Empreendedorismo

Tenho um amigo aposentado há alguns anos, embora deva ter pouco mais de 70 anos. Ele trabalhou como consultor para empresas e investidores que investiam na China. Ele se saiu muito bem, conseguiu ganhar muito dinheiro e depois investiu em imóveis na Europa. Depois, mudou-se para os Estados Unidos e, embora tivesse dinheiro, não resistiu a investir em imóveis por lá, o que lhe rendeu muito bem.

Quando comecei a viajar para a China, achando que o país se desenvolveria bem e que uma escola de negócios poderia ser de grande ajuda, pensei em inaugurá-la em Pequim. Eu não conhecia a China. Entrei em contato com o embaixador espanhol, que achou minha ideia impossível, mas ele me explicou que algumas, pouquíssimas, empresas espanholas haviam estabelecido uma filial em Pequim e que também havia algumas empresas europeias bem estabelecidas, e me mencionou a Bayer.

Abrir uma rede de lojas em Pequim me ajudou a aplicar o que ensino em sala de aula.

Localizei a Bayer e fui até lá perguntando pelo chefão. Quando expliquei minhas ideias, ele viu um tema muito adequado e me ofereceu uma sala ampla para uso aos sábados e domingos. Pensei em lançar um programa que havia inventado na Espanha quando o IESE inaugurou seu campus em Madri: o mestrado executivo. É um programa para executivos com anos de experiência (eles têm cerca de 30 anos e trabalham em empresas há cerca de 10 anos). Consegui que alguns professores de diferentes escolas europeias e americanas, mas também bons amigos, aceitassem a ideia de dar aulas de fim de semana em Pequim. Meu amigo, que atualmente está comprando imóveis nos EUA, me ajudou a encontrar duas ou três pessoas para fornecer suporte logístico ao programa. Aos poucos, contamos com a ajuda de uma empresa de engenharia espanhola, a Idom, para fornecer um bom prédio em Pequim.

Eu tinha que ir a Pequim com frequência, dar aulas e, acima de tudo, garantir que contratássemos excelentes gerentes chineses. Claro, eles tinham que saber falar inglês, porque a maioria dos professores não falava chinês.

Um bom amigo, que agora mora nos EUA, me disse: "Por que você não abre um negócio aqui?". Depois de conhecer as lojas nas melhores áreas de Pequim, tive a ideia de abrir uma loja que vendesse artigos de cama e de quarto europeus. A loja importava itens da Europa. Deu tudo muito certo, e abrimos mais oito lojas, com os mesmos produtos, espalhadas pela extensa cidade de Pequim.

As coisas estavam indo muito bem, e eu disse a mim mesmo: "Você veio aqui para abrir uma excelente escola de negócios, não uma loja de varejo." Com a ajuda do meu amigo, vendi o negócio rapidamente e com muito sucesso e continuei com a minha escola, que abri imediatamente em Xangai, depois em Shenzhen, Acra (em Gana) e Zurique (na Suíça). Mas, como professor de empreendedorismo, a disciplina me ajudou a aplicar com sucesso o que ensino em sala de aula.