Experto: el citomegalovirus es peligroso para el feto; es necesario realizar pruebas a las embarazadas

El citomegalovirus (CMV) es uno de los virus que pueden dañar al feto y causar daños permanentes a la salud del niño, recuerda el Dr. Tadeusz Issat, del Instituto Maternoinfantil de Varsovia. Sin embargo, la mayoría de las embarazadas en Polonia no se hacen la prueba del CMV.

Solo en los últimos años se han publicado investigaciones que indican la seguridad y eficacia del fármaco antiviral valaciclovir como posible tratamiento para el citomegalovirus en mujeres embarazadas. Actualmente, se está llevando a cabo un ensayo clínico en el Instituto de la Madre y el Niño, donde los especialistas examinan si el uso de una dosis menor de este fármaco reduce el riesgo de transmisión del virus al feto.

El citomegalovirus (CMV) es un virus del herpes que la mayoría de las personas contraen en la infancia. En personas sanas, suele ser asintomático. El problema surge cuando una mujer contrae el virus por primera vez durante el embarazo (infección primaria durante el embarazo). En este caso, especialmente si la infección se produce en el primer trimestre, existe el riesgo de que el virus atraviese la placenta e infecte al feto.

El CMV se transmite a través del contacto con saliva, orina y otras secreciones, con mayor frecuencia en el entorno doméstico, por ejemplo, de un niño que asiste al jardín de infantes o a la guardería.

La infección en mujeres embarazadas puede ser asintomática o producir síntomas inespecíficos típicos de un resfriado leve, como inflamación de los ganglios linfáticos, goteo nasal, tos, dolor articular o fiebre. «Esta infección es muy común, pero se pasa por alto en la atención perinatal. Por otro lado, la primoinfección por CMV durante el embarazo puede tener consecuencias muy graves para la salud del niño», enfatizó el Dr. Tadeusz Issat, jefe de la Clínica de Obstetricia y Ginecología del Instituto Maternoinfantil de Varsovia, citado en un comunicado de prensa enviado a PAP. Las complicaciones de la infección fetal por CMV incluyen pérdida de audición, daño cerebral y trastornos neurológicos, epilepsia y retraso en el desarrollo motor postraumático (discapacidad permanente).

En Polonia, nacen hasta 2500 bebés con citomegalovirus (CMV) congénito cada año. La mayoría de las infecciones pasan desapercibidas durante el embarazo. Esto se debe, en parte, a que las pruebas de CMV para embarazadas no son obligatorias ni están reembolsadas en nuestro país, a pesar de que los expertos creen que el riesgo de infección es mayor que, por ejemplo, el de la toxoplasmosis.

El escaso interés en incorporar la prueba del CMV al diagnóstico estándar del embarazo podría deberse a la falta de un tratamiento eficaz durante muchos años, según el comunicado de prensa. Las mujeres embarazadas diagnosticadas con infección por CMV "no contaban con opciones terapéuticas o eran, y siguen siendo, derivadas a terapias cuya eficacia no ha sido confirmada".

El Instituto de la Madre y el Niño está llevando a cabo actualmente un ensayo clínico, POL PRENATAL CMV, que ofrece pruebas gratuitas de CMV a mujeres de hasta 14 semanas de embarazo. Si el resultado indica una infección primaria reciente, la paciente también podría ser elegible para recibir tratamiento antiviral gratuito con valaciclovir. Se monitorea la eficacia y la seguridad del tratamiento.

Como parte de un ensayo clínico, estamos evaluando el uso de valaciclovir, un fármaco antiviral que no se utiliza habitualmente en obstetricia. Investigamos si se puede utilizar una dosis menor en casos de infección primaria por citomegalovirus, lo cual sería seguro para las mujeres embarazadas y, al mismo tiempo, reduciría el riesgo de transmisión del virus al feto, explicó el Dr. Issat.

Esto es importante porque actualmente el tratamiento no se reembolsa y los costos del tratamiento con dosis estándar son elevados. Si una dosis menor de valaciclovir resulta igualmente eficaz, el tratamiento será más asequible.

Este es el primer programa de este tipo en Polonia y el segundo en el mundo que ofrece no solo diagnóstico, sino también tratamiento. Los expertos esperan que, si el estudio tiene éxito, pueda contribuir a cambiar los estándares de la atención perinatal, permitiendo la detección temprana de la infección por CMV y una intervención eficaz durante el embarazo.

Gracias a nuestro programa, las mujeres pueden recibir diagnóstico y tratamiento antes de que se produzcan daños en el feto en desarrollo. Pero esto aún no es suficiente; se necesitan cambios sistémicos, enfatizó el Dr. Issat. Esto incluye la introducción de la prueba del CMV en los diagnósticos de rutina para embarazadas, al igual que las pruebas de VIH o toxoplasmosis. Esta sencilla prueba, seguida de tratamiento, puede reducir los riesgos graves para la salud del niño.

Magdalena fue la primera paciente en recibir valaciclovir como parte del estudio POL PRENATAL CMV. Se le diagnosticó infección por CMV en la décima semana de embarazo. Gracias al tratamiento, su hijo, Jaś, nació sano.

Los expertos creen que el conocimiento sobre el CMV debería formar parte de la educación prenatal. El CMV es uno de los virus más comunes que representan una amenaza para el feto. A pesar de ello, la concienciación sobre los riesgos de contraer este virus durante el embarazo sigue siendo muy baja, tanto entre pacientes como entre médicos.

El proyecto POL PRENATAL CMV está financiado con fondos públicos por la Agencia de Investigación Médica. El estudio está dirigido a mujeres adultas en las primeras etapas del embarazo con anticuerpos contra el CMV confirmados. Puede encontrar más información sobre el estudio en szkoleniacmv.pl. (PAP)

jjj/ zan/