Eine neue Studie untersucht die Ursache der musikalischen Anhedonie.

MADRID (EFE).— Bei der spezifischen musikalischen Anhedonie handelt es sich um einen Zustand, bei dem manche Menschen – zumindest einige wenige – Musik nicht mögen: Sie reagieren unempfindlich darauf und empfinden beim Zuhören keine Freude, obwohl sie über ein normales Gehör und die Fähigkeit verfügen, andere Erfahrungen oder Reize zu genießen. Warum tritt dieser Zustand auf?

Die Forschung weist auf eine Trennung zwischen Gehirnregionen hin, insbesondere zwischen dem Belohnungskreislauf – dem neuronalen System, das es uns ermöglicht, Situationen wie Essen oder Sex mit einem Gefühl der Lust zu assoziieren – und dem auditiven Netzwerk.

Hinter dieser Arbeit steht ein Forscherteam der Universität Barcelona (UB), das bereits vor zehn Jahren entdeckte, dass es eine kleine Gruppe von Menschen gibt, die keinen Spaß an Musik haben. Man geht davon aus, dass dies etwa 3 % der Bevölkerung ausmacht.

Bei dieser Gelegenheit stellten Wissenschaftler nach mehreren Experimenten mit einer Gruppe von 30 Freiwilligen fest, dass Menschen mit dieser spezifischen Anhedonie beim Hören angenehmer Musik keine erhöhte Herzaktivität oder Hautleitfähigkeit (ein Maß für das Schwitzen) zeigten, im Gegensatz zu Menschen mit einer Melodieempfindlichkeit.

In einem Übersichtsartikel, der in „Trends in Cognitive Sciences“ von Cell Press veröffentlicht wurde, gehen sie nun noch weiter.

Darin beschreiben die Autoren die Gehirnmechanismen, die dieser Erkrankung zugrunde liegen, und erörtern, wie das Verständnis dieser Mechanismen weitere Unterschiede in der Art und Weise aufdecken könnte, wie Menschen Freude empfinden.

Sie zitieren außerdem die wissenschaftliche Literatur, die im Laufe der Jahre zu dieser Erkrankung veröffentlicht wurde, und schlagen ein Gehirnmodell vor – nicht nur für Musik –, das nahelegt, dass Belohnungserlebnisse sowohl von der Funktion des Belohnungssystems als auch von seinen spezifischen Interaktionen mit dem Wahrnehmungsnetzwerk abhängen.

In diesem Sinne weisen sie darauf hin, dass es beispielsweise möglich ist, dass Menschen mit einer spezifischen Nahrungsmittelanhedonie ein gewisses Defizit in der Konnektivität zwischen den an der Nahrungsverarbeitung beteiligten Gehirnregionen und dem Belohnungskreislauf aufweisen.

Um zu ihren Schlussfolgerungen zu gelangen und musikalische Anhedonie zu identifizieren, führten die Wissenschaftler mehrere Tests mit 45 Personen durch, die in drei Gruppen (mit hoher, mittlerer und niedriger emotionaler Reaktion auf Musik) aufgeteilt waren, erklärt Josep Marco-Pallarés von der Abteilung für Kognition, Entwicklung und Pädagogische Psychologie an der UB und einer der Unterzeichner.

Forscher, darunter Ernest Mas-Herrero, haben ein Tool (den Barcelona Music Reward Questionnaire) entwickelt, mit dem gemessen werden kann, wie lohnend Musik für eine Person ist.

Dabei werden fünf verschiedene Arten untersucht, wie Musik Trost spenden kann: durch das Hervorrufen von Emotionen, durch die Unterstützung der Stimmungsregulierung, durch die Förderung sozialer Kontakte, durch Tanz oder Bewegung und als etwas Neues, das man suchen, sammeln oder erleben kann, heißt es in einer Erklärung der Cell-Gruppe.

Menschen mit musikalischer Anhedonie erzielen in allen fünf Aspekten häufig niedrige Werte.

Darüber hinaus wurden die Teilnehmer einer funktionellen Magnetresonanztomographie unterzogen, während sie verschiedene Stücke, darunter „Die vier Jahreszeiten“, hörten, um die elektrische Aktivität des Gehirns zu messen.

Diese Studien stützten die Annahme, dass eine spezifische musikalische Anhedonie auf eine Trennung zwischen Gehirnregionen zurückzuführen ist. Die Betroffenen können zwar musikalische Melodien wahrnehmen und verarbeiten, d. h. ihre auditiven Gehirnschaltkreise sind intakt, aber sie empfinden dabei einfach keine Freude.

Ebenso zeigten MRT-Untersuchungen, dass bei Personen mit musikalischer Anhedonie beim Musikhören eine verringerte Aktivität im Belohnungssystem auftrat, jedoch ein normales Aktivitätsniveau als Reaktion auf andere belohnende Reize, wie etwa einen Geldgewinn, was darauf hindeutet, dass dieser Schaltkreis intakt ist.

Dieser Mangel an Freude an der Musik lässt sich durch die Trennung zwischen dem Belohnungssystem und den Wahrnehmungsbereichen, in diesem Fall dem Hörnetzwerk, erklären und nicht durch die Funktionsweise des Belohnungssystems selbst, argumentiert Marco-Pallarés.

Die Ursache dieser Erkrankung ist noch unklar, Studien haben jedoch gezeigt, dass sowohl genetische Faktoren als auch die Umwelt eine Rolle spielen könnten. Das Team arbeitet mit Genetikern zusammen, um spezifische Gene zu identifizieren. Zudem will es untersuchen, ob es sich um ein stabiles Merkmal handelt oder um etwas, das sich im Laufe des Lebens verändert und ob es rückgängig gemacht werden kann.

Gruppentests

Bei der Untersuchung der musikalischen Anhedonie wurden MRTs und Messungen durchgeführt.

Schlussfolgerungen

Um zu ihren Schlussfolgerungen zu gelangen und die Erkrankung zu identifizieren, untersuchten die Wissenschaftler 45 Personen, die in drei Gruppen eingeteilt wurden: diejenigen mit einer starken, mittleren und schwachen emotionalen Reaktion auf Musik.