Crise na diretoria do Ajax: o que está por trás da demissão de Heitinga

Voltando à quinta-feira. Foi quando o Ajax demitiu o técnico John Heitinga e seu auxiliar, Marcel Keizer. "Uma decisão dolorosa", disse o diretor técnico Alex Kroes. "Não estamos vendo o desenvolvimento esperado e perdemos pontos desnecessariamente."

É surpreendente que Kroes também tenha disponibilizado seu próprio cargo. Os demais membros do conselho e o conselho fiscal solicitaram "com urgência" que o diretor técnico permaneça no cargo por tempo indeterminado "para garantir a continuidade".

Engbers considera igualmente notável o papel proeminente de Kroes na comunicação da demissão de Heitinga. Kroes é um diretor "titular", não um "diretor estatutário", como o diretor-geral Menno Geelen e o diretor financeiro Shashi Baboeram Panday. Simplificando, isso significa que Kroes formalmente tem menos poder, e as decisões mais importantes devem ser tomadas por Geelen e Panday.

Geelen é o verdadeiro capitão e é responsável por colocar as pessoas certas em seus devidos lugares, incluindo demitir, recrutar e manter os diretores atuais e o treinador principal. Mas, na opinião de Engbers, Geelen esteve visivelmente ausente das comunicações externas da equipe na quinta-feira.

E depois há o Conselho Fiscal (CF), o órgão responsável pela supervisão da gestão. Também há turbulências dentro desse conselho. Em setembro, três membros renunciaram: Hermine Voûte, Carolien Gehrels e Danny Blind. Os dois primeiros estavam no CF há menos de um ano. O último permanecerá no conselho por enquanto, até que um sucessor seja encontrado, já que o CF deve ser composto por pelo menos três pessoas.

O conselho fiscal agora é composto pelo número mínimo de pessoas. Além disso, tem havido muita rotatividade de membros dentro do conselho ultimamente. No final do ano passado e início deste ano, cinco membros do conselho fiscal deixaram seus cargos . Agora, vários de seus sucessores já saíram. Portanto, dentro do conselho fiscal, é mais como um jogo de cadeiras com cadeiras demais.

Essas vagas precisam ser preenchidas, enfatiza Engbers, que trabalha como consultor empresarial, leciona na Universidade VU de Amsterdã e escreveu vários livros sobre gestão e supervisão.

Um órgão de supervisão deve ser composto por diretores com conhecimentos e experiências diversas, por exemplo, em futebol, finanças, governança ou cultura. Segundo Enbers, um conselho de supervisão com poucos membros não é uma boa opção para supervisionar "decisões estrategicamente importantes".

E isso sem mencionar a série de diretores técnicos e treinadores que o clube teve desde a saída forçada do diretor técnico Marc Overmars em 2022. Enfim, o ponto é claro: o Ajax se tornou um pântano nos últimos anos, engolindo muitos diretores e treinadores.

Muita coisa aconteceu nos últimos anos. Abaixo estão alguns eventos importantes nos quais figuras relevantes desempenharam um papel fundamental nos bastidores.

• Fevereiro de 2022: O diretor técnico Marc Overmars demite-se por enviar mensagens inapropriadas (fotos de seu pênis) para colegas mulheres.
• Setembro de 2023: O Ajax demite Sven Mislintat, sucessor de Marc Overmars, devido à falta de "amplo apoio" dentro da organização. No verão de 2023, o alemão investiu mais de €100 milhões em contratações, assinando contratos de longa duração com salários exorbitantes. A maioria desses jogadores rendeu pouco ou nenhum retorno. O Ajax ainda sofre as consequências financeiras daquele verão.
• Abril de 2024: Alex Kroes é suspenso pelo Ajax por ter comprado ações do clube pouco antes de sua nomeação como diretor-geral. Ele havia acabado de assumir o cargo em abril. Kroes retornou posteriormente, não como diretor-geral, mas como diretor técnico.

O fato de um clube de futebol ser um negócio atípico não ajuda. Afinal, seu objetivo principal não é maximizar os lucros, mas sim o desempenho em campo. Uma gestão financeira prudente é essencial nesse sentido. O Ajax gerou um faturamento de 178 milhões de euros na última temporada, o que significa que a diretoria do clube tinha uma responsabilidade significativa.

É importante notar que os clubes de futebol (e especialmente um grande clube como o Ajax) estão sob intenso escrutínio. O clube está nas notícias diariamente e muitos têm opiniões fortes. Os conselhos de administração e os conselhos fiscais de grandes empresas como ING, Ahold Delhaize e Heineken têm que lidar com menos atenção. "Mas você também pode considerar o tipo de organização que você é em sua estratégia", argumenta Engbers.

A estrutura do Ajax não facilita as coisas. Ou melhor, as duas estruturas, segundo Engbers (VU). Embora o clube tenha ações negociadas em bolsa, ele também é um clube de futebol com sócios. Por exemplo, a associação AFC Ajax detém 73% das ações. Essa associação tem mais de 700 sócios, representados por um conselho diretor. Engbers acredita que esse conselho busca influência direta, ignorando o conselho fiscal.

Com base no último relatório anual, as ações restantes são detidas pelo Goldman Sachs (5,3%), Citigroup (4,2%) e outros acionistas. Isso significa que uma parcela limitada das ações é negociável na bolsa de valores.

Como empresa de capital aberto, você está sujeito a todo tipo de regra. "Isso já é bastante difícil", diz Engbers. Adicionar uma estrutura de associação a isso é, segundo ela, bastante ambicioso.

A RTL Z perguntou ao clube como está atualmente a busca por um novo treinador e possivelmente diretor técnico.

A diretoria iniciou a busca por um novo treinador. "Dentro da diretoria, composta por cinco pessoas, dois diretores de futebol são responsáveis, então é lógico que eles assumam a liderança inicialmente, incluindo Alex Kroes. A diretoria não pode nomear um novo treinador principal sem a aprovação do conselho fiscal, portanto, o conselho fiscal também tem um papel a desempenhar." Segundo o clube, a busca por um novo diretor técnico também é uma responsabilidade conjunta da diretoria e do conselho fiscal.

A possibilidade de o Ajax deixar de ser negociado na bolsa de valores é frequentemente sugerida, mas seria dispendiosa (porque as ações teriam de ser recompradas) e, segundo Engbers, também não é fácil, precisamente devido às dificuldades administrativas.

Gerben Everts, diretor da Associação Holandesa de Acionistas (VEB), acredita que é positivo para o Ajax examinar criticamente sua estrutura. "Em momentos de necessidade, o clube pode alavancar sua listagem na bolsa de valores emitindo ações adicionais. Isso distribui melhor o poder e gera receita para o clube."

Everts afirma que a estrutura em si não é necessariamente o problema, mas sim a sua implementação. Por isso, a VEB (Associação de Empresas e Empregadores) solicitou esclarecimentos ao clube em setembro, por meio de uma carta contendo, simbolicamente, 14 perguntas. Segundo a VEB, desde então, houve uma discussão construtiva e o clube reconhece que são necessárias mudanças.

Ele acredita que é importante que o conselho de administração, juntamente com o conselho fiscal, o conselho de gestão e os consultores externos, mantenham um papel consistente. "Eles não podem e não devem interferir em tudo. Isso é simplesmente inaceitável. Os membros do conselho fiscal às vezes subestimam os desafios. É preciso deixar claro desde o início que isso não é apenas uma atividade paralela divertida."

Engbers concorda. Ela também destaca que uma clara divisão de funções é essencial. "O conselho fiscal deve manter distância em tempos de bonança e intervir apenas se o diretor parecer estar tomando decisões estratégicas equivocadas. Os membros do conselho fiscal são pessoalmente responsáveis ​​e, portanto, obrigados a intervir quando necessário. Se eles, individualmente, não conseguirem mudar o rumo, é lógico que renunciem."

"Como proprietários, os acionistas têm o direito de monitorar se a organização está sendo administrada corretamente, neste caso por meio do conselho fiscal, mas eles não são diretores. Somente o conselho deve administrar. Um goleiro não jogaria de atacante, não é?", continua ela com uma pergunta retórica.

Ela teme que o caos torne cada vez mais difícil para o clube encontrar diretores competentes. E o sucessor de Heitinga sentirá os efeitos disso. "O que acontece na diretoria tem impacto em campo. E vice-versa."

Os torcedores do Ajax não estão tristes com a saída de Heitinga: