Was ist nötig, um mehr behinderte Charaktere und Schauspieler auf die Leinwand zu bringen?

Einem neuen Bericht zufolge gab es im Jahr 2024 etwas mehr Filmfiguren mit Behinderungen auf der Leinwand, doch Experten und Befürworter sagen, dass diese Zahl – und die Qualität der Darstellung – immer noch schmerzlich zu wünschen übrig lässt.

Laut der Annenberg Inclusion Initiative, einer Denkfabrik mit Sitz in Kalifornien, die sich mit Diversität und Inklusion in der Unterhaltungsbranche beschäftigt, gab es im vergangenen Jahr in 20 der 100 umsatzstärksten Filme Haupt- oder Nebenrollen mit Behinderungen.

Das ist ein großer Sprung gegenüber dem Jahr 2023, als es acht solcher Filme gab, und gegenüber dem Jahr 2015, als es zehn Filme gab, in denen die Charaktere erkennbare körperliche, kognitive oder kommunikative Behinderungen hatten.

Doch insgesamt waren die Daten aus dem Jahr 2024 noch deutlicher: Nur 2,4 Prozent der sprechenden oder namentlich genannten Charaktere in den Top 100 Filmen hatten eine Behinderung, die gleiche Quote wie im Jahr 2015, so der Bericht.

Laut Berichtsautorin Stacy Smith könnte das bedeuten, dass die Verbesserung bei den Haupt- und Nebenrollen eine Anomalie ist, die sich nicht bis ins Jahr 2025 fortsetzen wird.

„Dies deutet darauf hin, dass der Wandel nicht von einem echten Wunsch nach Inklusion getrieben und mit auf Fachwissen basierenden Strategien begleitet wird. Vielmehr sind Ad-hoc-Entscheidungen der Grund für diese Zunahmen“, sagte Smith in einer Erklärung .

Sean Towgood, ein kanadischer Autor und Schauspieler ( You're My Hero ), der an Zerebralparese leidet, bezeichnet die Ergebnisse als „entmutigend“, wenn auch nicht völlig überraschend. Er sagt, in der Film- und Fernsehbranche herrsche das Gefühl, dass Produzenten oder Führungskräfte zwar gelegentlich Geschichten über Behinderungen erzählen, sich dann aber auf ihren Lorbeeren ausruhen.

„Sie kreuzen einfach ein Kästchen an und sagen: ‚Gut, das haben wir geschafft. Wir müssen die nächsten zehn Jahre nicht mehr darüber nachdenken, oder?‘“, sagte Towgood.

Er sagt, er glaube, einige Produzenten gehen Sie davon aus, dass es teurer und logistisch anspruchsvoller ist, Schauspieler zu engagieren, die Anpassungen wie barrierefreie Sets benötigen.

Jim LeBrecht, Co-Regisseur des 2020 für den Oscar nominierten Films „Crip Camp“ , sagt, Barrierefreiheit habe – wie jeder Aspekt des Filmens – ihren Preis. Er meint jedoch, dass sich die Kosten lohnen, insbesondere angesichts der Tatsache, dass barrierefreie Sets das Leben für alle einfacher machen; eine Rollstuhlrampe könnte beispielsweise auch die Zeit verkürzen, die zum Transport der Ausrüstung am Set benötigt wird.

Darüber hinaus, so LeBrecht, herrsche in der Branche weiterhin die Auffassung vor, dass es für Geschichten über Behinderungen kein Publikum gebe, was die Zahl solcher Projekte, die es auf die Leinwand schaffen, beschränke.

„Das liegt nicht daran, dass wir inkompetent sind. Das liegt nicht daran, dass wir keine guten Schauspieler haben. Das liegt daran, dass der Weg zu Leuten, die Kassenschlager sind, sehr, sehr begrenzt ist“, sagte er.

LeBrecht sagt, dass die Leute hinter der Kamera oft Angst davor haben, Projekte anzunehmen, die „zu sehr von der Norm abweichen“, selbst wenn es sich um gute Geschichten handelt, weil sie Angst haben, Geld oder ihren Job zu verlieren, wenn das Projekt nicht erfolgreich ist.

Zu den im Bericht erwähnten Filmen zählen „Madame Web“ über die Figur aus den Marvel-Comics, die in einem Teil der Verfilmung blind ist, „ Furiosa: A Mad Max Saga“, in dem die Titelfigur eine Armprothese trägt, und „The Brutalist“ , in dem die Frau der Hauptfigur einen Rollstuhl benutzt.

Der Bericht beleuchtet jedoch Charaktere, nicht Schauspieler. Und wenn nur eine Handvoll der Schauspieler, die Charaktere mit Behinderungen darstellen, selbst behindert sind, ist das keine gute Repräsentation, so Beth Haller, Co-Direktorin der Global Alliance for Disability in Media and Entertainment.

„Vielleicht war eine blinde Person als Beraterin dabei, aber … wenn sie keine blinde Schauspielerin oder keinen blinden Schauspieler engagieren, wie soll ein blinder Schauspieler oder eine blinde Schauspielerin dann jemals die Anerkennung und die Erfahrung bekommen?“, sagte sie.

Der „Madame Web“ -Star Dakota Johnson ist beispielsweise nicht blind, und auch Anya-Taylor Joy aus „Furiosa“ fehlt kein Körperteil.

Zu oft werden solche Rollen in Film und Fernsehen mit nicht behinderten Schauspielern besetzt, sagt Ariel Simms, Präsident und CEO von Disability Belongs, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für eine bessere Repräsentation von Menschen mit Behinderungen in der Unterhaltungsbranche einsetzt. Eine Analyse ergab, dass über 95 Prozent der Charaktere mit Behinderung von einem nicht behinderten Schauspieler gespielt wurden.

Und wenn nicht behinderte Schauspieler behinderte Charaktere spielen, kann das zu unauthentischen oder klischeehaften Darstellungen führen, sagt Simms – etwa wenn eine Figur mit Autismus als sozial unbeholfener Savant dargestellt wird.

Das Beste, was Produktionen tun können, ist, Menschen mit Behinderungen einzustellen – sowohl auf der Leinwand als auch im echten Leben und auf allen Ebenen – so Simms.

„Das kann einen großen Unterschied machen“, sagte Simms. „Letztendlich führt das zu einer authentischeren Darstellung auf der Leinwand, egal ob es um Behinderung geht oder nicht.“

Ihre Organisation hat mit Produktionen wie dem Marvel-Film „Eternals“ und der NBC-Serie „ New Amsterdam“ zusammengearbeitet, um Behinderung auf der Leinwand authentisch darzustellen. Bei „Eternals“ beispielsweise arbeitete sie mit Führungskräften zusammen, um Fragen zum Erzählen solcher Geschichten zu beantworten. Dies könne dazu beitragen, die unbeabsichtigte Verbreitung veralteter und schädlicher Stereotypen zu vermeiden, sagt Simms.

Laut Towgood besteht ein weiterer Teil der Lösung darin, dass die Branchenvertreter bereit sind, Geschichten, die das Thema Behinderung behandeln, „ein Risiko einzugehen“.

Filme wie „Coda“ sind laut Towgood ein gutes Beispiel dafür, was passiert, wenn man qualitativ hochwertige Geschichten über Behinderung erzählt – sie gewinnen Oscars. Der Film über eine Teenagerin, die als einzige in ihrer vierköpfigen Familie hören kann, wurde bei den Oscars 2022 als bester Film und bestes adaptiertes Drehbuch ausgezeichnet, und Troy Kotsur wurde für seine Rolle als bester Nebendarsteller mit nach Hause genommen.

„Die Leute sind daran interessiert, Geschichten über Menschen mit Behinderungen zu sehen. Ich denke, es muss einfach mehr Raum dafür geben“, sagte Towgood.