Kamerun'u 'yapay çizgilerle' bölünmüş halde tutan sömürgeci bölünme

Tiko, Kamerun – Kamerun'un Frankofon bölgesinin karşısında, İngilizce konuşulan Mudeka köyünde sıcak bir günde, süper 100 yaşındaki Atemafac Anathasia Tanjuh çocukluk anılarından kesitleri bir araya getiriyor.

Ailesinin 120 yaşlarında olduğunu söylediği Tanjuh, Afrika'daki Avrupa sömürge yönetiminin ve Bangwa halkının Alman sömürgeciliğine karşı verdiği amansız direnişin yaşayan son tanıklarından biri.

"Bize kurallarını dayattılar," dedi Tanjuh, hayatta kalan beş çocuğundan biri ve birkaç torun çocuğuyla çevriliyken, sesi hem nostalji hem de dayanıklılıkla doluydu. Avrupa güçleri 1884-1885 Berlin Konferansı sırasında Afrika'yı böldükten sonra, Kamerun, I. Dünya Savaşı'ndan (I. Dünya Savaşı) sonra İngiltere ve Fransa arasında paylaşılıncaya kadar bir Alman himayesi altında kaldı.

Tanjuh, halkının Almanlar altında zor zamanlar geçirdiğini, ancak imparatorluk yönetiminin gerçek ağırlığının Fransızlar ve İngilizler altında çok daha ağırlaştığını, bunların kalıntılarının Kamerun'u bugün derinden böldüğünü ve savaş halinde bıraktığını söyledi.

1919 yılında İngilizler ve Fransızlar ülkeyi ilk kez böldüğünde, Tanjuh'un toplumu kendini parçalanmış buldu.

"Artık Fontem'den [İngiliz yönetimi altındaydı] Dschang'daki [Fransız yönetimi altındaydı] pazara taşınamazdık, oraya ben de hindistan cevizi ve palmiye çekirdeği satmaya giderdim," dedi. Bölünmeler, diğer taraftaki tarihi ticaret ortakları ve akrabalarıyla bağlarını kopardı.

Yıllar geçtikçe, bölünme sadece fiziksel olmaktan çıktı - ayrıca dilsel ve kültürel. 1960'larda bağımsızlıktan sonra Kamerun, Fransız çoğunluk kültürünü korurken, Anglofon bölgelerdekiler giderek daha fazla dışlanmış hissettiler.

Bu durum tırmanarak, sonunda Anglofon silahlı ayrılıkçılar ile Frankofon devlet silahlı birlikleri arasında şiddetli bir çatışmaya dönüştü ve 2016 sonlarından bu yana ülkenin güneybatı ve kuzeybatısında 6.500'den fazla kişinin ölümüne ve yaklaşık 700.000 kişinin yerinden edilmesine neden oldu.

Kızı, bugün ayrılıkçı çatışmalardan gelen silah sesleriyle Tanjuh'un hızla I. Dünya Savaşı anılarına geri döndüğünü söylüyor. "O zamanlar yaptığımız gibi güvende kalmak için mağaralara saklanalım," diyor büyük olan, içgüdüleri keskin ve bir ömür boyu süren kargaşayla bilenmiş bir şekilde ailesine.

'Sadece düz çizgiler çizdiler'

Avrupa sömürgeleştirmesinden önce Kamerun, her biri kendi toprakları, liderliği, kültürü ve gelenekleri olan bağımsız krallıkların zengin bir dokusuydu. Ancak, bu karmaşık toplum ağı, 1884'te Almanya'nın bölgeyi ilhak edip Kamerun adlı tek bir koloni altında birleştirmesiyle altüst oldu. Bu hareket, tam 140 yıl önce bu hafta sona eren, Avrupa güçleri ve Amerika Birleşik Devletleri'nin özel bir toplantısı olan Berlin Konferansı'nda Afrika'nın keyfi bir şekilde bölünmesiyle pekiştirildi.

I. Dünya Savaşı'nın sonuçları Kamerun'un kaderini daha da değiştirdi. Almanya'nın yenilgisi, koloninin 1919'da Britanya ve Fransa arasında, bu sefer Versay'da ele geçirilmesine ve paylaşılmasına yol açtı. Paylaşım, iki gücün temsilcileri tarafından hazırlandı; bu temsilcilerin, özellikle topraklar veya halkı hakkında birinci elden çok az bilgisi vardı.

Picot Hattı, adını Fransız temsilci Georges Picot'dan (aynı zamanda Osmanlı İmparatorluğu'nu I. Dünya Savaşı'ndan sonra bölen Sykes-Picot Anlaşması'nı müzakere eden) ve İngiliz delege Lancelot Oliphant ile müzakere edenden almıştır, ortak etnik, dilsel ve kültürel mirası paylaşan Kamerun topluluklarını keyfi olarak bölmüştür. Sonuç olarak, örneğin Mbo halkı gibi topluluklar Kupe Muanenguba Bölümü'nde İngilizce, Mungo Nehri'nin hemen karşısında ise Fransızca konuşmaktadır.

Yaounde I Üniversitesi'nden emekli Afrika antropolojisi profesörü Paul Nchoji Nkwi, Berlin Konferansı'ndan önce Afrika'nın etnografik yapısını inceleyerek anlamlı sınırlar oluşturma yönünde bir girişimde bulunulmadığını vurguluyor.

"Sadece düz çizgiler çizdiler," dedi ve Efik gibi birçok Kamerunlu etnik grubun Nijerya sınırında yakın akrabaları olduğunu belirtti. "Çoğu haritaya, özellikle Batı Afrika'dakilere bakarsanız, sınırlar düz, yapay çizgilerdir. Yine de buna rağmen etnik gruplar kültürel olarak bağlı kalmıştır."

1960'lardaki kurtuluş hareketleri dalgası sonunda siyasi bağımsızlık getirdi. Fransız Kamerunu 1960'ta bağımsızlığını kazandı, ardından 1961'de İngiliz Kamerunu geldi ve federal bir devlet olarak yeniden birleşmelerine yol açtı. Ancak bu süreç zorluklarla doluydu.

Sömürgeci miras - özellikle etnik ve kültürel gerçekleri göz ardı eden yapay sınırların zorla dayatılması - doğal durum oluşumlarını bozdu, aileleri böldü ve bugün de devam eden gerginlikleri besledi. Bu sınırlar Kamerun'un sosyo-politik manzarasını şekillendirmeye devam ediyor.

Örneğin, Picot Hattı boyunca bölünmüş halde kalan Elung klanı, sömürgeci bölünmenin toplulukları nasıl parçaladığının acı bir hatırlatıcısıdır.

'Bir halkı ikiye bölmek'

Muangwekan, Elung klanının 13 köyünden biridir. Picot Hattı'nın yakınında, Kupe Mwanenguba dağlarının doğu yamaçlarında yer alır. Bu kahve yetiştirilen köy, hala sömürge yönetiminin kalıntılarını taşımaktadır - en dikkat çekeni, yerleşime bakan bir tepede konumlanmış, bir zamanlar İngiliz topraklarını belirlemek için kullanılan büyük bir beton sınır işaretidir.

Muangwekan'daki hayat her zamanki gibi devam ediyor, ancak geleneksel yöneticisi Şef Atabe Emmanuel Ndonjume derinden endişeli. Birkaç yıl önce, bir hükümet komisyonu Muangwekan'ı Fransızca konuşulan Littoral bölgesindeki Moungo Bölümü'nün bir parçası olan Melong Alt Bölümü'ne transfer etmeyi önerdi.

Bu öneri, Muangwekan'ın 1961'de Kamerun'un birleşmesinden bu yana İngilizce konuşulan bölgedeki Bangem idari birimine ait olması nedeniyle huzursuzluğa yol açtı.

"Bu sütun 1947'de Buea'daki İngiliz Komiseri tarafından dikildi. Bir sonraki köyün [Ninong] dört mil uzakta olduğunu gösteriyor," dedi Şef Atabe, köylüler etrafında toplanırken yürüyüş bastonuyla beton işarete vurarak.

"Muangwekan o zamanlar Britanya Güney Kamerun'una aitti," diye devam etti. Ona göre, Muangwekan'ın Melong Alt Bölümü'ne transferini savunanlar yanılıyor.

Şef Atabe ve halkı için bu öneri, bürokratik bir değişimden daha fazlasıdır; Kamerun'un jeopolitik manzarasını şekillendirmeye devam eden sömürge dönemi bölünmelerinin kalıcı bir sonucu olan köyün tarihi kimliğini ve kültürel mirasını tehdit etmektedir.

Tartışmalara rağmen, Şef Atabe sömürgeci sütunun kalması gerektiğinde ısrar ediyor. "Bunu destekleyeceğiz çünkü Muangwekan'ın nereye ait olduğunun kanıtı olarak hizmet ediyor ve idari birimiyle ilgili herhangi bir anlaşmazlığın çözülmesine yardımcı olabilir."

Ancak yapay sınırlar Muangwekan ile yakınlardaki Mbuasum gibi Frankofon köyleri arasındaki derin bağları ortadan kaldıramadı.

"Babamın şu anki eşi Mbuasum'dan. Burada birçok insanın Mbuasum'da erkek kardeşi ve amcası var," dedi ve sınırın ötesindeki bazı köylerdeki insanların kendisine o kadar yakın akraba olduğunu, oradan evlenmenin ensest olarak kabul edileceğini ekledi.

Geçmişi düşünerek sömürge bölünmelerinin etkisinden yakındı: "Alman yönetiminin ortadan kalkması bize birçok sorun çıkardı. Bir halkı ikiye ayırmak zordu."

Babası, şimdi 95 yaşında olan Atabe Francis, bölünmeyi bizzat yaşadı. Eski sınırın ötesinde evlendi ve tütün satmak için sık sık eski Fransız Kamerunu'ndaki Nkongsamba'ya kadar seyahat etti.

"Eskiden barış vardı," dedi yaşlı adam, tahta bir sandalyede güçsüzce otururken. "Ama bu günlerde, gerginlikler ve bölünmeler beni şok ediyor."

Avrupa sınırları 'sorunlara yol açtı'

Bir asırdan fazla bir süre önce Afrika'yı bölen Avrupa'nın çizdiği sınırlar, bugün de kıtanın karşılaştığı zorlukları şekillendirmeye devam ediyor.

Cincinnati Üniversitesi'nde Afrika tarihi profesörü olan Kamerunlu bilim insanı Joseph Takougang, "Bugün sahip olduğumuz sınırlar Avrupalılar tarafından yaratıldı ve bize birçok sorun çıkardılar" dedi.

Al Jazeera'ye konuşan bir yetkili, "İkinci bölünme olmasaydı Kamerun büyük ve mutlu bir aile olurdu" dedi.

Sömürge ve sömürge sonrası Afrika, özellikle Kamerun milliyetçiliği ve siyasi gelişmeleri konusunda uzman olan kişi, Berlin Konferansı hiç yapılmasaydı Afrika'nın nasıl görüneceği sorulduğunda, kıtanın farklı bir şekilde gelişebileceğini söyledi.

"Bilmiyorum. Ama sanırım bugün 55 farklı ülkemiz olmazdı. Sömürge öncesi Afrika'yı incelerseniz, devlet oluşumlarının organik olarak gerçekleştiğini görürsünüz," dedi Takougang, krallıkların genişlediğini ve kurumların kıtada evrimleştiğini belirterek. "Afrika kendi devletlerini, kendi yönetim yapılarını yaratmış olurdu. Ama bu süreç sömürge bölünmesiyle bozuldu."

Yaounde Üniversitesi'nde öğrenci olduğu dönemden kişisel bir anekdot paylaşarak, ailesinin Nijerya'da çiftlikleri olan Mamfe'li bir arkadaşını hatırlıyor. "Sadece bir tekneye biner, nehri geçer ve Nijerya'daki çiftliklerine giderlerdi. Bu kadar kolaydı. Sınırlar günlük yaşamlarında yoktu."

Kamerun'un mevcut Anglofon-Fransız ihtilafı konusunda Takougang, tek uygulanabilir çözümün, Batı Kamerun'u (eski İngiliz toprağı) ve Doğu Kamerun'u (eski Fransız toprağı) federe devletler olarak tanıyan 1972 öncesi federal sisteme geri dönmek olduğuna inanıyor.

"Bir grup insan zayıflatılıp ikinci sınıf vatandaş olarak muamele gördüğü ve kimse onları dinlemeye yanaşmadığı sürece ne olacağını bilmiyorum. Oturup sorunları gerçekten tartışmaya istekli ortaklarımız olana kadar hiçbir şey değişmeyecek."

Afrika birliği konusunda daha geniş bir soru üzerine Takougang, "Afrika Birleşik Devletleri" kurulması durumunda kıtanın daha güçlü olacağını öne sürüyor.

"Ne kadar bölünmüşsek, sömürülmemiz o kadar kolay olur," dedi ve Fransa'nın Kamerun, Togo, Benin, Orta Afrika Cumhuriyeti ve Kongo Demokratik Cumhuriyeti'ndeki istikrarsızlıktan doğrudan faydalandığını ekledi. "Afrika ülkelerinin birleşmesini istemiyorlar çünkü o zaman bir tarafı diğerine karşı oynayamazlar. Bu yüzden gerçek Afrika bağımsızlığını asla desteklemeyecekler."

Sömürgeci güçlerin Afrika'ya verdiği zarar için Takougang tazminat fikrini destekliyor ancak uygulanması konusunda şüpheci. "Tazminatlara aboneyim ancak hangi biçimde? Para göndermek yalnızca birkaç yozlaşmış kişinin eline geçecek. Bunun yerine, Afrika ekonomilerini gerçekten inşa edebilecek bir şey olan teknoloji transferine ihtiyacımız var."

Antoloji profesörü Nkwi de sömürgeci güçlerin Afrika'nın pahasına kendilerini zenginleştirdiklerini ve bu nedenle tazminat ödemeleri gerektiğini savunuyor. "Bu ülkeler Afrika'daki doğal kaynakları keşfettiler ve bunları sömürdüler - hem toprakları hem de insanları. Milyonlarca insan köle olarak Amerika'ya götürüldü. Afrika sadece insan kaynaklarını değil, aynı zamanda doğal zenginliklerini de kaybetti."

İleriye giden yol

Kıta genelinde, yabancıların, kendi topraklarını paylaşırken hiçbir Afrikalıya danışmadan, haritada keyfi olarak çizdikleri çizgiler sonucunda etnik ve kültürel ayrışmalar sürüyor.

Kamerun'daki ayrışmaları gidermenin bir yolu olarak Nkwi, konunun karmaşık olduğunu kabul etti.

Birçok Frankofon Kamerunlunun tarihsel olarak Fransız sömürge yönetiminin baskıcı doğası nedeniyle İngilizce konuşulan bölgelere göç ettiğini belirtti. “Berlin Konferansı'ndan sonra birçok Frankofon - Douala halkı, Bulus, Bamilekes - Fransız yönetimini çok sert buldukları için İngilizce konuşulan bölgelere taşındı.”

Ancak bu toplulukların yeniden bütünleşmesi zor olmaya devam ediyor. "Sorun şu ki, Frankofonlar, Fransız sömürge felsefesi olan 'misyon medeniyetçilik' [medeniyet misyonu] temelinde bir üstünlük zihniyeti geliştirdiler. Bu, iki kültür arasındaki uçurumu derinleştirdi.

"Bu bölünmeler kültüreldir," dedi. "İnsanlar bir kültürü paylaştıklarında, bu onları ayırır ve kültürel değerleri silmek zordur."

Birçok kişi birliğe giden yolun belirsizliğini koruduğundan endişe ederken, Takougang ve Nkwi, Kamerun'un geleceğinin gerçek diyaloğa, siyasi iradeye ve sömürge geçmişiyle dürüst bir hesaplaşmaya bağlı olduğunu söylüyor. Bunlar olmadan, ulus bölünme ve istikrarsızlık döngüsünde sıkışıp kalma riskiyle karşı karşıyadır.

Yaşlılar Atabe ve Tanjuh için sömürgeci yöneticilerin gelişi ve ardından gidişi yerleşik toplumsal yapıları ve kültürel uygulamaları bozdu ve uyum sağlamak zordu. Ancak, toplumlarının dirençli olduğunu ve dayatılan tüm engelleri aştığını düşünüyorlar.

Şimdi torunlarıyla çevrili olan bu insanlar, zorluklara rağmen umutlarını koruyorlar; bir zamanlar bölünmüş olan toplulukların yeniden birleşeceğine ve sömürge öncesi zamanlardaki uyumu yeniden sağlayacağına inanıyorlar.

Tanjuh, Mudeka'daki mütevazı yeşil ve beyaz evinin kapısında otururken, "Bir gün gideceğim," dedi, "ama gitmeden önce barışın hüküm sürdüğünü görmeyi çok istiyorum."