Vrees dat de daling van de huizenprijzen in Londen zich zal verspreiden naar het Verenigd Koninkrijk

Er is een groeiende angst dat de neergang op de vastgoedmarkt in Londen zich over het hele land zal verspreiden, omdat een recente stijging van de overdrachtsbelasting verkopers dwingt hun vraagprijzen te verlagen.

Er zijn bewijzen dat de ultrarijken liever villa's huren in de hoofdstad dan dat ze kopen, om zo de gehate belasting te ontlopen.

Overdrachtsbelasting wordt door kopers betaald wanneer zij een woning kopen. In april zijn twee belangrijke drempels gewijzigd, wat betekent dat de meeste huizenkopers nu overdrachtsbelasting betalen.

Vastgoedportaal Zoopla ontdekte dat 83 procent van de kopers overdrachtsbelasting zou betalen als ze nu een huis kopen, vergeleken met 49 procent vóór april.

Dit heeft ertoe geleid dat meer kopers een prijsverlaging hebben onderhandeld om de extra belasting te compenseren.

Zo'n 951.000 mensen betalen nu de heffing. Dat is nog steeds lager dan het recente record van 1,2 miljoen, maar het aantal zal naar verwachting sterk stijgen naarmate meer mensen in het belastingnet terechtkomen. Meer dan een derde – oftewel £4,5 miljard – van het geld dat met zegelrecht wordt opgehaald, is afkomstig van vastgoedtransacties in de hoofdstad.

In Londen, waar de huizenprijzen hoger liggen dan in de rest van het land, kost het mensen die verhuizen nu tot wel £ 2.500 meer dan in april als ze een gemiddeld huis kopen dat £ 532.449 kost.

Maar de impact van de stijging is het meest merkbaar op locaties in het centrum van Londen. Daar worden de prijzen met wel 30 procent verlaagd om buitenlandse kopers aan te trekken.

De zegelrechten op een herenhuis van £20 miljoen in Belgravia of Mayfair bedragen £2,3 miljoen voor een koper in het Verenigd Koninkrijk. Voor iemand die niet in het Verenigd Koninkrijk woont en een tweede huis in de stad koopt, bedraagt de rekening ongeveer £3,7 miljoen. Dit werd vroeger gezien als de toegangsprijs tot de Londense levensstijl.

Maar nu deinzen zelfs de superrijken terug voor de rekening. Vastgoedexperts zeggen dat de internationale elite nu liever huurt dan koopt in Londen.

'De jaarlijkse huur voor een appartement van £20 miljoen zou ongeveer £570.000 bedragen', aldus Neil Hudson van adviesbureau Built Place. 'Op basis daarvan zou je als Britse koper vier jaar kunnen huren voor wat je alleen al aan overdrachtsbelasting zou moeten betalen.'

Er bestaat bezorgdheid dat de sombere stemming in het centrum van Londen zich over het hele land zal verspreiden.

'Op het hoogtepunt van de hausse in 2015 werden de huizen in Londen te duur en sindsdien bewegen ze zich nauwelijks meer', aldus Richard Donnell, hoofd onderzoek bij Zoopla.

'Dit is slecht nieuws voor de hele markt, omdat Londen de motor is van de stijgende huizenprijzen, en de gevolgen daarvan zijn voelbaar in andere regio's.'