Resumen del episodio 5 de la temporada 2 de <i>The Last of Us</i> : En el aire esta noche

Spoilers a continuación.

En caso de que no estuvieras ya lo suficientemente traumatizado por las brutales palizas del episodio 2 o el episodio 4 , el episodio 5 les recuerda a los espectadores que, de hecho, estás viendo The Last of Us , y la brutalidad no se detendrá simplemente porque Abby dejó de jugar al golf. (Lo siento).

El último capítulo no comienza con Ellie y Dina, a salvo en su refugio del teatro, sino con Hanrahan (Alanna Ubach), la líder del WLF que conocimos brevemente en el episodio 4. Ella inspecciona la entrada al sótano del hospital en Seattle, que sus soldados han sellado con vigas y metal soldado, asegurando que nadie pueda entrar ni salir. También descubre que esos soldados han atrapado a algunos de sus camaradas abajo, incluyendo a Leon, el hijo de una sargento llamada Elise Park. ¿Por qué? Porque el equipo de patrulleros que bajó encontró algo... extraño.

Según Elise, Leon contactó por radio a su madre para comunicarle que sus soldados habían descubierto Cordyceps en las paredes y el suelo del sótano B2. Pero cuando volvió a contactar por radio, ya no podía respirar bien. "Le pregunté: 'Leon, ¿te mordieron?'", le cuenta Elise a Hanrahan. "Me dijo: 'Está en el aire. Enciérrennos'".

Los fans de los juegos sabrán lo que eso significa, pero incluso si no estás familiarizado con The Last of Us: Partes I o II , puedes inferir las implicaciones: los hongos producen esporas. Las esporas son al menos parcialmente transportadas por el aire. Y si el Cordyceps puede propagarse por el aire, eso hace que la enfermedad caníbal de los hongos sea aún más terriblemente peligrosa y difícil de evitar. Las esporas aparecen con frecuencia en ambos videojuegos, por lo que causó algo de conmoción entre los seguidores de TLOU cuando la temporada 1 optó por introducir "zarcillos" en lugar de esporas . Por desgracia, los showrunners Craig Mazin y Neil Druckmann nunca descartaron por completo el uso de esporas. Finalmente, aquí están.

En una línea que podrías pasar por alto si no prestas mucha atención, Elise menciona que los primeros pacientes con Cordyceps fueron llevados al hospital de Seattle en 2003. Eso significa que los niveles del sótano son una especie de zona cero para la infección, lo que a su vez significa que los infectados en esos niveles han tenido la mayor cantidad de tiempo para supurar. Esa podría ser una explicación para las esporas. Pero Hanrahan aún no sabe lo suficiente como para estar segura. "Informaré a las personas que realmente necesitan saberlo y a nadie más", dice. Considera a Elise una heroína por lo que ha hecho y el sacrificio que ha hecho. "Tenemos una deuda contigo".

De vuelta en el teatro, Dina intenta triangular la ubicación de los soldados del WLF según sus movimientos de patrulla, mientras Ellie, que no tiene tanta inclinación por las matemáticas, explora los alrededores. Encuentra otra guitarra en el auditorio y la toma para tocar las primeras notas de "Future Days" de Pearl Jam. (Es una canción demoledora, incluso para quienes desconocen su conexión con el juego). Pero no se atreve a cantar más que una frase: "If I ever were to lose you..."

La canción, la letra, los recuerdos que evocan de Joel, todo parece despertar en Ellie un profundo dolor e ira, un abismo que parecía (temporalmente) colmado por las declaraciones de amor entre ella y Dina en el episodio anterior. Cuando Dina entra al auditorio con noticias, Ellie escucha con renovada urgencia. Su sed de venganza, por ahora, permanece intacta.

Dina se ha enterado, por las frecuentes transmisiones de radio del WLF, de que Nora está en el hospital de Seattle. Además, deduce que los Serafitas no deben usar las radios locales, o de lo contrario los Lobos serían mucho más cautelosos al transmitir sus movimientos. Dina supone que los Cicatrices son similares a los Amish, al menos en su desprecio por la tecnología moderna. En cualquier caso, significa que no tiene problemas para identificar los puntos ciegos de las patrullas del WLF.

Así, encuentra un hueco que los Lobos evitan: un almacén, donde Dina sospecha que los infectados se han instalado como un acogedor hogar. Si ella y Ellie logran atravesar el almacén ilesas, llegarán al hospital sin alertar al WLF. Ellie está de acuerdo. Es hora de ser imprudentes.

Pero durante su caminata, recuerdan una vez más la magnitud del peligro que enfrentan. Se encuentran con una hilera de serafitas recién asesinados, pudriéndose bajo un mural de su Profeta, lo que provoca que Dina vuelva a tener arcadas. Ellie pierde la determinación por un momento, cuestionando la racionalidad de llevar a una mujer embarazada a una zona de guerra. «Soy una maldita estúpida», se dice a sí misma.

Dina no oye nada de eso. Tiene sus propias razones para unirse a Ellie en esta misión. Mientras caminan, comparte una terrible historia de origen: Tenía solo 8 años cuando mató por primera vez a un humano no infectado, un asaltante que se había colado en la cabaña de Santa Fe de su familia y había asesinado a su madre y hermana. "¿Y si no me hubiera escapado?", pregunta en voz alta. "¿Y si mi madre y mi hermana hubieran sido golpeadas hasta la muerte delante de mí? ¿Y si ese cabrón me hubiera hecho ver cómo lo hacía? ¿Habría cambiado algo si mi familia hubiera lastimado a su gente primero?". No, decide. Sin importar lo que pasara, habría encontrado a ese asaltante y le habría hecho pagar. Y entonces entiende por qué Ellie "tiene" que hacer esto. Y está aquí para ayudarla a llevarlo a cabo.

"Si muero, es culpa mía", dice. "No será tu culpa. Entonces, ¿qué quieres hacer?"

Ellie, por supuesto, quiere seguir adelante. No piensa con lógica. Pero Dina tampoco, en realidad. El duelo no es lógico. El trauma tampoco. Deforma por completo tu sentido de lo que es "normal". Te hace cuestionar tus propios sentidos y sensibilidad. Impulsa acciones dramáticas, a veces erráticas. Y en el apocalipsis, la "normalidad" ya se ha ido por la ventana.

Así que Ellie y Dina hacen exactamente lo que habían planeado: se cuelan en el almacén y, ¡sorpresa, sorpresa!, se encuentran con un montón de infectados, incluyendo a algunos de los acosadores con los que se toparon a las afueras de Jackson. La cosa no sale bien.

Ellie y Dina simplemente no están preparadas para lidiar solas con todos estos hongos zombi. Mientras Ellie crea una distracción para salvarle la vida a Dina (¡después de todo, se aman!), es Ellie quien termina siendo salvada, no por Joel esta vez, sino por un visitante sorpresa: Jesse.

Jesse no está precisamente contento con su exnovia fugitiva y excompañera de patrulla. Convencidos de que D&E morirían solos (y, siendo sinceros, lo harían), Jesse y Tommy los siguieron desde Jackson, separándose al llegar a Seattle para cubrir más terreno. Pero mientras Jesse las guía a lo que él cree que es un lugar relativamente seguro en un parque cercano, pronto descubren que el parque mismo es la base de operaciones de los Serafitas, quienes están en medio de un destripamiento ritual cuando descubren a los intrusos.

Los Scars logran dispararle a Dina en la pierna con una flecha antes de que la tripulación de Jackson pueda escapar. Ellie intenta otra distracción, esta vez alejando a los Scars de Jesse y de una Dina herida mientras recorre el bosque como un murciélago salido del infierno. Su desesperada huida la lleva primero a una madriguera escondida bajo un árbol, y luego al hospital.

A pesar de las interrupciones imprevistas en su búsqueda, el objetivo de Ellie sigue siendo el mismo: quiere llegar hasta Nora. Además, ahora puede contar con Jesse; la lesión de Dina puede esperar. Ellie descubre a Nora exactamente donde las transmisiones de radio indicaban que estaría y la amenaza con una pistola mientras intenta interrogarla.

Pero Nora no le tiene tanto miedo a Ellie como debería. Sobre el horrible asesinato de Joel, dice: «Ese cabrón recibió su merecido». Mira, eso no es algo que le diría al adolescente con ganas de venganza que te apunta con una pistola a la cabeza, pero, para empezar, yo tampoco habría sobrevivido al apocalipsis zombi.

Nora usa el violento golpe verbal para cegar a Ellie con su propia ira y lanzarle suministros médicos a la cabeza, dándole tiempo suficiente para escapar. Corren por los pasillos del hospital mientras los soldados del Frente de Liberación de la Mujer empiezan a dispararle a Ellie, quien la persigue lo suficiente como para acorralar a Nora. Desesperada, Nora salta al hueco de un ascensor, que la lleva al sótano.

Lo que el público ya sabe sobre ese nivel B2, Nora aún no lo ha descubierto. Para cuando se desploma junto a una puerta cerrada, ha inhalado suficientes esporas como para garantizar su rápida conversión en una infectada. Ellie, mientras tanto, respira hondo como si disfrutara de una brisa fresca de montaña. Se encuentra con los casi cadáveres jadeantes de los soldados del WLF que Elise "selló", incluyendo a Leon, cuyas exhalaciones esparcen más esporas por el aire.

Ellie está perpleja, incluso conmocionada, por este descubrimiento, pero no se desanima. Mantiene su arma firme, apuntando a la cabeza de Nora. "Estúpida", dice Nora furiosa. "Estamos infectadas. Nos mataste a las dos".

“¿Lo hice?” pregunta Ellie, casi burlándose.

Nora se da cuenta de que esta es la chica. Aquella cuyo cerebro debía proporcionarles una vacuna a las Luciérnagas. Horrorizada de que esta chica —la chica— busque venganza por Joel, Nora intenta razonar con ella: Joel mató a las Luciérnagas. Joel mató al padre de Abby, el único médico capaz de desarrollar una cura.

A lo que Ellie responde simplemente: “Lo sé”.

Al darse cuenta de que Nora no está dispuesta a revelar información sobre la ubicación de Abby, Ellie recurre al método que, según se ha insinuado, Joel utilizó de joven: la tortura. En una desgarradora reminiscencia del club de golf de Abby, Ellie toma un tubo y lo usa para golpear a Nora una y otra vez. Parece sorprendida de sí misma, casi como si estuviera teniendo una experiencia extracorpórea, pero su voz es tensa y controlada al preguntar de nuevo: "¿Dónde está?". La cámara se corta antes de que Nora muera, pero vemos lo suficiente para saber que tendrá un final indescriptiblemente espantoso.

Esta escena marca un punto de inflexión importante en la historia, tanto en la serie como en el juego. En este último, hay muchos antecedentes hasta este momento. Mucha violencia, o mejor dicho, mucha más violencia de la que vemos en la serie de televisión, precipita el uso de la tortura por parte de Ellie. En este punto de la Parte II , ha matado literalmente a docenas de personas; en la temporada 2, solo ha eliminado a un puñado de las que hemos presenciado. Así que su escalada en el episodio 5 es extrema. Eso no significa necesariamente que sea espontánea. Ellie está imitando lo que vio en esa cabaña a las afueras de Jackson. Está recreando el trauma que está grabado en su memoria. Pero la falta de precedentes hace que esta escena se sienta sorprendentemente nueva , una faceta de Ellie que quizás no pensábamos que existía antes. Ese impacto se subraya aún más cuando la siguiente escena es un flashback, en el que una Ellie más joven se despierta en su habitación en Jackson. Joel se para en la puerta con las manos en las caderas y dice cálidamente: "Hola, pequeño".

Podemos esperar que el próximo episodio nos traiga más de ese flashback: reunir a Bella Ramsey y Pedro Pascal, el corazón palpitante de esta serie. Pero el flashback en sí no cambiará lo que Ellie, en la línea temporal moderna, ha hecho. Al igual que Nora y Abby, ella "no puede escapar de esto". No puede retractarse de la violencia que ha infligido. Y podemos estar seguros de que la seguirá adondequiera que vaya a partir de ahora.