¿Abierto el negocio? Las bodegas de Columbia Británica denuncian las altas tarifas que cobra Alberta.
Tres meses después de que se introdujeran las nuevas tarifas al vino en Alberta, las bodegas de Columbia Británica están empezando a sentir el impacto a medida que aumenta la cantidad de ventas perdidas, eso a pesar de un acuerdo comercial entre las provincias que permite a los habitantes de Alberta comprar directamente a los productores de vino de Columbia Británica.
Las tarifas llegan en un momento en que los gobiernos buscan reducir las barreras comerciales entre provincias debido a las constantes amenazas de aranceles del presidente estadounidense Donald Trump. Alberta, en particular, suele presumir de liderar la mejora del comercio.
"Podríamos estar haciendo muchos más negocios", dijo Ron Kubek, propietario y director ejecutivo de Lightning Rock Winery en Summerland, BC, quien estima que las tarifas de Alberta sobre una botella de $30 agregan aproximadamente un 30 por ciento adicional al precio.
En Bench 1775 Winery en Penticton, BC, las ventas en línea generales serían entre un 30 y un 40 por ciento más altas si no fuera por las tarifas de Alberta, según el gerente de hospitalidad Joshua Kim.
"Es enorme", dijo. "Para ser sincero, es como una bofetada para muchas bodegas de la Columbia Británica".
Las bodegas se mostraron optimistas ante el aumento previsto de las ventas este verano tras el lanzamiento de un nuevo programa para la venta directa de vino de Columbia Británica a consumidores de Alberta. Sin embargo, la introducción de tarifas más altas ha echado por tierra el entusiasmo.
A partir de abril, Alberta aumentó su tarifa fija para el vino, además de introducir un cargo adicional por cada botella que cueste más de $11.25. La nueva tarifa aumenta según el precio del vino, hasta un 15%.
Según la Asociación de Hospitalidad de Alberta, el precio del vino de Alberta es ahora el más caro de América del Norte.
"Eliminaron todas las barreras regulatorias. Fue una gran noticia; eliminaron los trámites burocráticos. Pero luego añadieron nuevos impuestos solo al vino, lo cual resulta particularmente punitivo en un momento como este", dijo Jeff Guignard, director ejecutivo de Wine Growers British Columbia.
"Es frustrante, para ser honesto. Teníamos un acuerdo y ahora sentimos que Alberta lo ha arruinado todo", dijo.
Algunas bodegas probablemente estén eludiendo las reglas y vendiendo directamente a los habitantes de Alberta, dijo Guignard.
"Si se hace una política fiscal tan confusa e irracional, algunos simplemente se darán por vencidos y dirán que no nos vamos a molestar en hacerlo", dijo, aunque alienta a sus miembros a seguir las reglas.
Las tasas se aplican a todo el vino, independientemente de su origen. Sin embargo, afectan especialmente al vino de Columbia Británica y Ontario, ya que prácticamente ningún vino canadiense tiene un precio inferior al umbral de $11.25.
"Alberta cree en el comercio libre y abierto, y estamos abiertos a encontrar oportunidades para mejorarlo con nuestros socios provinciales", dijo el Ministro de Servicio de Alberta y Reducción de Burocracia, Dale Nally, en un comunicado.
"Nuestro acuerdo con Columbia Británica está reduciendo los trámites burocráticos, facilitando a los albertanos la compra de vino de Columbia Británica, pero garantizando que las bodegas paguen las tasas que Alberta cobra por la venta de licores. Estos acuerdos son un paso importante para mejorar el comercio de licores y productos relacionados", afirmó.
En junio, Alberta se convirtió en la primera provincia en reanudar la venta de alcohol estadounidense. Algunas provincias continúan prohibiendo la venta de productos alcohólicos estadounidenses, medida que comenzó a principios de este año tras la guerra comercial entre ambos países.
Mensajes contradictoriosLa primera ministra de Alberta, Danielle Smith, a menudo promueve la provincia como una provincia abierta a los negocios y líder en la reducción de impuestos y burocracia.
Esos mensajes parecen hipócritas para Kubek, de Lightning Rock Winery, porque las nuevas tarifas son en realidad un impuesto que desalienta el comercio interprovincial.
"Ella defiende el libre comercio. Al mismo tiempo, defiende impuestos que nunca antes habíamos tenido. Dicen una cosa a nivel nacional, pero luego nos penalizan por el otro lado", dijo.
"Ella quiere ser la Capitana Canadá, pero para mí, ella es la Capitana Capitana de Impuestos", dijo Kubek, añadiendo que ahora le resulta más barato vender vino en Estados Unidos que en Alberta.
El comercio interno dentro de Canadá está mejorando, según la Federación Canadiense de Empresas Independientes, aunque Alberta ha perdido su condición de líder en la eliminación de barreras durante el último año.
Alberta ocupó una posición más baja en el reciente informe de la organización en comparación con 2024 porque aún no ha introducido ni aprobado una legislación que adopte el reconocimiento mutuo , que abre la puerta para que los gobiernos acepten los estándares o regulaciones de productos, mano de obra y servicios de los demás sin la necesidad de realizar pruebas adicionales.
cbc.ca
