Dedos pegajosos e pés batendo forte: o Ribfest de Londres sedia dança em grupo pela primeira vez

Entre as nuvens de fumaça de churrasco e os cheiros de molho picante, botas estão pisando, batendo os cascos e pisoteando no Ribfest anual de Londres neste fim de semana prolongado.

Pela primeira vez, aulas gratuitas de dança country estão acontecendo no festival Victoria Park, da abertura até o pôr do sol.

"O Ribfest tem aquele clima de cowboy barulhento, então acho que [os organizadores] pensaram: 'Por que não tentar isso?'", disse a instrutora de dança Wendy McLean, que dá aulas na Just For Kicks.

A organizadora do Ribfest, Doug Hillier, entrou em contato com McLean, buscando um tipo de entretenimento interativo para o festival, disse ela. Em vez de dar todas as aulas de dança de salão sozinha, McLean se conectou com outros quatro instrutores locais para preparar cinco dias de aulas.

Cerca de uma dúzia de pessoas apareceram cedo para a primeira aula do dia na sexta-feira com a instrutora de dança Giddy Up Line Dancing, Shirley Davis.

"Adoro fazer com que novas pessoas saiam para dançar e viciá-las, porque é muito divertido", disse Davis. "É um ótimo exercício e, quando começamos a dançar, temos muitos amigos bons para dançar, e simplesmente adoramos."

Até agora, McLean e Davis disseram que ensinaram dançarinos desde crianças pequenas até adultos na faixa dos oitenta anos.

"Não é extenuante. Você se dedica o quanto quiser. Pode dar passos pequenos ou mais lentos", disse Davis, que também dá aulas em grupo para idosos em Ilderton e Londres.

Cada hora de aula terá uma mistura de danças para iniciantes, como o cupid shuffle, além de algumas danças avançadas para dançarinos experientes.

"Muitos dos frequentadores ajudam os novatos", disse Davis. "As pessoas são todas muito simpáticas e gentis. Há muita camaradagem entre nós."

A dança em grupo é uma das muitas atrações do Ribfest, que também inclui música ao vivo, um jogo gigante de Jenga e comida.

As aulas de dança gratuitas acontecem em frente ao coreto do Victoria Park, das 11h às 23h no sábado, das 12h às 21h no domingo e das 11h às 17h na segunda-feira.

"É uma pista de dança de concreto, mas isso não nos atrapalha se somos viciados em dança em grupo", disse Davis.