Lo que el ataque de Israel en Qatar podría significar para Gaza

El intento de Israel de asesinar a un alto dirigente mundial de Hamás el martes fue la indicación más clara en meses de que es poco probable que la guerra en Gaza termine en un acuerdo de rehenes entre Israel y Hamás.

El ataque aéreo de la Fuerza Aérea Israelí contra un edificio residencial en Doha, capital de Qatar, aliado de Estados Unidos, supuestamente tuvo lugar mientras los líderes de Hamás , algunos de los cuales habían viajado desde el extranjero, se reunían para discutir la última propuesta de alto el fuego de la administración Trump. Según Hamás , cinco personas murieron en el ataque, pero los líderes de Hamás, entre ellos Khalil al-Hayya, líder del grupo en el exilio en Gaza, y Khaled Mashaal, líder de Hamás en el extranjero, sobrevivieron. El Ministerio del Interior de Qatar afirma que un miembro de sus fuerzas de seguridad interna murió.

Según informes, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dio luz verde al ataque tras un ataque perpetrado por un palestino armado que mató a seis personas en una parada de autobús de Jerusalén el lunes. Funcionarios de la Casa Blanca afirman que Estados Unidos fue informado del ataque después del lanzamiento de los misiles, aunque Netanyahu lo describió como una "operación israelí totalmente independiente". La Casa Blanca se ha distanciado de los ataques; la secretaria de prensa , Karoline Leavitt, declaró a la prensa que, si bien eliminar a Hamás es un objetivo loable, "bombardear unilateralmente dentro de Qatar, una nación soberana y un aliado cercano de Estados Unidos... no promueve los objetivos de Israel ni de Estados Unidos". Leavitt también afirmó que el enviado del presidente Donald Trump, Steve Witkoff, había informado al gobierno qatarí del inminente ataque y que Trump había asegurado a los líderes del país que "algo así no volverá a ocurrir en su territorio".

El ataque se produce en un momento crucial en la guerra en Gaza, que ya dura casi dos años, mientras la administración Trump está haciendo un renovado esfuerzo para lograr un acuerdo de alto el fuego e Israel se prepara para una nueva ofensiva terrestre.

El martes por la mañana, Israel ordenó la evacuación total de la ciudad de Gaza en previsión de la operación, denominada "Carros de Gedeón II", como continuación de la última gran ofensiva terrestre en el enclave durante el verano. Israel también ha estado destruyendo edificios residenciales de gran altura en la ciudad que, según afirma, se utilizan como posiciones militares de Hamás. Incluso en medio de estos preparativos, algunos se han preguntado si el exhausto ejército israelí está realmente a punto de llevar a cabo otra gran operación terrestre.

“Se ha debatido si el anuncio de los Carros de Gideon II y la inminente ofensiva terrestre en la ciudad de Gaza pretendían presionar a Hamás para que aceptara un acuerdo”, declaró a Vox Michael Koplow , director de políticas del Foro de Política de Israel, con sede en EE. UU., tras el ataque de Doha. “Creo que ya tenemos la respuesta”.

La respuesta es que el gobierno israelí mantiene su compromiso, como declaró Netanyahu al inicio de la guerra hace casi tres años, de derrotar militarmente a Hamás en lugar de acordar un alto el fuego como lo ha hecho en el pasado. (Por no hablar de los posibles planes para reubicar a la población civil de Gaza). El ataque ya ha recibido elogios de políticos de todo el espectro político israelí, aunque el apoyo no ha sido universal.

Einav Zangauker, la madre de uno de los rehenes israelíes sobrevivientes retenidos por Hamás, dijo en una publicación en X que: “Podría ser que en este mismo momento, el Primer Ministro haya asesinado a mi Matan y sellado su destino”.

El hecho de que los dirigentes de Hamás pudieran vivir y operar más o menos abiertamente en Qatar, que, como Israel, es considerado uno de los “ principales aliados no pertenecientes a la OTAN ” de Estados Unidos, fue siempre una especie de anomalía.

Aunque los cataríes han recibido fuertes críticas de Estados Unidos e Israel por acoger a Hamás, a ambos países también les ha resultado útil para el grupo tener una dirección fija y un interlocutor disponible —el gobierno catarí— cuando necesitaban negociar. De hecho, antes de los atentados del 7 de octubre, Israel apoyó la decisión de Catar de enviar millones de dólares anuales al gobierno de Gaza, liderado por Hamás. Parte del mensaje de los ataques podría ser que Israel ya no está interesado en tener un interlocutor, ni en dialogar.

La política exterior de Qatar ha sido durante mucho tiempo un delicado acto de equilibrio : alberga a Hamás, así como la mayor instalación militar estadounidense en Oriente Medio, la base aérea Al Udeid. Es miembro del Consejo de Cooperación del Golfo, junto con países como los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, pero también mantiene relaciones amistosas con su archirrival, Irán. La conexión con Irán, entre otros factores, lo convirtió en un objetivo de Trump durante su primera administración, pero Qatar ha gastado miles de millones de dólares en cabildeo para volver a ganarse la simpatía de Washington, incluido el empleo de algunos miembros actuales de la administración de Trump. Ese esfuerzo pareció haber dado sus frutos cuando Trump visitó el emirato en mayo, firmó un acuerdo comercial y de defensa masivo y aceptó un Boeing 747 como regalo , aparentemente como reemplazo temporal del Air Force One.

Qatar puede considerarse una especie de Suiza de Oriente Medio —también ha acogido negociaciones sobre las guerras en Afganistán y Ucrania— , pero al hacerlo, parece haberse convertido en un blanco. El ataque israelí se produce menos de tres meses después de que Irán lanzara misiles contra las fuerzas estadounidenses en Qatar en represalia por el bombardeo estadounidense de sus instalaciones nucleares. En este caso, fueron los propios negociadores los que fueron atacados.

Los qataríes “pusieron demasiada confianza en la presencia de la base de al-Udeid para asegurarse de que cosas como esta no sucedieran”, dijo a Vox Hussein Ibish, un destacado investigador del Instituto de los Estados Árabes del Golfo en Washington.

Esta es también la segunda vez este año, después de Irán en junio , que líderes que participan en negociaciones públicas en curso con Estados Unidos han sido atacados por Israel. La semana pasada, Trump describió a Estados Unidos como "en profundas negociaciones con Hamás".

Trump también advirtió a Hamás la semana pasada: «Si liberan inmediatamente a los rehenes, ocurrirán cosas buenas, pero si no lo hacen, será duro y desagradable para ustedes». Por lo tanto, es notable que la Casa Blanca, al menos hasta ahora, se esté distanciando de la acción de Israel en lugar de atribuirse el mérito de cumplir la amenaza de Trump, como hizo cuando Israel atacó a Irán.

Pero dado que Estados Unidos no ha hecho mucho para frenar a Israel en ninguno de los casos, es probable que muchos en la región se pregunten si se trató de negociaciones genuinas y si vale la pena levantar el teléfono cuando Witkoff está en la línea.

También es un recordatorio de que el gobierno israelí cree que se puede eliminar a Hamás mediante la fuerza militar y que es posible lidiar con sus otros enemigos en la región mediante ataques periódicos de “cortar el césped” en varios países.

Si no es así, pronto podrá descubrir que no tiene a nadie dispuesto a negociar ni ningún lugar donde celebrarlas.