Jabs gordos? Eu só queria que as pessoas comessem menos, diz a lenda da TV Prue Leith

Com suas roupas vibrantes e estilosas, joias grossas e descoladas e óculos descolados, não há como negar que a jurada do Great British Bake Off, cozinheira de TV e rainha da gastronomia, Prue Leith, gosta de estar bonita – e consegue. Mas até ela tem seus limites… e admite achar que muitas mulheres gastam tempo, energia e dinheiro demais obcecadas com a aparência.

"Fico irritada com a auto-absorção infinita e o constante 'eu, eu, eu'", revela ela enquanto conversamos pelo Zoom. "Algo está errado quando parecemos querer ou precisar de tantos mimos o tempo todo. Estive na Austrália Ocidental há alguns meses e fui a uma cidadezinha onde não havia lojas de verdade, mas uma infinidade de casas de massagem, centros de bem-estar, clínicas de podologia... praticamente todo tipo de manutenção que você possa imaginar para a mente, o corpo e a alma."

Não estou dizendo que não devemos ter isso, mas muitas mulheres parecem não pensar em nada além de si mesmas. É uma obsessão pelo umbigo e, na verdade, meio prejudicial à saúde. Não quero parecer pomposa, mas se elas pensassem um pouco mais nos outros e um pouco menos em si mesmas, seriam mais felizes.

Prue também não se contém quando se trata da questão do feminismo. Embora seja sem dúvida brilhante para meninas e mulheres, ela sente que teve um efeito bastante perturbador em alguns adolescentes e jovens.

"Aqueles que não sabem qual é o seu papel na vida e não sabem o que pensar. Muitos não são tóxicos, mas simplesmente se sentem ineficazes", explica ela.

Mas, inegavelmente, alguns são tóxicos — aqueles que veem Andrew Tate como um modelo a ser seguido. Eles odeiam mulheres porque Tate odeia. Mulheres confiantes e competentes assumindo o comando provocam duas reações em homens ou meninos que se sentem inadequados.

“Eles ou se sentem intimidados e intimidados por mulheres ou as odeiam. Não sou psicólogo, mas acho que isso também se relaciona ao fato de as pessoas pensarem apenas em si mesmas e em como se sentem. Em olhar para dentro em vez de para fora.”

Nossa! Prue, que nunca mede as palavras, está particularmente animada hoje.

Deveríamos estar falando sobre seu programa de culinária na ITV, Prue Leith's Cotswold Kitchen, uma mistura de receitas saborosas, bate-papo com celebridades e dicas culinárias, agora em sua segunda temporada.

Mas está claro que Prue se preocupa com os jovens — e especificamente com o efeito das mídias sociais em sua saúde mental.

"Eu realmente não sei o que pode ser feito a respeito. As crianças de hoje em dia simplesmente não parecem ter a confiança e a resiliência que as gerações anteriores tinham — e as mídias sociais devem ter algo a ver com isso", continua ela.

“Eles estão constantemente se comparando a essas pessoas 'incríveis' com vidas aparentemente 'incríveis' que eles veem nas telas.

"Isso os faz sentir inadequados e infelizes. Gera sentimentos de descontentamento generalizado — esse mito de que todos os outros estão 'vivendo a melhor vida possível'."

Na realidade, as pessoas que fazem a postagem provavelmente estão vivendo uma vida falsa e provavelmente também bastante infelizes. Quanto aos jovens na minha vida, meus dois netos, filhos da minha filha, são pequenos demais para serem afetados, enquanto os três netos do meu filho foram criados com bastante rigor. O tempo que eles passam em frente às telas é limitado e os pais são muito solidários e encorajadores, o que, por sua vez, deixa as crianças confiantes.

Os jovens estariam muito melhor fazendo algo real em vez de ficar olhando para uma tela, para essas chamadas 'vidas perfeitas' o tempo todo – teatro, música, esportes, debates… Atividades extrovertidas em vez de introspectivas. Atividades que lhes deem autoconfiança, felicidade e propósito. Coisas que os façam sentir-se vivos e uma parte valiosa e válida da sociedade.

Prue, cujos dois filhos são o deputado conservador Danny Kruger e a produtora de TV Li-Da Kruger – que ela adotou do Camboja ainda bebê –, há muito tempo defende uma alimentação saudável. Ela acredita firmemente que incentivar nossos jovens a começarem a comer alimentos que sejam bons para eles, em vez de alimentos industrializados, seria um passo na direção certa para melhorar seu bem-estar mental e físico.

As taxas de obesidade em crianças são alarmantes e estão piorando, com quase um terço delas sendo consideradas obesas ou com sobrepeso. Há 60 anos venho dizendo que devemos começar a lidar com isso ensinando as crianças a amar comida saudável – e a maneira de fazer isso é ensiná-las a cozinhar.

Se alimentássemos nossos filhos com alimentos saudáveis ​​e não processados, não teríamos esse problema de obesidade. Veja o Japão. Apenas 4% das crianças estão acima do peso e a taxa está caindo. Obviamente, eles estão fazendo algo que nós não estamos. As crianças nas escolas japonesas comem uma refeição saudável e gratuita todos os dias. Nada processado é permitido na cozinha da escola. Desde cedo, uma nação inteira aprende como e o que comer.

"Eles até têm regras sobre o que pode ser vendido em supermercados. No entanto, nosso governo apenas olha para o valor dos impostos arrecadados com chocolate, fast food e similares e pensa: 'Não podemos nos dar ao luxo de fazer isso'. Mas o governo precisa pensar a longo prazo." Como permitir que o NHS prescreva mais medicamentos para perda de peso, como o Mounjaro – que se mostrou mais eficaz do que o rival Wegovy em testes clínicos recentes – para pessoas obesas e com sobrepeso do que atualmente?

Prue, ao que parece, é cautelosamente a favor das chamadas "vacinas para gordura". Ela explica: "Cerca de 60% das internações hospitalares são causadas por doenças relacionadas à dieta, e essa forma de tratamento poderia economizar muito dinheiro para o NHS (Serviço Nacional de Saúde). Se as vacinas puderem ajudar as pessoas a mudar sua alimentação, elas podem literalmente salvar vidas e, possivelmente, também salvar o NHS."

“Eu só queria que as pessoas comessem menos. Hoje em dia, as porções são enormes. É ridículo. Comemos demais. Acho que isso se deve, em parte, à infelicidade. Quando não estamos felizes, comemos por conforto. É verdade que, quando você está infeliz, vai direto para a geladeira ou quer chocolate.” Mas, como Prue, de 85 anos, sabe, a comida é a receita para uma vida bem vivida – especialmente a extraordinária que ela viveu.

Nascida na África do Sul, ela é uma restaurateur, radialista, escritora de culinária e romancista de enorme sucesso. Mas nem tudo foram flores, principalmente em sua vida pessoal. Aos 20 e poucos anos, ela começou um caso secreto de 13 anos com o empresário muito mais velho, Rayne Kruger, que era casado com uma amiga íntima de sua mãe.

Por fim, Rayne deixou a esposa e seis meses depois ficou "oficialmente" com Prue, com quem mais tarde se casaria.

"Moralmente, não estava certo — eu sei disso. Não acho que se deva dormir com o marido de outra mulher", admite Prue. "Mas não acho que eu não poderia ter me apaixonado profundamente por Rayne. Isso significa que, embora não estivesse certo, não poderíamos ter feito nada diferente."

Tentamos nos separar algumas vezes, mas sempre voltamos. Rayne era o amor da minha vida. O que tornava tudo tão terrível era que Nan, sua primeira esposa, era uma amiga próxima da família. Rayne a amava e eu também. Ela era maravilhosa.

Rayne estava determinada a não fazer dela uma inimiga e elas continuaram amigas. Nós todas continuamos. Eventualmente, ela passou a vir nos visitar todos os fins de semana. Superamos isso da melhor maneira possível – minha mãe inclusive. Ela ficou brava quando Rayne deixou a Nan, o que ele fez vários meses antes de eu e ele oficialmente nos tornarmos um casal. Mas quando ela soube que eu estava grávida e que eu estava extremamente feliz, ela foi maravilhosa.

Não tenho nenhum conselho para quem está nessa situação – é diferente para cada um. Você só pode fazer o seu melhor e tentar pensar o melhor das pessoas. É tudo o que quero dizer sobre isso. Foi há muito tempo.

Rayne faleceu em 2002. Ela conheceu seu atual marido, John Playfair, em 2011 e eles se casaram em 2016. Designer de moda antes de se aposentar, John se tornou recentemente uma espécie de estrela de televisão ao aparecer ao lado de Prue no Cotswold Kitchen de Prue Leith.

"Ele está roubando a minha cena e eu deveria ser a estrela de TV da família!", ela ri. "Estávamos no caixa do supermercado outro dia e a moça do caixa reconheceu o John. Ela disse: 'Ah, você é o cara do Cotswold Kitchen. Você é maravilhoso! Você é tão engraçado!' E eu estava lá arrumando as sacolas e ela não tinha a mínima ideia de quem eu era!

"Estou feliz pelo John, no entanto. Ele tem um talento nato. Já fomos comparados, brincando, à Fanny e ao Johnnie Craddock!"

Embora a Duquesa de Sussex possa filmar seu show As Ever em uma cozinha alugada, Prue adora trabalhar em casa.

Ela diz: “Eu não gostaria de filmar em nenhum outro lugar. Tenho muito orgulho da minha cozinha e adoro viver do trabalho, por assim dizer. Adoro o fato de a Bambi – a maquiadora do meu programa e do The Great British Bake Off – me acordar às 8h com uma xícara de chá e eu ir direto para a cadeira de maquiagem. No Bake Off, tenho que acordar por volta das 5h30 para estar na cadeira de maquiagem às 7h.”

Em relação ao Bake Off, alguns meses atrás, Prue revelou que não participaria da versão Stand Up For Cancer, com celebridades. No entanto, ela voltará a ser jurada do programa regular, que será exibido em setembro.

"Eu recusei o das celebridades porque queria um tempo livre", explica ela. "Eu adoro o Bake Off. É muito divertido. Todo mundo participa e os confeiteiros são incríveis. Será que esse programa vai durar um bom tempo? Sinceramente, não sei. Eu...

sei que terei que parar em algum momento e prefiro pular do que ser empurrado, mas agora estou muito feliz.”

Cotswold Kitchen de Prue Leith está disponível para transmissão na ITVX agora