Мы не должны игнорировать связь между потерей слуха и деменцией — вот 1 вещь, которую вы можете сделать

МНЕНИЕ

Всемирный день борьбы с болезнью Альцгеймера, который отмечался в воскресенье, возможно, и не отмечен большим красным кружком в наших домашних календарях, но он, безусловно, заслуживает нашего внимания. Болезнь Альцгеймера — самая распространённая причина деменции в Великобритании. Это заболевание, при котором повреждаются нервные клетки головного мозга, что со временем может повлиять на память, способность решать задачи, речь и поведение.

Это оказывает разрушительное воздействие не только на отдельного человека, но и на всю семью. Но для нас, сотрудников Королевского института инфекционных заболеваний (RNID), эта страшная болезнь не нуждается в каком-то особом дне, чтобы быть в центре внимания. И всё благодаря связи между деменцией и потерей слуха. В Великобритании около 18 миллионов человек живут с потерей слуха — это каждый третий из нас — и почти миллион человек страдают деменцией.

По оценкам, около 20% людей старше 50 лет во всем мире страдают лёгкими когнитивными нарушениями (ЛКН) – состоянием, которое выходит за рамки обычного старения и может быть предвестником деменции. Хотя возраст и генетическая предрасположенность являются основными факторами риска развития деменции, которые мы не можем изменить, другие факторы, включая потерю слуха, также связаны с этим заболеванием. Большинство людей с деменцией или ЛКН также страдают потерей слуха и другими нарушениями слуха.

Эти состояния не просто распространены — их число растёт. С ростом продолжительности жизни растёт и число людей, живущих одновременно с деменцией и потерей слуха. Это должно заставить нас задуматься, но что на самом деле говорит наука? Что ж, связь между потерей слуха и деменцией изучена недостаточно и, вероятно, носит сложный характер.

Появляется всё больше доказательств того, что контроль потери слуха, например, с помощью слуховых аппаратов, может помочь замедлить или даже отсрочить снижение когнитивных способностей, особенно у людей с повышенным риском. А для тех, кто уже страдает деменцией или лёгкими когнитивными нарушениями, контроль потери слуха может улучшить коммуникацию, снизить уровень изоляции и повысить общее качество жизни.

И все же, хотя походы к стоматологу или окулисту являются частью повседневной жизни и совершаются почти автоматически, этого нельзя сказать о проверке слуха.

В RNID — национальной благотворительной организации, оказывающей поддержку людям с нарушениями слуха, потерей слуха или тиннитусом — мы хотим изменить это. Один из невероятно простых шагов — это бесплатная онлайн-проверка слуха. Это просто: вы можете пройти её на смартфоне или компьютере, и всё, что вам нужно, — это наушники и тихое место. Это займёт всего три минуты, и вы сразу же узнаете, нужна ли вам консультация по вопросам слуха.

Мы всё больше понимаем, что если мы заботимся о своём здоровье в будущем, забота о слухе сейчас жизненно важна. Но серьёзное отношение к здоровью слуха имеет свои преимущества, которые можно ощутить практически сразу. Взгляд в прошлое — прекрасная вещь, и я часто слышу от людей с диагностированной потерей слуха, что они жалеют, что не приняли меры раньше. Для многих людей контроль над своим слухом — это опыт, который меняет жизнь.

Например, использование современных высокотехнологичных слуховых аппаратов (которые доступны каждому бесплатно в рамках Национальной службы здравоохранения) может оказать огромное влияние на общее самочувствие, значительно улучшая общение с друзьями, семьёй и коллегами. Люди заново открывают для себя забытые звуки, например, пение птиц, легче общаются с другими людьми и снова чувствуют себя в центре внимания.

Влияние на отношения может быть столь же сильным. Пары могут заметить, что их связь становится крепче, а бабушки и дедушки начинают полноценно участвовать в семейных встречах, больше не упуская драгоценных моментов.

Современные слуховые аппараты — это незаметные, цифровые устройства, созданные на переднем крае технологий. Они доступны в различных цветах и ​​подключаются к смартфонам по Bluetooth, позволяя слушать музыку, подкасты и совершать звонки так же, как в наушниках. Один мой знакомый даже признался, что слушал Test Match Special через слуховые аппараты во время некоторых длительных рабочих встреч… Конечно, я не одобряю такое поведение!

Что касается слуха и деменции, это область, требующая дополнительных исследований. В RNID мы поддерживаем исследования, направленные на углубление понимания этой связи. Эти исследования могут привести к улучшению диагностики и лечения обоих заболеваний.

Но есть очевидные преимущества для здоровья, если вы обратитесь за помощью по вопросам слуха прямо сейчас. И хорошая новость в том, что обрести уверенность в себе и обратить внимание на свой слух ещё никогда не было так просто.

• Харриет Оппенгеймер — генеральный директор Королевского института слуха (RNID). Проверьте свой слух на сайте rnid.org.uk и попросите близких сделать то же самое.