A NASA está se preparando para anunciar sua evidência mais forte até agora de vida em Marte

O Perseverance, continuando sua exploração da superfície marciana, gerou entusiasmo na comunidade científica com uma amostra recuperada de um antigo vale fluvial na borda da Cratera de Jezero, conhecido como Cânion Safira. A rocha de formato triangular apresenta manchas brancas e bordas pretas semelhantes a micróbios fossilizados na Terra.

Acredita-se que as marcas semelhantes a "manchas de leopardo" observadas na rocha sejam restos fósseis de microrganismos que viveram no subsolo. Além disso, a detecção de compostos orgânicos, veios de sulfato de cálcio e áreas ricas em fosfato de ferro reforça ainda mais a possibilidade de vida.

Essas análises impressionantes foram realizadas usando espectroscopia óptica fototérmica no infravermelho (O-PTIR), uma técnica desenvolvida no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. Utilizando dois lasers, a composição química dos componentes da rocha foi examinada em nível microscópico. Essa técnica fornece maior resolução e dados mais detalhados em menos tempo do que a espectroscopia tradicional.

A Perseverance, que pousou em Marte em fevereiro de 2021, coletou um total de 30 amostras de rocha e solo até o momento. No entanto, os cientistas acreditam que a amostra do Sapphire Canyon contém a evidência mais forte já encontrada na busca por vida em Marte.

Espera-se que a NASA explique em detalhes o que essas descobertas significam, e todos os olhos estão voltados para a coletiva de imprensa que será realizada.