El impulso para el regreso a la oficina frustra los planes de deshacerse de espacios de oficina, dice el gobierno

Servicios Públicos y Adquisiciones de Canadá (PSPC) afirma que su plan de vender o arrendar espacio de oficina excedente se ha visto frustrado en parte por la presión del gobierno para aumentar el número de días que los funcionarios públicos tienen que trabajar en la oficina.

Un documento de transición ministerial preparado para el Ministro de Transformación Gubernamental, Obras Públicas y Adquisiciones, Joël Lightbound, dice que los "acontecimientos recientes" han socavado su objetivo de deshacerse de la mitad de su cartera de oficinas para 2034.

El presupuesto federal de abril de 2024 decía que reducir la superficie de las oficinas federales generaría ahorros "sustanciales" de 3.900 millones de dólares en los próximos 10 años, y 900 millones de dólares por año después de eso.

El gobierno proyecta eliminar aproximadamente un tercio de su espacio de oficinas durante el período de 10 años. El informe indica que los ahorros asociados en operaciones y mantenimiento ascenderían a aproximadamente 2.450 millones de dólares durante los primeros 10 años.

El documento señala que el plan original se ha visto afectado por el crecimiento en el número de empleados que necesitan espacios de oficina, las nuevas reglas sobre la transferencia de activos excedentes y la directiva actualizada que establece cuántos días los servidores públicos deben estar en la oficina.

Actualmente, los funcionarios públicos federales deben estar presentes en la oficina al menos tres días a la semana , y los ejecutivos, cuatro días a la semana. Antes de septiembre de 2024, se esperaba que los empleados estuvieran presentes en la oficina al menos dos o tres días a la semana.

16.000 servidores públicos más

Michele LaRose, portavoz de PSPC, dijo que el departamento realizó un análisis preliminar de los requisitos de espacio de oficina basándose en aproximadamente 290.000 empleados a tiempo completo que pasan un promedio de tres días por semana en la oficina.

LaRose dijo que después de que se publicó el presupuesto de 2024, PSPC actualizó su revisión para reflejar el aumento del requisito de presencia en el lugar de trabajo y un recuento revisado de empleados a tiempo completo de 306.000.

"Este análisis actualizado confirmó que los cambios en las políticas de trabajo híbrido y el crecimiento del servicio público impactan directamente en la cantidad de espacio de oficina requerido", afirmó.

LaRose dijo que si bien el objetivo original de reducir en un 50 por ciento el espacio de oficinas federales "sigue siendo ambicioso", PSPC "continúa explorando estrategias innovadoras y colaborando con todo el gobierno para lograr este objetivo".

LaRose dijo que el departamento está trabajando para alcanzar el objetivo haciendo que varios departamentos y agencias federales compartan espacios de oficina, revisando la asignación de espacios y los modelos de financiación para optimizar el uso del espacio de oficina y acelerando la disposición de activos excedentes.

Algunas reticencias departamentales

Un informe de la Auditora General Karen Hogan publicado en junio indicó que el gobierno federal ha avanzado lentamente para reducir su espacio de oficinas, a pesar de tener planes de reducción desde 2019.

Hogan declaró entonces que el plan de PSPC para el espacio de oficinas depende de que los departamentos más grandes acepten reducir su huella, y algunos se muestran reacios a hacerlo. El informe señala que retrasar la venta de propiedades no aptas para vivienda podría generar mayores costos de mantenimiento y operación.

Hogan dijo el martes en una reunión del comité de la Cámara de los Comunes que el PSPC y los inquilinos federales "deben acelerar los esfuerzos para ayudar a aumentar el stock de viviendas que sean sustentables, accesibles y asequibles".

El documento informativo decía que "será fundamental conseguir la aceptación de todo el servicio público respecto del esfuerzo necesario para cumplir los objetivos de reducción establecidos".

El documento indicó que los cambios en las prioridades futuras del gobierno, incluidas las modificaciones a sus reglas de trabajo remoto o la creación de nuevos programas, pueden afectar la capacidad de PSPC para alcanzar sus objetivos.

El primer ministro de Ontario, Doug Ford, quien recientemente anunció que miles de funcionarios públicos de Ontario regresarán a la oficina a tiempo completo en enero , dijo el mes pasado que el gobierno federal y los municipios de Ontario deberían seguir su ejemplo.

La ciudad de Ottawa anunció en agosto que sus empleados deberán regresar a la oficina cinco días a la semana a partir del nuevo año, pero ni el gobierno federal ni los sindicatos que representan a sus trabajadores han indicado que eso sucederá pronto.

Alain Belle-Isle, portavoz de la Secretaría del Consejo del Tesoro de Canadá, declaró en un correo electrónico el mes pasado que la orientación sobre la presencialidad laboral de los empleados "no ha cambiado". No respondió cuando se le preguntó si se están llevando a cabo conversaciones para actualizar la política.