Da diabetes à longevidade: o novo papel dos medicamentos GLP-1

Até agora, medicamentos como semaglutida e tirzepatida eram considerados sucessos de bilheteria no tratamento da obesidade e do diabetes tipo 2. Mas, no final de agosto de 2025, a perspectiva sobre essas substâncias mudou radicalmente. No 12º Congresso de Pesquisa e Descoberta de Medicamentos para o Envelhecimento (ARDD) , em Copenhague, duas das maiores empresas farmacêuticas do mundo declararam que os agonistas do receptor GLP-1 não apenas possibilitam o controle da doença, mas também podem ser uma verdadeira medicina da longevidade.

O Dr. Andrew Adams, vice-presidente de Pesquisa Molecular da Eli Lilly, levantou a seguinte questão provocativa: "Os GLP-1 são o primeiro medicamento para longevidade do mundo?" No dia seguinte, a lenda da Novo Nordisk, Dra. Lotte Bjerre Knudsen, confirmou publicamente a teoria, intitulando sua apresentação "Semaglutida como um medicamento comprovado para longevidade". Com isso, a pesquisa sobre longevidade finalmente alcançou o público em geral.

Nils Behrens é Diretor de Marca da Sunday Natural, apresentador do podcast "Healthwise" e professor na Universidade Fresenius. Ele faz parte do nosso Círculo de ESPECIALISTAS . O conteúdo representa sua perspectiva pessoal com base em sua experiência individual.

O que torna os GLP-1 tão especiais? Originalmente desenvolvidos para melhorar a secreção de insulina e reduzir o peso corporal, estudos agora mostram que as substâncias têm efeitos sistêmicos:

1. Proteção cardiovascular: Riscos significativamente menores de ataques cardíacos e derrames.
2. Anti-inflamatório: Efeito positivo nos processos inflamatórios crônicos, considerados causadores do envelhecimento.
3. Fígado e rins: biomarcadores melhorados nas funções dos órgãos.

Isso significa que não se trata mais apenas de controle de sintomas, mas de intervenções nos mecanismos centrais do envelhecimento. Para a indústria farmacêutica, isso significa que qualquer pessoa que queira ter voz ativa no desenvolvimento de medicamentos no futuro deve ter um medicamento GLP-1 em seu portfólio.

Mas os ingredientes ativos atuais têm uma desvantagem: exigem injeções, geralmente uma vez por semana, às vezes com mais frequência. Isso é caro, impraticável e inviável para bilhões de pessoas em todo o mundo.

Especialistas concordam que o futuro pertence às moléculas orais de GLP-1 – comprimidos baratos, armazenáveis ​​e fáceis de usar. Mas aqui está o problema: os candidatos anteriores frequentemente falharam devido aos efeitos colaterais.

A danugliprona da Pfizer, por exemplo, demonstrou fortes efeitos na perda de peso, mas causou desconforto gastrointestinal tão grave que mais da metade dos participantes do teste interromperam o tratamento. Houve também indícios de possível dano hepático. O desenvolvimento foi finalmente interrompido em 2025.

A situação é bem diferente com o orfoglipron, da Eli Lilly. A substância é tomada apenas uma vez ao dia, é considerada mais eficaz e melhor tolerada, e já está em fase avançada de testes.

Um avanço decisivo poderia ser um comprimido tomado apenas uma vez por semana. Um "Santo Graal" do desenvolvimento farmacêutico. É exatamente isso que a empresa de biotecnologia Insilico Medicine está tentando alcançar com a ajuda da inteligência artificial:

As moléculas devem ser não apenas eficazes e bem toleradas, mas também ter uma duração de ação prolongada. Os testes iniciais mostram perfis promissores que abordam tanto a segurança quanto os efeitos a longo prazo. Diversas grandes empresas farmacêuticas já demonstraram interesse.

Se os medicamentos GLP-1 pudessem ser estabelecidos como terapia padrão, isso representaria uma mudança de paradigma: pela primeira vez, haveria um medicamento reconhecido pela Big Pharma que não apenas trata uma doença, mas pode prolongar ativamente a expectativa de vida.

Pesquisadores acreditam que os GLP-1s se tornarão um elemento básico da medicina da longevidade no futuro — aos quais outras substâncias poderão ser adicionadas, por exemplo, para combater inflamações, atrofia muscular ou doenças neurodegenerativas. Nomes como NLRP3, amilina e apelina já estão emergindo como os próximos grandes alvos.

Para vocês, consumidores, ainda não se sabe com que rapidez esses avanços da pesquisa chegarão à vida cotidiana. Uma coisa é certa: os GLP-1 abriram as portas para a compreensão da longevidade não apenas como uma ideia de estilo de vida, mas como uma intervenção concreta e farmacologicamente comprovada.

O boom da longevidade, que discutimos regularmente no podcast Healthwise , chegou ao cerne da medicina. E a mensagem de Copenhague é: o futuro da longevidade não começou em breve — começou agora.