El entrenador Arne Slot recuerda a Diogo Jota. «Un campeón en todo».

El técnico del Liverpool, Arne Slot, afirmó este domingo que el futbolista Diogo Jota, fallecido el 3 de julio en un accidente automovilístico en el que también perdió la vida su hermano, fue, en el último mes, "un campeón en todo".

"Lo que me consuela es que, en el último mes de su vida, fue un campeón en todo. Un campeón para su familia, que es lo más importante, porque se casó. Un campeón para su país, porque ganó la Liga de Naciones (...). Y, por supuesto, un campeón para nosotros, al ganar la Premier League", dijo el entrenador en declaraciones difundidas por el club.

Apenas unas horas antes del amistoso contra el Preston North End, el primero del campeón inglés desde la muerte del internacional portugués, Slot admite que volver al trabajo no ha sido fácil y compartió los consejos que dio a los jugadores sobre cómo afrontar la situación.

Les dije que quizás lo mejor era manejar la situación como lo hizo Jota. Y lo que quería decir con eso es que Jota siempre fue él mismo, ya sea hablando conmigo, con sus compañeros o con el cuerpo técnico. Así que intentemos ser nosotros mismos también. Si queremos reír, reímos. Si queremos llorar, lloramos. Si quieren entrenar, que entrenen. Si no quieren entrenar, que no entrenen. Pero tenemos que ser nosotros mismos. No podemos pensar que debemos ser diferentes a lo que transmiten nuestras emociones", aconsejó.

El técnico holandés destacó la dedicación constante de Diogo Jota y su trabajo por el equipo, expresando tristeza por su pérdida, pero también orgullo "por la persona que era".

"El primer sentimiento que sentimos todos es tristeza. El segundo que me viene a la mente es orgullo. Creo que todos pueden estar muy orgullosos del jugador y de la persona que fue, especialmente de la persona. Hablé con muchos de sus compañeros y todos lo elogiaron. Dicen que era una persona amable y que siempre fue él mismo", dijo, señalando que nada se compara con la pérdida que sintieron sus padres, su esposa y sus hijos.

Dos días después de que el Liverpool anunciara que retiraría la camiseta '20' de todas sus plantillas para honrar al ex internacional portugués, Slot dijo que los fanáticos tienen aún más motivos para estar orgullosos de los jugadores.

"Creo que nuestra afición puede estar muy orgullosa de los jugadores que tenemos en este club, pero no se trata solo de ganar el campeonato. Se trata de lo que hicieron la semana pasada, dada la unidad que mostraron cuando estuvimos juntos en Portugal [en los funerales de Diogo Jota y André Silva]", dijo.

Reconociendo que, a nivel personal, representar al club "tiene aún más significado ahora", Arne Slot declaró: "La afición no podría haber pedido más de nuestros jugadores, en cuanto a lo grandes seres humanos que son. No fueron solo los aficionados del Liverpool los que rindieron homenaje. Fue toda la ciudad, incluidos los aficionados del Everton. La ciudad, el país, el mundo entero".

Diogo Jota, de 28 años, y su hermano André Silva, de 25, fallecieron la madrugada del 3 de julio en un accidente de tráfico en la A52 en Cernadilla, España. El internacional portugués jugó en el Liverpool durante cinco temporadas, ganando una Liga inglesa, una FA Cup y dos Copas de la Liga, además de conquistar la segunda división inglesa con el Wolverhampton Wanderers. Su carrera también incluyó la conquista de la Liga de Naciones con la selección portuguesa en 2019 y 2025.