Bericht: Defizite der Provinzen könnten trotz Handelskrieg in den kommenden Jahren sinken
Aufgrund des Drucks des US-Handelskriegs und einer sich abschwächenden Konjunktur werden in allen kanadischen Provinzen in diesem Jahr Haushaltsdefizite erwartet. Ein Bericht des Conference Board of Canada prognostiziert jedoch, dass sich diese Defizite in den kommenden Jahren verringern werden.
Der am Dienstag veröffentlichte Bericht zeichnet das Bild von Provinzen, die darum kämpfen, ihre Bücher auszugleichen.
Kurz nachdem die kanadischen Provinzen eine Pandemie überwunden haben, die zu einem enormen Anstieg der Haushaltsdefizite geführt hat, stehen sie nun vor einem Handelskrieg.
Die meisten Provinzen haben in ihren diesjährigen Haushalten Notfallfonds eingerichtet, um Arbeitnehmer und wichtige Industriezweige während des Zollstreits zu unterstützen.
Viele stimmen außerdem mit der Bundesregierung überein, in den kommenden Jahren große Infrastrukturprojekte voranzutreiben, was den Druck auf die Investitionsausgaben erhöht.
Während die Provinzen ihre Kassen leeren, bereiten sie sich auch auf einen Schlag für die Wirtschaft vor.
„Wenn wir eine Verlangsamung der Wirtschaftstätigkeit erleben, führt das zu weniger Schaffung von Arbeitsplätzen, weniger Ausgaben, weniger Einkommen und weniger Unternehmensgewinnen“, sagte Richard Forbes, Chefökonom des Conference Board.
„Und das sind … die Haupteinnahmequellen der Provinz.“
Alberta verzeichnet im Haushaltsjahr 2024/25 einen Überschuss von 8,3 Milliarden DollarDie Einnahmen der Provinz werden außerdem durch die Verlangsamung des Bevölkerungswachstums beeinträchtigt, da Ottawa den Zustrom von Einwanderern eindämmt.
Viele Provinzen haben zudem mit demografischen Problemen zu kämpfen, da die Bevölkerung altert und die Babyboomer-Generation aus dem Erwerbsleben ausscheidet – eine weitere Belastung für die Einkommensteuereinnahmen. Die steigende Zahl der Rentner treibt zudem den Bedarf an Gesundheitsausgaben in die Höhe.
Forbes sagte, dass das Bevölkerungswachstum in den kommenden Jahren aufgrund der neuen Einwanderungsbeschränkungen der Bundesregierung wahrscheinlich auf eine Talfahrt stoßen werde. Dies würde die Entlastung des Arbeitsmarktes durch Neuankömmlinge einschränken, da ältere Kanadier aus dem Erwerbsleben ausscheiden.
Der Bericht des Conference Board nennt als Beispiel Neufundland und Labrador, wo die Bevölkerung in den nächsten fünf Jahren voraussichtlich um 10.000 Menschen schrumpfen wird. Auch Quebec und die meisten Maritimes werden die Folgen der alternden Bevölkerung zu spüren bekommen, heißt es in dem Bericht.
Prince Edward Island verzeichnet unterdessen in den letzten Jahren das stärkste Bevölkerungswachstum aller Provinzen. Ein Bevölkerungswachstum von 25 Prozent innerhalb von zehn Jahren habe dazu beigetragen, das Durchschnittsalter auf Prince Edward Island um 2,6 Jahre zu senken, heißt es in dem Bericht.
Die Prognose des Conference Board geht davon aus, dass die Wirtschaft im zweiten Quartal schrumpfte, da Zölle und Unsicherheit die Produktionsaktivität bremsten. Für den Rest des Jahres prognostiziert der Think Tank eine leichte Rückkehr zum Wachstum.
Am Ende des Planungshorizonts der Provinzen erwartet der Bericht des Conference Board eine Kürzung der Ausgaben durch die Regierungen, wodurch diese Defizite bis zum Ende des Jahrzehnts verringert werden dürften.
Die Bundesregierung hat angekündigt, ihren operativen Haushalt in den nächsten drei Jahren auszugleichen. Forbes rechnet mit ähnlichen Kürzungen in den Provinzen, etwa in der öffentlichen Verwaltung.
„Allgemein betrachtet sehen wir natürlich, dass die Provinzen in den letzten Jahren bei ihren Ausgabenplänen mehr Umsicht walten lassen“, sagte er.
Für einige Provinzen, darunter Saskatchewan und Alberta, wird prognostiziert, dass sie vor 2030 wieder jährliche Haushaltsüberschüsse erzielen werden. Laut Conference Board befinden sich die Prärieprovinzen Kanadas in einer relativ sicheren Haushaltslage, was zum Teil auf die jüngere Bevölkerungsstruktur und eine gewisse Abschottung von Zöllen zurückzuführen ist.
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