União Europeia multa Google em quase 3 mil milhões de euros apesar das ameaças de Trump

O executivo europeu considerou que a gigante tecnológica americana abusou da sua posição dominante no setor da publicidade online.

Essa sanção, que o Google anunciou imediatamente que contestaria, era muito aguardada.

A Comissão havia ameaçado em 2023 exigir a divisão de parte das atividades do grupo nesta área de publicidade online (ou "Adtech"), o que ainda não decidiu fazer nesta fase.

O anúncio desta sanção contra a gigante americana havia sido adiado no início da semana, em um contexto de tensões entre a UE e os Estados Unidos, como confirmou uma fonte da Comissão à AFP na quarta-feira.

Em 26 de agosto, Donald Trump atacou vigorosamente países e organizações que regulam o setor de tecnologia, ameaçando-os com taxas alfandegárias e restrições à exportação.

Embora não tenha citado diretamente a União Europeia, ela possui o arsenal jurídico mais poderoso do mundo para regular a tecnologia digital, alimentando debates na Europa sobre o risco de represálias em caso de sanções contra empresas americanas.

A UE respondeu que tinha o "direito soberano" de regular a tecnologia.

"Injustificado"

Em declaração à AFP, o Google criticou a sanção da Comissão.

"A decisão da Comissão Europeia sobre nossos serviços de tecnologia publicitária está errada e vamos recorrer. Ela impõe uma multa injustificada e mudanças que prejudicarão milhares de empresas europeias, dificultando sua lucratividade", disse Lee-Anne Mulholland, vice-presidente de assuntos regulatórios do Google.

Esta é a terceira multa emitida esta semana contra o Google, uma subsidiária da Alphabet.

O grupo foi condenado na quarta-feira nos Estados Unidos a pagar US$ 425,7 milhões em danos a quase 100 milhões de usuários pela invasão de privacidade, de acordo com uma decisão do júri em um tribunal federal em São Francisco, que foi mantida pela gigante americana.

E no mesmo dia, foi multada em um recorde de € 325 milhões pela autoridade francesa de proteção de dados (CNIL) por violações relacionadas a publicidade e cookies.

Uma divisão não descartada

Por outro lado, o grupo obteve uma importante vitória jurídica na terça-feira nos Estados Unidos: um juiz de Washington impôs requisitos rigorosos sobre o compartilhamento de dados para restaurar a lealdade na competição nas buscas online, mas sem forçá-lo a vender seu principal navegador, o Chrome, como exigido pelo governo americano.

No caso Adtech, que vem investigando desde 2021, a Comissão também decidiu não impor, por enquanto, a divisão das atividades do Google. No entanto, não descartou recorrer a essa opção caso os compromissos do grupo em relação às questões concorrenciais não sejam aceitáveis. Em sua decisão, anunciada na sexta-feira, a Comissão concedeu ao grupo 60 dias para se pronunciar sobre esse ponto.

"Se não o fizermos, não hesitaremos em impor fortes medidas corretivas", disse a Comissária Europeia da Concorrência, Teresa Ribera.

Em um comunicado, o Conselho Europeu de Editores (EPC), organização que representa os interesses de diversas editoras de imprensa europeias, incluindo The Guardian, Alex Springer e Rossel, que iniciou a investigação da UE, afirmou que somente uma venda poderia pôr fim aos obstáculos à concorrência impostos pelo Google.

Esta não é a primeira vez que a Comissão, órgão de fiscalização da concorrência da UE, impõe uma sanção ao grupo sediado em Mountain View, no Vale do Silício.

A empresa foi multada em € 4,1 bilhões em 2018 por abuso de posição dominante no sistema operacional Android, e em outros € 2,4 bilhões em 2017 por práticas anticompetitivas no mercado de comparação de preços.

O Google também enfrentará um acerto de contas semelhante nos Estados Unidos em breve. Em um caso aberto em um tribunal federal da Virgínia em janeiro de 2023, o Departamento de Justiça acusa a gigante da tecnologia de criar um monopólio na publicidade digital por meio de aquisições estratégicas e práticas anticompetitivas.