliwością oczekuje rozmowy z dr Means na temat tego, jak wypełni ona misję prezydenta Trumpa, polegającą na zapewnieniu radykalnej przejrzystości i przywróceniu zaufania do naszych instytucji opieki zdrowotnej” – powiedział rzecznik Cassidy w środę w wywiadzie dla ABC News.

Senator Tommy Tuberville, republikanin z Alabamy, pochwalił wiedzę medyczną Means. „Myślę, że udzieli świetnych rad – bo to właśnie ona robi, doradza prezydentowi” – ​​powiedział Tuberville w wywiadzie dla ABC News.

„Mamy mnóstwo problemów z żywnością i szczepionkami, a cała nasza opieka zdrowotna legła w gruzach, więc szukamy wskazówek od kogoś, kto ma odrobinę zdrowego rozsądku. Może to być spojrzenie z innej perspektywy” – powiedział Tuberville.

Kilku Demokratów, którzy rozmawiali z ABC News, wyraziło obawy dotyczące Meansa, ale senator John Hickenlooper, demokrata z Kolorado, dołączył do Tuberville'a w pochwałach dla Meansa. Powiedział, że odbył pozytywne spotkanie z Meansem na początku tego tygodnia.

„Mieliśmy bardzo dobrą rozmowę” – powiedział Hickenlooper w rozmowie z ABC News, dodając: „To interesująca osoba z ciekawym doświadczeniem. Nie mogę się doczekać, co powie”.