Por qué estos londinenses celebran el 80 aniversario de la liberación holandesa

Para Anja Hamilton, conmemorar el aniversario de la liberación holandesa es algo muy personal.

"Creo que mucha gente piensa que, si no hubieran sido liberados, ¿cómo sería el mundo?", dijo Hamilton, presidente de la Sociedad Holandesa Canadiense de Londres y Distrito.

Tradicionalmente conocido como Dodenherdenking, el primer fin de semana de mayo conmemora el 80.º aniversario de la liberación de los Países Bajos durante la Segunda Guerra Mundial. Conmemora las muertes de soldados y civiles desde el comienzo de la guerra.

Aproximadamente 7600 canadienses murieron liberando a los Países Bajos de la ocupación nazi. Aunque el Día D fue el 6 de junio de 1944, los Países Bajos no fueron liberados hasta el 5 de mayo de 1945.

Si los canadienses no hubieran liberado Holanda, ¿dónde estaría yo? - Anja Hamilton

"En ese momento los alemanes se rindieron ante un general canadiense", dijo.

Hamilton no vivió durante la guerra, pero dijo que su padre, Joop Valkenier, tenía 14 años cuando comenzó y 15 cuando el país fue ocupado. En 1943, a los 18 años, fue reclutado por los alemanes para trabajar en un campo de trabajos forzados, donde permaneció hasta el final de la guerra.

"Si los canadienses no hubieran liberado Holanda, ¿dónde estaría yo o no estaría aquí?", preguntó Hamilton.

Cada año, los miembros de la Sociedad Canadiense Holandesa de Londres y Distrito se reúnen en el Jardín del Recuerdo, en la esquina de Veterans Memorial Parkway y River Road, para tocar la campana de la liberación. Disfrutan de delicias holandesas y reflexionan sobre el día en que su patria fue liberada de la ocupación nazi.

La membresía de la sociedad ha disminuido a medida que los miembros han envejecido y fallecido, sin embargo todavía hay un puñado que todavía estaban vivos y tienen recuerdos de la ocupación y lo difícil que era.

Corrine Ham tenía cuatro años cuando comenzó la guerra y recuerda haber visto a una niña rapada en la calle por salir con un soldado alemán. Dijo que es importante no olvidar nunca el pasado.

"Espero que haya paz desde ahora y hasta la eternidad", dijo.

La reunión del Día de la Liberación comienza el domingo 4 de mayo a las 12:30 p. m. en Remembrance Gardens.