AOL interromperà i servizi Internet dial-up, una reliquia degli anni '90 ancora utilizzata in alcune aree remote

AOL sta interrompendo il suo servizio dial-up, che ha aiutato milioni di famiglie a connettersi al web durante gli anni di formazione di Internet ed era immediatamente riconoscibile per la sua suoneria ricca di segnali acustici e gracchianti negli anni '90 e all'inizio degli anni 2000.

L'azienda, che un tempo dominava come il più grande fornitore di servizi Internet al mondo, ha confermato domenica la decisione a CBC News, affermando che avrebbe interrotto l'abbonamento tramite linea telefonica il 30 settembre "mentre continuiamo a innovare per soddisfare le esigenze del panorama digitale odierno".

I servizi dial-up erano un pilastro della prima Internet, come ben rappresentato nella commedia romantica del 1998 "C'è posta per te " e prevedevano l'utilizzo di una linea telefonica per connettere i dispositivi al web. Chi ha una certa età ricorderà che questo significava scegliere tra la linea fissa e l'accesso a Internet.

L'azienda, che offriva il servizio ai clienti in Canada e negli Stati Uniti, non ha fornito dettagli sui suoi attuali clienti dial-up. Con un accesso a Internet a banda larga molto più veloce che è ormai lo standard per la connessione web in Nord America, la fine del servizio dial-up solleva la questione di chi lo utilizzasse ancora.

"Ci sono molte zone rurali del Canada che ancora non hanno un accesso affidabile o non hanno accesso a una connessione internet ad alta velocità. E per loro, la connessione dial-up è l'unica alternativa", ha affermato l'analista tecnologica Carmi Levy in un'intervista a CBC News.

"Ci sono diversi operatori regionali o locali in tutto il paese che forniscono ancora accesso dial-up a basso costo. Il problema è che la base, Internet come la conosciamo noi, non è più progettata per l'accesso dial-up. E quindi è una tecnologia ormai superata", ha affermato Levy.

Secondo un rapporto del CRTC pubblicato all'inizio di quest'anno, il 95% dei canadesi ha accesso a Internet ad alta velocità. Tuttavia, la copertura della banda larga nei tre territori del Paese, così come nelle aree rurali e nelle riserve delle Prime Nazioni, sta ancora raggiungendo il livello del resto del Canada.

CBC News ha contattato il CRTC per chiedere quanti canadesi utilizzino ancora servizi dial-up, che rientrano nella categoria "internet fisso" monitorata dall'ente regolatore. I dati dell'Ufficio del censimento degli Stati Uniti stimano che circa 163.000 famiglie utilizzassero esclusivamente servizi dial-up per la connessione internet nel 2023.

"Non avrà ripercussioni su molte persone, ma se sei tra quelle che non hanno mai abbandonato la rete, è un evento piuttosto sconvolgente", ha aggiunto Levy. "Significa che alla fine di settembre perderai l'unico accesso a Internet che tu abbia mai avuto".

Le principali compagnie di telecomunicazioni canadesi stanno potenziando le reti in fibra ottica per la connettività internet, perché sono in grado di trasferire dati ad alta velocità e tendono ad essere convenienti. Anche i servizi satellitari, tra cui Starlink di SpaceX, vengono talvolta utilizzati per la connessione internet ad alta velocità nelle aree rurali e remote.

Dana Ditomaso, analista tecnologica di Victoria, afferma che la copertura satellitare non è sempre affidabile o completa nelle aree meno popolate. "Soprattutto se si tratta di zone montuose o con molti alberi, anche la connessione internet via satellite non funziona molto bene perché è necessaria una linea diretta con il satellite", ha osservato.

È qui che potrebbe esistere il divario colmato dai servizi dial-up, ma Ditomaso non si aspetta un ritorno nostalgico di questa tecnologia.

"Non sarà come con i dischi in vinile, e la gente dirà: 'Voglio davvero avere quell'esperienza dial-up', capisci?" ha detto.

"Sono le persone che hanno bisogno di avere la connessione dial-up, non perché la vogliono avere."