Орбитальное путешествие подходит к концу

МОСКВА (ЭФЭ). — Советский космический зонд «Космос-482», запущенный в марте 1972 года для исследования планеты Венера, но так и не покинувший околоземную орбиту, потерпел вчера крушение в Индийском океане, сообщило российское космическое агентство «Роскосмос».

Аппарат «прекратил свое существование, когда покинул свою орбиту и упал в Индийский океан», говорится в заявлении, опубликованном в Telegram.

«Космос 482» диаметром около одного метра и массой менее 500 килограммов вошел в плотные слои атмосферы в 06:24 по Гринвичу примерно в 560 километрах к западу от острова Средний Андаман.

В заявлении говорится, что в конечном итоге аппарат затонул в Индийском океане к западу от столицы Индонезии Джакарты. При этом подчеркивается, что контролируемый вход зонда в атмосферу Земли прошел по плану.

«Снижение самолета контролировалось автоматизированной системой оповещения об опасных ситуациях в околоземном космическом пространстве», — сообщили в Роскосмосе.

В последние дни научное сообщество активно обсуждало, переживет ли корабль возвращение в атмосферу и где в конечном итоге совершит аварийную посадку советский корабль.

В Роскосмосе заявили, что вероятность ущерба от падения зонда на планету, не имеющего ничего общего с метеоритом, крайне мала.

Между тем в НАСА подчеркнули, что, поскольку устройство было спроектировано с учетом прохождения через более плотную атмосферу Венеры, чем земная, вполне возможно, что зонд или, по крайней мере, его часть переживет возвращение в атмосферу без серьезных повреждений.

По словам экспертов, зонд имеет полусферическую защитную оболочку из титана и оснащен 2,5-метровыми парашютами для замедления скорости, хотя они сомневаются, что он все еще будет работать спустя более полувека.

По данным Роскосмоса, только в прошлом году в атмосферу Земли вошло 1981 космический объект природного и искусственного происхождения — по пять в день, — из которых каждый седьмой весит более 500 килограммов.

Автоматическая станция «Космос-482» программы «Венера», запущенная 31 марта 1972 года с космодрома Байконур, из-за технических неполадок так и не смогла покинуть околоземную орбиту.

Официальное название зонда, который был копией станции «Венера-8», достигшей пункта назначения 22 июля 1972 года, было 3В671, но после неудачи его окрестили «Космосом 482» — так называют артефакты, которые остаются на околоземных орбитах после неудачи миссии.

После запуска на ракете-носителе «Молния-М», первые три ступени которой отработали штатно, миссия сорвалась из-за отказа четвертой ступени разгона, которая проработала 125 секунд вместо запланированных 192.

По данным НАСА, после очевидной попытки запуска по траектории перехода к Венере аппарат разделился на четыре части: две остались на низкой околоземной орбите и разрушились в течение 48 часов, а остальные (предположительно, посадочный модуль и отделившийся блок двигателя верхней ступени) вышли на более высокую орбиту.

Первоначально зонд вместе с четвертой ступенью разгонного блока находился на эллиптической орбите размерами 220 на 9800 километров, однако спустя полвека максимальная длина эллипса сократилась до четверти, что сделало его падение на Землю неизбежным.

Помимо «Венер» (всего их было 14), Советский Союз также запустил к Венере аэростатические станции «Вега» (1 и 2).