REVELADO: Onde na Europa tem os locais de natação mais limpos e mais sujos

Mais de três quartos das águas balneares monitoradas na União Europeia, Albânia e Suíça eram de qualidade "excelente" em 2024, informou a agência ambiental do bloco de 27 membros na sexta-feira.

Todos, exceto quatro por cento, atenderam ao padrão mínimo da UE ("suficiente") e apenas 1,5 por cento eram de qualidade "ruim", disse a Agência Europeia do Meio Ambiente em sua atualização anual sobre praias, rios e lagos que são testados para contaminação fecal.

No geral, as águas balneares da Europa apresentaram o mesmo padrão em 2024 que no ano anterior.

A AEA monitora mais de 22.000 áreas de banho em busca de bactérias como Escherichia coli (E. coli) e enterococos intestinais, causadas essencialmente pelo escoamento de poluentes de fazendas de gado e tubulações de esgoto doméstico.

"Os europeus podem tomar banho com confiança na grande maioria das áreas balneares da UE que atendem aos padrões de qualidade para banho da UE", disse a Comissária Europeia do Meio Ambiente, Jessika Roswall.

As melhores águas balneares no ano passado foram em Chipre, onde 99,2% eram de excelente qualidade, seguido pela Bulgária com 97,9%, Grécia com 97, Áustria com 95,8 e Croácia com 95,2.

Outros países cobertos pelo The Local também figuraram no top 10 das águas mais limpas da UE: a Dinamarca ficou em sexto lugar, com 92,9% de sua água considerada de excelente qualidade. A Alemanha ficou um pouco abaixo, em oitavo lugar, com 90,5, seguida de perto pela Itália, com 90,2, e pela Espanha, com 87,6.

A qualidade das águas balneares na Suíça está abaixo da média da UE

A Suíça ficou um pouco mais abaixo no ranking, com 83,1% de suas águas consideradas de excelente qualidade no ano passado, uma queda de mais de oito pontos percentuais em relação a 2023. Mais perto do final da lista estavam França e Suécia, com 74,2% e 73,5%, respectivamente.

A média em toda a UE foi de 85%.

Este mapa do EEE mostra a qualidade das águas balneares em toda a Europa em 2024

A Albânia ficou em último lugar no ranking, com apenas 16% de águas balneares de excelente qualidade — uma queda de mais de 25 pontos percentuais no espaço de um ano.

Em geral, as praias eram mais limpas que os rios e lagos devido à maior capacidade de renovação da água do mar.

Muitas das áreas balneares interiores da Europa Central estão localizadas em lagos, lagoas e rios relativamente pequenos, que são mais suscetíveis do que as áreas costeiras à poluição de curto prazo causada por chuvas fortes, afirmou a AEA.

A agência disse que a mudança climática deve aumentar a intensidade e a frequência de vários eventos climáticos extremos, incluindo chuvas fortes.

"Por sua vez, esses eventos impactarão a qualidade da água balnear por meio da poluição causada por transbordamentos de esgoto, inundações ou escoamento superficial.

"Isso acarretará um aumento potencial nos riscos à saúde dos banhistas", afirmou em seu site.

A AEA não coleta mais dados sobre águas balneares no Reino Unido, que deixou o bloco.

Mas a Agência Nacional do Meio Ambiente descobriu que, em 2024, apenas 64,2% das águas balneares da Inglaterra eram "excelentes" e 8,2% não atendiam ao padrão mínimo e eram classificadas como "ruins".

As empresas de água britânicas, privatizadas desde 1989, têm sido repetidamente criticadas por permitir o despejo de grandes quantidades de esgoto nos rios e no mar.

Mais de 3% das águas são "pobres" na França e na Suécia

Enquanto isso, os membros da UE são obrigados a monitorar os locais de banho mais populares de maio a setembro e classificar a qualidade da água como excelente, boa, suficiente ou ruim.

Em quatro países europeus — Estônia, Suécia, Holanda e França — a qualidade da água era ruim, representando 3% ou mais das águas balneares no ano passado.

Mas dos 321 locais de banho que foram registrados como ruins em 2023, um quinto melhorou no ano passado.

Isso inclui a Suécia, que tinha 19 sites (4%), cinco a menos que em 2023, que se enquadravam nessa categoria.

A França, no entanto, teve 16 áreas balneares precárias a mais em 2024 do que no ano anterior, com 115 (3,4%), impulsionada principalmente pela queda na qualidade da água em seus rios.

Quando as águas são consideradas ruins, as autoridades devem fechar a área para banhistas no ano seguinte e tomar medidas para reduzir a poluição e os riscos à saúde antes que possam reabrir.

Você pode verificar a qualidade da água balnear do seu país aqui .