La disputa commerciale tra India e Stati Uniti danneggia entrambe le parti

Quando Narendra Modi si recò negli Stati Uniti per una visita di Stato nel giugno 2023, tutto sembrava essere in ordine. La pompa magna con cui il Primo Ministro indiano fu accolto all'epoca sottolineava il vivo interesse degli Stati Uniti per le strette relazioni tra i due Paesi. "Sono convinto che il rapporto tra Stati Uniti e India sia uno di quelli che definiranno il XXI secolo", sottolineò l'allora presidente degli Stati Uniti Joe Biden .

Durante la sua seconda visita alla Casa Bianca all'inizio di quest'anno, l'accoglienza riservata a Modi dal neoeletto Donald Trump è stata meno opulenta. Tuttavia, i colloqui sono stati cordiali e si è parlato molto di accordi commerciali. Sei mesi dopo, il quadro è completamente cambiato. Dal 27 agosto, sono stati imposti dazi del 50% sulla maggior parte dei beni esportati dall'India agli Stati Uniti. Questa aliquota è tra le più alte al mondo.

Le tensioni sono rapidamente aumentate dopo che Donald Trump ha annunciato ad aprile che avrebbe imposto dazi a numerosi partner commerciali. I colloqui commerciali con l'India si sono rivelati infruttuosi. La situazione si è ulteriormente aggravata quando Trump ha annunciato dazi aggiuntivi del 25% sugli acquisti di petrolio russo da parte dell'India.

Ciò ha deteriorato le relazioni con uno dei più importanti partner strategici degli Stati Uniti nella regione indo-pacifica. Ciò preoccupa coloro che a Washington considerano queste relazioni fondamentali per la stabilità e la sicurezza nella regione. In India, tuttavia, vi sono gravi preoccupazioni circa l'impatto dei dazi sull'economia in rapida crescita del Paese.

Come si è arrivati ​​a questo punto?

Rick Rossow, direttore del programma di economia dell'India e dell'Asia emergente presso il Center for Strategic and International Studies (CSIS), un think tank di Washington, DC, afferma che Trump ha ragione a denunciare il "protezionismo" dell'India. Tuttavia, afferma che il linguaggio del presidente degli Stati Uniti è duro e gli strumenti che impiega sono duri, causando danni politici a Modi.

Molti osservatori ritengono che i negoziati siano falliti perché l'India era ansiosa di acquistare petrolio russo. Sushant Singh, docente presso il Dipartimento di Studi sull'Asia Meridionale dell'Università di Yale negli Stati Uniti, vede la controversia commerciale in un altro contesto: Singh fa riferimento al conflitto tra India e Pakistan del maggio di quest'anno e al ruolo di Trump nei negoziati per il cessate il fuoco .

"Trump sostiene che il cessate il fuoco sia stato ottenuto da lui e dai suoi funzionari. Modi, tuttavia, è preoccupato per l'impressione politica interna che si ha di aver sconfitto il Pakistan e che il Pakistan ha dovuto implorare in ginocchio un cessate il fuoco", ha detto Singh a DW. "Pertanto, Modi non può cedere a Trump su questo punto, perché la sua narrativa interna verrebbe completamente distrutta".

L'impatto sull'India

Ora l'economia indiana deve far fronte ai dazi di Trump. Gli Stati Uniti sono il principale partner commerciale del Paese. Nel 2024, l'India ha esportato merci per un valore di circa 87 miliardi di dollari (74,5 miliardi di euro) negli Stati Uniti. Secondo il think tank Global Trade Research Initiative, si prevede che questa cifra diminuirà di oltre il 40% entro il 2026. Rimarranno quindi circa 50 miliardi di dollari (43 miliardi di euro).

I beni di esportazione più importanti dell'India includono tessuti, gioielli e pietre preziose. Secondo la Global Trade Research Initiative di Nuova Delhi, i volumi delle esportazioni in alcuni di questi settori potrebbero crollare nei prossimi dodici mesi. Centinaia di migliaia di posti di lavoro sarebbero a rischio.

D'altro canto, Rossow sostiene che i beni e i prodotti interessati dai dazi rappresentano solo una parte relativamente piccola dell'economia indiana, pari al 14%. L'impatto sull'economia reale dovrebbe quindi essere limitato. Inoltre , il Primo Ministro Modi ha fortemente promosso l'industria manifatturiera e la politica del "Made in India". "Un accesso limitato al più grande mercato di esportazione potrebbe frenare questa parte dell'economia in un momento critico", afferma Rossow.

Cosa hanno da perdere gli Stati Uniti?

Il valore delle merci statunitensi esportate in India nel 2024 è stato di 42 miliardi di dollari (36 miliardi di euro), meno della metà delle esportazioni indiane verso gli Stati Uniti. "Guardando il bilancio, le perdite sono principalmente da parte indiana", afferma Singh. "Gli Stati Uniti sotto Trump stanno chiaramente trattando con Cina, India e Indo-Pacifico in modo molto diverso. L'India non ha margine di manovra".

Dal punto di vista economico, l'India soffrirebbe sicuramente di più, ma Rossow è certo che anche gli Stati Uniti ne pagherebbero il prezzo. In particolare, è prevedibile un calo significativo del numero di studenti indiani nelle università statunitensi.

Un altro fattore economico da considerare, secondo Gary Hufbauer, esperto di commercio internazionale presso il Peterson Institute for International Economics, sono i precedenti piani degli Stati Uniti di trasferire parte della produzione dalla Cina all'India. Ora questo progetto è a rischio. "Per un po', sembrava che l'India stesse emergendo come alternativa per la produzione di molti prodotti cinesi", ha dichiarato a DW. "Ma ora sembra improbabile".

Singh sottolinea inoltre che i principali imprenditori indo-americani del settore tecnologico non hanno preso posizione contro Trump, nonostante diversi cittadini indiani siano stati costretti a lasciare gli Stati Uniti a causa delle politiche di immigrazione più severe di Trump. "Nessuno di loro si opporrà a Trump perché anche loro hanno paura".

Tuttavia, Singh ammette che il rischio geopolitico per Trump è maggiore di quello economico. "Potrebbe portare a una situazione in cui la Cina emerge come una delle principali potenze asiatiche e l'India è disposta a svolgere un ruolo piuttosto subordinato. Geopoliticamente, potrebbero coordinarsi, a scapito degli Stati Uniti".

C'è ancora la possibilità di un accordo?

Meno tensione sarebbe nell'interesse di entrambe le parti, afferma Rossow. "L'India è pronta a diventare la terza economia mondiale", sottolinea. "Date le nostre preoccupazioni comuni sull'ascesa militare ed economica della Cina, una solida partnership è fondamentale per la sicurezza regionale e la crescita condivisa".

Sushant Singh è convinto che Nuova Delhi stia cercando disperatamente di concludere un accordo commerciale con gli Stati Uniti . "Vogliono un accordo", afferma. "Vogliono dare una vittoria a Trump. Potrebbe succedere in qualsiasi momento, in qualsiasi settimana, in qualsiasi mese. Con l'amministrazione Trump, tutto è possibile". Singh ritiene che questa disputa sia molto pericolosa anche per Modi a livello nazionale. Un motivo in più per tornare al tavolo delle trattative.

Adattato dall'inglese da Phoenix Hanzo.