Chromebooks versus pc: de verschillen tussen Chrome OS en Windows

Chromebooks bestaan ​​al bijna 15 jaar en sinds hun lancering hebben ze een aantal nobele pogingen gedaan om te evolueren naar iets dat verder gaat dan alleen een supergoedkope laptop voor studenten . Het is voor Google een moeilijk te doorbreken imago gebleken, ondanks de successen die het bedrijf in de loop der jaren heeft geboekt met het omvormen van Android tot een premiummerk.

Nadat ik de beste Chromebooks en Windows-laptops in alle prijsklassen heb getest, evalueer ik constant waar Chromebooks vandaag de dag staan ​​en of ze de moeite waard zijn, of ze nu student zijn of niet. Hier is alles wat je moet weten over hoe ze zich verhouden tot Windows-laptops op de markt.

Op het eerste gezicht lijken Windows-laptops en Chromebooks behoorlijk op elkaar. Chromebooks zijn laptops in verschillende formaten, van 13- en 16-inch clamshells tot 11-inch tablets. Er is lang niet zoveel variatie als in het Windows-ecosysteem, waartoe ook categorieën zoals gaminglaptops behoren, maar er is verrassend veel variatie in de Chromebook-markt. Bij twijfel vindt u het "Chrome"-logo op de klep van alle Chromebooks, wat meteen duidelijk maakt dat het om een ​​Chromebook gaat.

Software is waar de zaken aanzienlijk verschillen. We zijn allemaal bekend met Microsofts vertrouwde Windows, maar Chromebooks draaien op Googles ChromeOS-besturingssysteem. Het werd voor het eerst aangekondigd in 2009 en is de derde primaire optie voor Windows en macOS (naast Linux ). Zoals het vaak wordt genoemd, blijft ChromeOS een veredelde Chrome-webbrowser. Alles wat je in een webbrowser op een MacBook of Windows-laptop kunt doen, kun je ook op een Chromebook doen.

Je kunt tientallen tabbladen hebben, extensies gebruiken en elke webapp gebruiken die je nodig hebt. Voor veel mensen is dit toch al het grootste deel van wat ze op die laptops doen. Het heeft ook een conventioneel bestandssysteem, een app-lade, een bureaublad en veel andere elementen die je van Windows of Mac kent.

De grote beperking van Chromebook-software zit hem in het downloaden van applicaties van internet. Met Chromebooks kan dat gewoon niet. Dat betekent dat je geen geavanceerdere software kunt downloaden, zoals videobewerking, fotobewerking of branchespecifieke applicaties. De enige apps die je kunt downloaden, zijn de Android-apps die je in de Google Play Store vindt. Dit kan handig zijn om de gaten te vullen, hoewel de meeste webapps betere oplossingen zullen zijn, omdat niet al deze apps goed geoptimaliseerd zijn voor touchpads. Gelukkig zijn er veel Chromebooks met touchscreen die natuurlijker aanvoelen.

Omdat het voornamelijk een webbrowser is, zijn Chromebooks minder handig als je geen wifi hebt. Je kunt de offline modus nog steeds gebruiken in sommige apps zoals Google Docs, maar over het algemeen wil je verbonden blijven. Ik weet niet zeker of dat tegenwoordig veel verschilt van hoe mensen Windows-laptops gebruiken.

Hardwarecompatibiliteit is een ander groot probleem waar je tegenaan kunt lopen. De meeste printers , muizen , toetsenborden en andere accessoires zouden prima moeten werken op Chromebooks. In sommige gevallen, zoals Wacom-tablets, zijn er modellen die Google specifiek heeft gecertificeerd. Maar nogmaals, het zijn sommige branchespecifieke gadgets die problemen veroorzaken met Chromebooks. Ik kan bijvoorbeeld mijn USB-colorimeter, waarmee ik schermen test en kalibreer, niet gebruiken. Omdat er geen compatibele software is, werkt die colorimeter niet. Windows daarentegen is het standaard besturingssysteem, wat betekent dat elke denkbare applicatie beschikbaar is om te downloaden.

Hoewel de beste laptophardware nog steeds te vinden is in Windows-laptops en MacBooks, zijn Chromebooks bezig aan een inhaalslag. De "Chromebook Plus"-certificering heeft de afgelopen jaren geholpen, een relatief nieuw programma van Google om de hardwarestandaarden van Chromebooks te verhogen.

Chromebook Plus-modellen moeten snellere chips hebben, zoals een Intel Core i3 of AMD Ryzen 3, plus minimaal 8 GB RAM, 128 GB opslagruimte en een 1080p IPS-scherm. Er zijn ook veel Chromebook Plus-modellen te vinden voor ongeveer € 500, zoals de Acer Chromebook Plus 515 of de HP Chromebook Plus x360 .

Maar dit jaar is de lat nog hoger gelegd met de Lenovo Chromebook Plus 14. Zoals ik in mijn review al aangaf, is dit de beste Chromebook ooit gemaakt en overtreft hij de eisen van de Chromebook Plus. Hij heeft een helder OLED-scherm, een solide webcam en speakers, tot 16 GB RAM en tot 256 GB opslagruimte. Nog belangrijker is de fantastische batterijduur, die kan concurreren met sommige van de nieuwste Windows-laptops. Voor $ 750 is dat een echt goede deal voor de hardware. Hij heeft een beter scherm dan bijvoorbeeld de Asus Vivobook 14 , en je zult moeite hebben om iets voor deze prijs te vinden met betere hardware. Je zou kunnen stellen dat je een beperktere software-ervaring krijgt, maar qua hardware is het een geweldige koop.

Er zijn bepaalde Windows-laptophardware die je nooit op Chromebooks zult krijgen, zoals aparte grafische kaarten . Je overweegt waarschijnlijk toch al geen Chromebook als je een pc-gamer bent, tenzij je alleen games wilt streamen via GeForce Now of Xbox Game Pass.

Chromebooks zijn meer dan alleen goedkope laptops , maar dat betekent niet dat ze niet uitblinken in die lagere prijzen. Rond de $ 500 is de grens voor wat ik echt goedkope laptops zou noemen, en je zult in die prijsklasse altijd een zekere mate van compromis moeten accepteren. Windows-laptops onder de $ 500 zijn vaak opgeblazen, te dik, slecht presterende laptops die er niet alleen lelijk uitzien, maar ook een teleurstellende batterijduur hebben. Meestal zijn het geen goede opties, zelfs niet voor studenten.

Integendeel, er zijn talloze Chromebooks onder de $ 500 die veel beter presteren. Ik heb onlangs de Asus Chromebook CX14 en CX15 getest, die beide minder dan $ 300 kosten. Dit zijn zeker geen perfecte laptops, met schermen van mindere kwaliteit dan ik zou willen. Maar als basislaptop is hij zeker beter dan elke Windows-laptop van $ 300 die je kunt vinden.

Een van de redenen waarom deze Chromebooks zoveel beter zijn, is de lichtheid van het besturingssysteem. Je hebt gewoon minder stroom en een lagere batterijduur nodig voor behoorlijke prestaties en een langere batterijduur op een Chromebook. Windows kan alles, maar dat heeft een prijs. Dat begint een beetje te veranderen met de nieuwste Windows-laptops met Snapdragon , maar dat geldt niet voor laptops onder de $ 500. Daar hebben Chromebooks nog steeds de betere opties.

Is er, afgezien van de prijsvergelijking, echt een reden om een ​​Chromebook te verkiezen boven een Windows-laptop? Nou ja, zeker. Ik vind de minimalistische interface op zichzelf al aantrekkelijk. Programmeurs vinden het prettig vanwege de ingebouwde Linux-omgeving, terwijl schrijvers (zoals ikzelf) zich misschien aangetrokken voelen tot de beperkingen van het besturingssysteem. Beperkingen kweken creativiteit, zoals ze zeggen.

De beperkingen van de software zijn ook gunstig vanuit beveiligingsoogpunt. Voor kinderen of ouderen (of iedereen die nog niet zo lang met computers vertrouwd is) maken de beperkingen van de software het veiliger en gebruiksvriendelijker. Naast de lage kosten is dit een van de belangrijkste redenen waarom IT-beheerders Chromebooks zo'n handige optie blijven vinden voor scholen en werkplekken. Ze zijn gemakkelijker te beheren en het is veel moeilijker om schadelijke software op een Chromebook te installeren. Dat betekent niet dat Chromebooks ondoordringbaar zijn, maar soms is simpeler beter.

Ten slotte integreert Google een heleboel interessante AI-functies rechtstreeks in ChromeOS. Microsoft en Apple doen grotendeels hetzelfde, maar de eenvoudigere aanpak van Google zorgt ervoor dat die AI-functies sterker worden benadrukt. Bij Chromebook Plus-modellen levert Google zelfs een jaar lang Google AI Pro , waarmee je toegang krijgt tot NotebookLM , Gemini geïntegreerd in Google-apps en meer. Het is een handig pakket voor wie nieuwsgierig is naar AI.

Hoewel Windows-laptops geen serieuze deals sluiten met apparaten onder de $ 500, hebben we wel een aantal serieuze concurrenten gezien in de prijsklasse van $ 600 tot $ 800 die de middenklasse hebben veranderd. De Dell 14 Plus is een goed voorbeeld. Hij kost slechts $ 750, maar wordt geleverd met 16 GB RAM en een terabyte aan opslagruimte. Dat is een ongelooflijke deal, vooral gezien het scherm met hogere resolutie en de uitstekende batterijduur.

Vooral goedkope laptops met de Qualcomm Snapdragon X-chip bieden een batterijduur die we nog nooit eerder hebben gezien. De Asus Vivobook 14 is zo'n voorbeeld dat het bekijken waard is. Hij wordt vaak afgeprijsd tot $ 650, wat hem een ​​ongelooflijke koop maakt gezien de 16 GB RAM en 512 GB opslagruimte. Nee, het scherm is niet indrukwekkend, maar het blijft de beste Windows-laptop voor die prijs die ik ooit heb getest.

Sterker nog, zelfs Apple verkoopt tegenwoordig goedkope MacBooks. De M1 MacBook Air is momenteel verkrijgbaar voor slechts $ 600 , ondanks zijn fantastische IPS-scherm en componenten van wereldklasse. Sterker nog, Apple zou later dit jaar of in 2026 een MacBook van $ 600 lanceren , aangedreven door een oudere A18-chip. Dat zou het aanbevelen van sommige van deze duurdere Chromebooks nog lastiger kunnen maken.

De toekomst van Chromebooks lijkt momenteel nogal open, hoewel Google onlangs heeft aangegeven dat ChromeOS in de nabije toekomst mogelijk zal fuseren met Android. Dat zou de boel flink kunnen opschudden. Maar vooralsnog zijn Chromebooks boven de $ 500 nog steeds voornamelijk bedoeld voor Chromebook-liefhebbers, die een minderheid blijven. Gelukkig zijn er uitstekende Chromebooks onder die prijs die onlangs de kwaliteit van goedkope laptops opnieuw hebben gedefinieerd – en dat is iets waar Windows-laptops nog geen antwoord op hebben gevonden.