Holanda corre risco de multa europeia após polêmica concessão ferroviária à NS

Devido a uma mudança nas regras europeias, não é mais permitido conceder contratos de transporte ferroviário de passageiros diretamente a uma empresa ferroviária desde dezembro de 2023.

Decisão não controversa

Na mesma época desse ajuste, a concessão da principal rede ferroviária holandesa foi, no entanto, reatribuída à NS (Dutch Railways). Isso significa que a NS poderá operar serviços de trem na maior parte da rede ferroviária holandesa pelos próximos dez anos. Essa decisão foi discutida durante anos e gerou polêmica.

As transportadoras regionais também queriam operar em rotas principais. Uma licitação pública lhes daria a oportunidade de fazê-lo.

No entanto, os gabinetes da época decidiram devolver os direitos exclusivos à NS. Isso foi apoiado pela Câmara dos Representantes , que acredita que o aumento das forças de mercado no transporte ferroviário leva à fragmentação, ao declínio dos serviços e a rotas mal interconectadas.

O concurso público deveria ter sido

Esta situação tem sido motivo de preocupação para a Comissão Europeia há anos. A Comissão gostaria que outras partes também tivessem a oportunidade de utilizar a rede ferroviária principal. A Comissão já lembrou os Países Baixos deste facto diversas vezes, incluindo através de uma notificação formal em 2023 e de um parecer consultivo abrangente em fevereiro deste ano.

Como a nova concessão NS entrará em vigor em 1º de janeiro de 2025, um concurso público deveria ter sido realizado para isso, de acordo com a Comissão Europeia.

Na opinião da Comissão, os Países Baixos ainda não ajustaram suficientemente a concessão para cumprir a regulamentação europeia. Daí a ação judicial.

Aartsen: 'No interesse do viajante'

O Secretário de Estado cessante, Thierry Aartsen, considera "lamentável" que a Comissão Europeia tenha tomado esta medida, disse ele à RTL Nieuws. "O meu antecessor concedeu a concessão à NS porque era no melhor interesse dos passageiros. Mantemos a nossa posição."

Aartsen espera que o Tribunal Europeu consiga esclarecer até que ponto os Países Baixos estão infringindo as regras da UE.

Para criar mais assentos na segunda classe, a NS está convertendo alguns trens Sprinter: