Os domínios da Ryanair em Espanha: a companhia aérea low cost que desafiou a Aena

A Ryanair anunciou nesta quarta-feira a eliminação de um milhão de assentos para a temporada de inverno nos aeroportos regionais da Espanha, juntamente com o abandono de até quatro infraestruturas onde antes operava . Para algumas das infraestruturas afetadas, os cortes são drásticos, considerando que é a principal companhia aérea da companhia aérea, enquanto para outras, apesar de não terem sido afetadas, colocam-nas em alerta para a possibilidade de revisões de tráfego no futuro. Isso não é nenhuma surpresa, dado o poder que a companhia irlandesa alcançou nos últimos tempos, sendo agora a que tem mais passageiros de e para a Espanha . No ano passado, alcançou uma participação de mercado de 21,2%. Ou seja, um em cada cinco viajantes em nosso país voou com a gigante da aviação de baixo custo.

A Ryanair foi, portanto, a companhia aérea mais importante em 18 dos 26 aeroportos espanhóis onde operou no ano passado (ver gráfico), a quarta em número de passageiros no Aeroporto de Barajas e a segunda no Aeroporto de El Prat , os dois aeroportos mais movimentados da Espanha. Foi também a companhia aérea mais representativa nos maiores aeroportos turísticos, como Palma (23,89%), Málaga (30,58%), Alicante (39,83%), Gran Canaria (10,31%) e Ibiza (24,44%).

Mas onde ganhou mais peso nos últimos anos foi nos aeroportos regionais, aqueles relacionados com a Espanha despovoada . Assim, em aeródromos onde perdeu posições como Valladolid, Saragoça ou Santander , a Ryanair representou mais de metade das suas operações em 2024; quase 50% das descolagens e aterragens também foram feitas pela companhia irlandesa em Santiago. Não foi tão importante, no entanto, em Tenerife Norte (5,72%), Astúrias (6,74%) ou Vigo (8,84%). Para outro aeroporto abandonado como Jerez , a sua quota em 2024 atingiu os 16,96%, o que colocou a companhia irlandesa como a terceira empresa mais importante.

O corte menos drástico ocorreu em Vitória, onde a Ryanair teve um monopólio virtual no ano passado, com 93% dos passageiros.

Outros aeroportos menores que estão se beneficiando fortemente da Ryanair são Múrcia (54,45% de participação de mercado em 2024), Girona-Costa Brava (80,87%) e Reus (50,25%), que temem ser os próximos a serem incluídos na lista negra da companhia aérea irlandesa. Nos sete aeroportos onde a Ryanair implementou cortes para o verão , 240.000 assentos já foram perdidos entre abril e julho , devido à incapacidade da Aena de preencher a lacuna deixada pela companhia aérea irlandesa. Após os cortes, a Ryanair permanece líder em termos de atividade em 15 infraestruturas nacionais.

Desde a sua chegada à Espanha em dezembro de 2002, a Ryanair tem crescido exponencialmente naquele que é hoje o seu segundo maior mercado em número de passageiros, atrás apenas da Itália. A gigante da aviação comercial de baixo custo começou a operar a rota Girona-Frankfurt há 23 anos e, desde então, transportou cerca de 500 milhões de passageiros. Hoje, a companhia aérea de baixo custo possui uma dúzia de bases na Espanha, emprega 6.000 pessoas e afirma contribuir com € 28 bilhões para o PIB espanhol .

Seus principais pilares de crescimento desde que chegou à Espanha foram aeroportos turísticos como Málaga e Palma de Maiorca , que conectam amplamente com o Reino Unido e o Norte da Europa, mas especialmente Barcelona-El Prat , sua infraestrutura mais importante, de onde ultrapassou 9,2 milhões de passageiros no ano passado. No entanto, neste aeroporto, a Vueling continua sendo a líder indiscutível.

Com este novo corte, a Ryanair estima a redução da capacidade dos aeroportos regionais em dois milhões de assentos em um ano , embora a companhia aérea esteja compensando com o aumento de assentos nos aeroportos de hub e turísticos espanhóis. Mesmo assim, o número de passagens oferecidas em aeroportos menos utilizados cairá 41% em comparação com o inverno anterior, e a perda estimada de capacidade para toda a Espanha é de 16%.

Além dos fechamentos operacionais anunciados, a Ryanair cortará 38% dos assentos em Santander, 45% em Saragoça e 16% nas Astúrias , infraestruturas onde já havia reduzido as operações durante a temporada de verão. Vitória também é afetada, com 2% menos assentos. Os mais afetados são os aeroportos das Ilhas Canárias , que representam 40% do milhão de assentos cortados (-400.000 assentos) e terão 10% menos assentos em comparação ao inverno passado. Além de Tenerife Norte, Lanzarote e Fuerteventura serão afetados, de acordo com o CEO da Ryanair, Eddie Wilson, que afirmou ontem em uma entrevista coletiva realizada nos escritórios da companhia aérea em Madri. No total, 36 conexões diretas com aeroportos regionais espanhóis e as Ilhas Canárias estão sendo canceladas.

Em relação ao encerramento da base de Santiago de Compostela , a empresa afirmou que representará uma perda de investimento de 200 milhões de dólares para a Galiza, valor correspondente aos dois aviões que transportará da capital galega para outros mercados. A empresa não encerrará a Lavacolla , mas o tráfego será reduzido em 80%, deixando uma atividade quase residual.