Алекса фон Тобель об уходе из Гарварда, создании компании стоимостью 375 миллионов долларов и подкасте «Свои грандиозные идеи»

В серии «Офисные часы» журнала ELLE мы просим людей, занимающих руководящие должности, рассказать нам о своей первой работе, худших местах работы и обо всём, что между ними. В этом месяце мы поговорили с Алексой фон Тобель. Предпринимательница с самого начала (читайте о её детских неудачах ниже), фон Тобель бросила Гарвардскую школу бизнеса в 2008 году, чтобы направить всю свою энергию на LearnVest, онлайн-платформу финансового планирования, которую она создала, чтобы помочь американцам лучше контролировать свои финансы. Хотя однажды ей сказали — перед тысячами людей на конференции стартапов — что LearnVest не сработает, фон Тобель продала бизнес компании Northwestern Mutual за 375 миллионов долларов в 2015 году.

Сейчас фон Тобель — основательница венчурного фонда Inspired Capital. « Нам нравятся основатели, которые делают почти невозможные шаги», — объясняет она. «А потом мы подписываемся на сотрудничество с ними, чтобы воплотить задуманное в жизнь». Она также недавно запустила свой подкаст « Вдохновение с Алексой фон Тобель» , в котором берёт интервью у таких же предприимчивых первопроходцев. В нём она рассказывает о своих ранних отношениях с деньгами, о своём процессе принятия судьбоносных решений и о том, почему она считает амбициозные идеи «светом во тьме».

Моя первая работа

Моя первая настоящая работа была в кабинете отца, когда я был ребёнком. Он был педиатром, специализирующимся на проблемах развития, и работал с детьми с совершенно уникальными особенностями: аутистами, а также глухими или слепыми. Работа там научила меня двум важным вещам. Во-первых, насколько важно заботиться о людях, о которых больше никто не заботится. Во-вторых, я наблюдал за тем, как мой отец говорил: «Каждый раз, когда встречаешь кого-то, обращай внимание на его личность в целом, на то, как он выглядит, на улыбку на его лице, на то, как он ходит. Я делаю это каждый раз, когда вижу пациента». Нужно было видеть дальше того, что они говорят, и по-настоящему понимать всю картину. Это научило меня стараться наблюдать за людьми целиком.

Моя худшая работа

Расскажу вам, как я попал в беду. Я был ребёнком, который вместо того, чтобы открыть киоск с лимонадом, снимал со стен дома произведения искусства, например, мамины вышивки, и продавал их. Я был гимнастом и хотел накопить побольше купальников. Я думал: «На этом лимонаде денег на купальник не заработаешь». Предприниматель с самого начала.

Мое отношение к деньгам в детстве

У меня был отец, который действительно меня вдохновлял. Я устроился на работу, как только смог официально работать, и отец распечатывал мой студенческий счёт и мой Roth IRA (как только начинаешь зарабатывать, можешь положить деньги на Roth IRA) и давал мне их посмотреть. Он говорил: «Вот деньги, которые ты откладываешь на учёбу в колледже, а это деньги, которые мы помогаем тебе накопить на пенсию». Суммы были небольшими, но я видел, как они росли. И потом я действительно ценил своё образование; я учился в Гарварде, и мне нужно было выписывать чеки на учёбу. Эти отношения были невероятно сильными.

Я потерял отца, когда мне было 14, и я видел, как моей маме впервые пришлось управлять финансами семьи. Помню, я чувствовал, что хочу помочь каждой американской семье почувствовать себя сильной. Дело не в большом количестве денег, а в ощущении контроля над ними. Так в конечном итоге родилась идея LearnVest.

Почему я изучал счастье в Гарварде

Я всегда был чрезвычайно позитивным человеком, у которого стакан переполнен. Я хотел лучше понять, что, по моему мнению, является одной из главных целей жизни: быть целеустремленным, быть счастливым. И поэтому я учился в Лаборатории счастья. Там они смотрели на людей за девяносто и [спрашивали]: «О чем вы жалеете?». Кульминация в том, что вы едва помните ошибки, неудачи; ваш мозг даже не отслеживает их. Большие сожаления — это вещи, которые вы знали, что должны были сделать, но не сделали. Я всегда шучу, что 90-летняя Алекса сидит у меня на плече, и она крепкий орешек. Она такая: «Если ты собираешься жалеть о том, что [не сделал] этого, ты должен это сделать». Я не буду помнить о рисках, на которые я иду, так что я могу пойти и пойти на еще больше.

О решении бросить Гарвардскую школу бизнеса

Если обрисовать ситуацию: мне было 24 года. Это была осень 2008 года. Я основал LearnVest в мае 2007-го. Я был на первом семестре, и мы быстро оказались на дне худшей рецессии за 81 год. Каждая частичка моего существа говорила: «Вот когда я создам эту компанию». Каждый американец сейчас в затруднительном финансовом положении, беспокоясь о том, как сделать правильный выбор. Но в то время бросить учёбу было крайне не круто. Некоторые из моих лучших друзей говорили, что я спятил, но 90-летняя Алекса заставила меня взять на себя ответственность. Я буквально со слезами на глазах пошёл в приёмную комиссию, чтобы взять академический отпуск. И это было одно из лучших решений в моей жизни.

Я переехал в Нью-Йорк. Я был единственным учредителем. У меня не было вложенного капитала. У меня не было ничего. Меня не ждал золотой парашют. Мне нужно было чувствовать себя комфортно, не заботясь о чужом мнении. Я думал: «Я следую своим инстинктам, и мне нужно это сделать».

Как принять решение, которое изменит вашу жизнь

Я довольно часто говорю людям, что это не генеральная репетиция. Это жизнь. У нас есть только один шанс. И самое действенное, что вы можете сделать, — это следовать своим путём. Иногда это означает, что вам придётся делать то, что другие не считают крутым, крутым или интересным, но это нормально. Одна из самых сложных вещей — надеть наушники и не позволять чужим целям и мнению брать на себя бремя.

Это не значит игнорировать чужие отзывы, но важно убедиться, что вы ясно понимаете, кем хотите быть и что хотите делать. Я верю, что у каждого из нас есть представление о жизни, к которой мы стремимся. Будьте честны. Что это за представление у вас в голове, и делаете ли вы каждый день всё самое важное для его достижения? Именно тогда вы будете наиболее самоактуализированы.

Вдохновение для моего нового подкаста

Я запускаю свой новый подкаст, в котором особое внимание уделяется общению с самыми смелыми предпринимателями. Одно из моих любимых занятий — общаться с людьми, которые решают исключительно сложные задачи, и понимать их образ мышления. Я в восторге от идеи американского амбициозного подхода, который меняет мир — от людей, которые просыпаются каждое утро, чтобы сделать жизнь вокруг лучше. Сейчас в мире много тьмы. И я думаю, что идеи — это свет во тьме.

Почему позитив — недооценённый актив

Как мама троих детей и наставник для многих людей, я считаю, что позитивный настрой — умение действовать и находить решения — в каждом уравнении и каждой проблеме — это действительно отличный способ двигаться по жизни. И каждый может включить его. Это бесплатно. Людей вдохновляет и привлекает позитивная энергия.

Мой лучший совет по карьере

Моя мама – практикующая медсестра, и она говорила: «Алекса, люби свою работу, и тебе не придётся работать ни дня в своей жизни». Я позвонила ей, когда мне было чуть за тридцать, и сказала: «Мама, ты ошибаешься в одном. Если любишь свою работу, ты будешь работать буквально каждый день своей жизни. Ты будешь воспринимать всё близко к сердцу. Не будет никаких границ, и всё будет именно так, как должно быть». Я думаю, что любовь к своему делу – это ключ к счастью: иметь место в мире, где ты занимаешься тем, для чего, как тебе кажется, ты родился на эту землю.

Это интервью было отредактировано и сокращено для ясности.