Morte su ordine di Simon Ball: i segreti dell'assassino

Quando si tratta dell'argomento "esotico, volgare e molto confuso" degli omicidi, sono pochi i lupi solitari. L'esaustivo studio di Simon Ball dimostra che, dietro ogni colpo sparato, si nasconde solitamente una complicata cospirazione.

Gli omicidi richiedono molta organizzazione: dove reperire i componenti, le batterie per i dispositivi telecomandati; come progettare un'autobomba, che una volta fatta esplodere concentri la sua forza sul sedile del conducente; come gestire le necessarie smentite, bugie e dissimulazioni. Ball confessa di aver avuto difficoltà a esaminare la documentazione storica, poiché i fascicoli sono andati perduti, distrutti o censurati.

Gli assassini sono ovviamente "un elemento fondamentale dell'intrattenimento popolare", con personaggi ed eroi d'azione come James Bond e Jason Bourne. Ian Fleming ha detto di Bond che è "uno strumento ottuso, efficiente e poco attraente nelle mani del governo", e il compito o la motivazione dell'assassino è sempre stato quello di accelerare il cambio di regime.

Persino la regina Elisabetta II si rese conto che "l'omicidio era uno strumento di politica". Quando il colonnello Nasser, nel 1955, dava fastidio agli inglesi per il Canale di Suez, disse allegramente, e senza dubbio con ironia: "Mi sorprende che nessuno abbia trovato il modo di mettergli qualcosa nel caffè".

Presidenti, monarchi e dignitari politici sono stati a lungo presi di mira. Ball racconta come l'uccisione dell'arciduca Francesco Ferdinando a Sarajevo, nel 1914, da parte dei nazionalisti serbi, abbia scatenato la Prima Guerra Mondiale . Tutti erano ansiosi di combattere: austriaci, russi, tedeschi, francesi, britannici. "L'assassinio fu la scintilla, ma qualsiasi scintilla sarebbe stata sufficiente".

Nei decenni precedenti, innumerevoli tentativi avevano convinto gli inglesi a lasciare l'India . Nel 1912, il viceré stava cavalcando un elefante quando una bomba fu lanciata, uccidendo il portatore dell'ombrello.

A Lahore, al posto del sovrintendente è stato ucciso il vice sovrintendente, mentre la portiera dell'auto del comandante della polizia cittadina di Calcutta è stata fatta saltare in aria.

Gli autori erano estremisti indù, che hanno perseguitato poliziotti, funzionari civili, agenti dei servizi segreti, procuratori e magistrati. Un giudice è stato "colpito alla testa ed è morto sul colpo, seduto al suo posto, nella sua stessa aula di tribunale".

Non c'è da stupirsi che molti di coloro che lavoravano per il Raj, "non particolarmente propensi a essere fucilati", salissero a bordo delle navi di ritorno in Inghilterra.

Più vicino a casa, in Irlanda, nel 1920 l'IRA aveva assassinato 15 poliziotti, usando pistole semiautomatiche e revolver Webley. Attaccarono anche londinesi che avevano legami con la Royal Irish Constabulary. Un gruppo di persone che giocava a golf nel Kent finì sotto attacco. Un feldmaresciallo fu colpito a morte in Eaton Place a Belgravia. Negli anni '70 "Belfast era la capitale europea degli assassini" e gli agenti dell'IRA si misero in viaggio per assassinare Ross McWhirter, Airey Neave e Lord Mountbatten.

"Qualsiasi idiota può sparare a un viceré o a un ispettore di polizia", si diceva, e la sicurezza era generalmente lassista, fatta eccezione per i capi. In Russia, dove l'assassinio era "una tattica rivoluzionaria", i bolscevichi non potevano smettere di arrestare ed epurare i membri della loro stessa fazione. Stalin era accompagnato ovunque dalla sua "scorta di sicurezza". Paranoico riguardo ai potenziali rivali, faceva torturare innocenti fino a farli confessare di aver inventato complotti. Nel 1940, ordinò la liquidazione di Trotsky, il cui cranio fu trafitto con un punteruolo da ghiaccio in Messico.

Quanto a Hitler, nel 1934 la Daimler-Benz progettò un'auto a prova di assassinio per il Führer, che fu circondato da "una coorte di 450 uomini", anche quando si trovava all'interno di residenze fortificate. Sfuggì alle bombe nelle cantine, alle bombe sugli aerei. La punizione fu rapida. Dopo l'uccisione di Reinhard Heydrich, l'artefice dell'Olocausto, a Praga, la Gestapo usò "le torture più atroci" per trovare i colpevoli, uccidendo gli abitanti di un villaggio chiamato Lidice, che aveva dato rifugio a un radiotelegrafista.

In America, sebbene Teddy Roosevelt si vantasse di "poter maneggiare una pistola per garantire la propria sicurezza", in realtà i presidenti erano sorvegliati da "una schiera" di agenti dei servizi segreti, polizia a cavallo e CIA. Lo "schermo protettivo" coinvolge ancora oggi migliaia di persone armate. Non che questo abbia salvato Kennedy: Ball suggerisce in modo intrigante il coinvolgimento sovietico.

Quando si parla della CIA e di quella che eufemisticamente viene chiamata la sua "Capacità di Azione Esecutiva", è difficile sapere a cosa credere, quando nei documenti si inizia a parlare di "neutralizzazione" di "obiettivi prioritari". L'agenzia ha davvero collaborato con la mafia per rimuovere Fidel Castro, che nonostante tutto è vissuto fino a 90 anni?

Gran parte di "Morte su ordine" sembra un romanzo di Frederick Forsyth, soprattutto il capitolo sulla Francia e gli omicidi legati all'indipendenza algerina. Solo nel sud della Francia si contarono 150 vittime, una statistica simile a Parigi. Gli squadroni della morte rapivano le vittime, le giustiziavano e ne gettavano i cadaveri nei canali. "I corpi venivano regolarmente estratti dalla Senna dalle autorità fluviali".

La Citroën di De Gaulle cadde in un'imboscata nel 1962: gli assassini usarono una mitragliatrice militare a canna liscia montata sul retro di un furgone. L'autista del generale si diede alla fuga. Il capo della squadra assassina fu giustiziato nel marzo dell'anno successivo. Tutto ciò ispirò il classico romanzo di Forsyth, il film di Edward Fox e la serie di Eddie Redmayne "Il giorno dello sciacallo".

Simon Ball ha prodotto un resoconto approfondito e avvincente di come gli esseri umani siano inclini a farsi fuori a vicenda. È particolarmente attento alle macchinazioni politiche dietro le quinte e pone "domande scomode su violenza, pacificazione, collaborazione e persuasione".

È triste che, una volta portata a termine una missione, inizi una nuova ondata di omicidi. Finito il nostro Impero, i leader delle nazioni appena indipendenti iniziarono immediatamente ad assassinarsi a vicenda. E a causa di "una vasta cospirazione e organizzazione", Gandhi fu ucciso dagli indù in India, principalmente a causa dei suoi colloqui amichevoli con il primo ministro del Pakistan e il leader della Lega Musulmana. Indira Gandhi fu colpita dalle sue stesse guardie del corpo nel 1984. Suo figlio Rajiv Gandhi fu ucciso nel 1991 da "una giovane donna che indossava un giubbotto esplosivo".

Israele definisce il suo regolare assassinio di leader palestinesi come "tagliare l'erba", un'espressione altamente cinica. Vladimir Putin conduce "una campagna di assassinio di Stato", basata su veleni, come ben sa la popolazione di Salisbury. Il libro di Ball mi ha fatto iniziare a vedere minacce ovunque intorno a me. È un miracolo che qualcuno di noi sia ancora vivo.