COMENTÁRIO - Desescalada na disputa comercial: um importante alívio para a economia global e alguma esperança de um melhor relacionamento entre os EUA e a China

Foi a bela e tranquila vista dos Alpes e do tranquilo Lago Genebra da residência do embaixador suíço na ONU que foi tão relaxante? Não sabemos o quanto os bons ofícios da Suíça nas negociações de Genebra contribuíram para a recentemente anunciada redução da disputa comercial entre os EUA e a China. Provavelmente foi uma mistura de bom senso econômico e necessidade política interna que levou ambas as partes a reduzir temporariamente suas tarifas punitivas bilaterais proibitivas para 30 e 10 por cento, respectivamente.

Apesar de toda a rivalidade, as duas maiores economias do mundo ainda estão intimamente ligadas economicamente para que uma paralisação repentina e o desvio do comércio bilateral façam sentido. Os EUA e a China querem se tornar mais independentes um do outro, mas os custos econômicos de uma dissociação abrangente são altos demais para ambos os lados.

Trump deve temer um aumento acentuado da inflação e a perda de um cliente importante para seus agricultores e para o setor agrícola. A China já está lutando contra as consequências do estouro da bolha imobiliária e as dificuldades que isso cria para os esperançosos graduados chineses em encontrar um emprego adequado. Se todos os trabalhadores assalariados que produzem smartphones, eletrônicos, brinquedos, móveis e calçados para o mercado americano perdessem seus empregos, isso certamente não seria conveniente para a liderança chinesa.

O acordo entre os EUA e a China anunciado na manhã de segunda-feira representa, portanto, um avanço bem-vindo, pelo menos no senso comum econômico imediato. Por enquanto, porém, é principalmente um cessar-fogo mantido inteiramente no estilo Trumpiano. O que foi acordado — semelhante ao que Trump fez com os outros países contra os quais impôs tarifas “recíprocas” — é um período de 90 dias durante o qual ambos os lados suspenderão suas tarifas proibitivas e retornarão ao status quo antes da escalada de sua disputa comercial.

Nos próximos três meses, espera-se que discussões intensivas levem a um acordo mais amplo que leve em conta as preocupações de ambos os lados. No final das negociações de Genebra, os negociadores chineses e americanos elogiaram um melhor entendimento mútuo. O representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, disse que eles chegaram à conclusão de que as diferenças entre os dois lados podem não ser tão grandes quanto se pensava originalmente. Agora eles querem abordar as causas que levaram à “emergência nacional” de Trump.

Isso parece semelhante ao que aconteceu antes das negociações que levaram ao chamado “Acordo da Fase Um”, em janeiro de 2020, durante a primeira presidência de Trump. Isso deve eliminar barreiras estruturais ao comércio. Naquela época, a China também prometeu comprar US$ 200 bilhões a mais em produtos dos EUA do que antes. Mas o acordo nunca foi devidamente implementado. Pode-se ver isso como uma falta de vontade, mas também como a pandemia do Coronavírus que interveio.

Se os EUA e a China agora retomarem o que fizeram com Trump antes da pandemia, isso levantará novamente a questão urgente de quão seriamente os dois lados realmente querem e podem melhorar seu relacionamento e eliminar os desequilíbrios estruturais no comércio bilateral.

O fator decisivo será se e até que ponto a liderança chinesa sob Xi Jinping estará disposta, apesar de toda a rivalidade e diferenças sistêmicas, a confiar na administração americana e buscar um relacionamento construtivo com ela. Nos EUA, por outro lado, a questão-chave é se, ao contrário de todos os defensores da política de segurança, prevalecerá a percepção de que a ascensão da China a uma potência econômica poderosa e inovadora não pode mais ser interrompida e que é melhor lidar com isso de forma construtiva.

Isso requer muita percepção e confiança de Xi e Trump. Os dois chefes de Estado autoconfiantes devem literalmente sair de sua zona de conforto. Portanto, ainda está longe de ser certo se o cessar-fogo agora acordado realmente levará a um novo relacionamento pacífico, em benefício de ambos os lados. Por enquanto, isso continua sendo uma esperança, mas as negociações de alto nível no fim de semana com vista para o Lago Genebra pelo menos deram à economia global um alívio bem-vindo.