Les travailleurs sociaux étrangers n'obtiendront plus de visas en raison de la répression de l'immigration

Les travailleurs sociaux ne seront plus recrutés à l'étranger dans le cadre de plans visant à réduire « de manière significative » la migration nette, a déclaré le ministre de l'Intérieur.

Yvette Cooper a déclaré à l'émission Sunday Morning with Trevor Phillips de Sky News que le gouvernement fermerait la voie des visas pour les travailleurs sociaux dans le cadre de nouvelles restrictions qui visent à réduire le nombre de travailleurs étrangers peu qualifiés d'environ 50 000 cette année.

Politique en direct : le gouvernement lance une campagne de répression contre l'immigration

Elle a déclaré : « Nous allons introduire de nouvelles restrictions sur les travailleurs peu qualifiés, donc de nouveaux contrôles de visas, car nous pensons qu'en réalité, ce que nous devrions faire, c'est nous concentrer sur la migration des travailleurs hautement qualifiés et nous devrions nous concentrer sur la formation au Royaume-Uni.

« Nous allons également fermer le visa de travailleur social pour le recrutement à l’étranger ».

Cette annonce intervient avant la publication cette semaine du Livre blanc sur l'immigration, qui donnera plus de détails sur les réformes du gouvernement.

Les ministres ont déjà annoncé des modifications au seuil d’obtention d’un visa qualifié, exigeant désormais un diplôme d’études supérieures et un salaire plus élevé.

Mme Cooper a déclaré à Trevor Phillips que cela - ainsi que les restrictions imposées aux travailleurs sociaux - entraînera une réduction « probablement de l'ordre de 50 000 visas de travailleurs peu qualifiés au cours de cette seule année ».

Elle a toutefois refusé de donner un objectif plus large sur le montant que le gouvernement souhaite voir diminuer la migration nette dans son ensemble, se contentant de dire qu'elle doit diminuer « substantiellement ».

Mme Cooper a déclaré que les conservateurs avaient fixé à plusieurs reprises des objectifs qu'ils ne pouvaient pas atteindre et que son plan visait à « restaurer la crédibilité et la confiance ».

Elle a déclaré : « Il s'agit d'empêcher ce système chaotique où le recrutement à l'étranger a explosé tandis que la formation au Royaume-Uni était réduite et où l'immigration peu qualifiée, en particulier, a considérablement augmenté, tandis que le nombre de résidents britanniques en emploi ou en formation diminuait. Ce système est défaillant. C'est donc ce que nous devons changer. »

Le gouvernement est sous pression après sa défaite aux élections locales, lorsque Reform UK a pris le contrôle de 10 conseils en Angleterre.

Richard Tice, chef adjoint du Parti réformiste, a déclaré que la bonne performance du parti était due au fait que les gens étaient en colère contre l'immigration légale et illégale et ont appelé à ce que l'immigration soit « gelée ».

Il a déclaré à Trevor Phillips : « La réalité est que nous venons de gagner par un glissement de terrain absolu - les élections de jeudi dernier - parce que les gens sont en colère, furieux, à propos des niveaux d'immigration illégale et légale dans ce pays.

« Nous devons geler l’immigration, car la meilleure façon de relancer notre économie est de geler l’immigration, d’augmenter les salaires des travailleurs britanniques, de former notre propre personnel et de remettre au travail ceux qui sont économiquement inactifs. »

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La migration nette – la différence entre le nombre de personnes immigrant et émigrant vers un pays – a grimpé en flèche lorsque le Royaume-Uni a quitté l’UE en janvier 2020.

Il a atteint 903 000 au cours de l'année jusqu'en juin 2023 avant de retomber à 728 000 à la mi-2024 .

Selon le ministère de l'Intérieur, le nombre de visas « travailleurs de la santé et des soins » est passé de 31 800 en 2021 à 145 823 en 2023, cette augmentation étant principalement due à une augmentation du nombre de ressortissants d'Asie du Sud et d'Afrique subsaharienne venant travailler comme travailleurs sociaux.

Le nombre a considérablement diminué en 2024 pour atteindre 27 174, en raison des mesures introduites par les conservateurs et d'une plus grande activité de conformité, a déclaré le gouvernement.

Cette répression risque de susciter des inquiétudes dans le secteur des soins, qui avertit depuis longtemps que les bas salaires entraînent une crise de recrutement et qui est désormais également touché par la hausse des cotisations nationales d'assurance des employeurs.

S'adressant à l'émission Sunday with Laura Kuenssberg de la BBC, Mme Cooper a déclaré qu'il y avait environ 10 000 personnes au Royaume-Uni qui étaient venues avec des visas de travailleurs sociaux pour des emplois qui n'existaient pas et que « les entreprises de soins devraient recruter dans ce vivier ».

« Ils sont venus de bonne foi mais il n'y a pas eu de contrôles appropriés, ils ont été gravement exploités », a-t-elle déclaré.

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Nadra Ahmed, de la National Care Association, a déclaré à Sky News qu'il s'agissait d'un « scandale créé par le ministère de l'Intérieur lui-même », les travailleurs sociaux étant autorisés à venir au Royaume-Uni « légitimement mais avec des contrats falsifiés de profiteurs s'attaquant à un secteur déjà fragile ».

Elle a ajouté : « Il est compréhensible que beaucoup de ceux qui sont déplacés aient une préférence quant au secteur dans lequel ils travaillent ou sont qualifiés pour le faire, en fonction des promesses qui leur ont été faites.

« Notre préférence serait toujours de recruter parmi nos options nationales, mais malheureusement, nous ne sommes pas en mesure de susciter suffisamment d'intérêt pour les services sociaux lorsque le financement reste un obstacle pour garantir que la rémunération récompense adéquatement les compétences et l'expertise de notre personnel. »