Kilkadziesiąt lat po zamknięciu kultowe skrzyżowanie w Winnipeg ponownie otwiera się dla pieszych

Minęło ponad cztery i pół dekady, ale skrzyżowanie, uważane w powszechnej opinii za najzimniejsze i najbardziej wietrzne w Kanadzie, w końcu zostało ponownie otwarte dla ruchu pieszego.

Kultowe skrzyżowanie Portage Avenue i Main Street w Winnipeg zostanie otwarte dla pieszych w piątkowy poranek, po długiej i burzliwej podróży, która wzbudziła wiele kontrowersji.

W Portage and Main miało miejsce wiele ważnych wydarzeń w historii miasta, począwszy od niezapomnianych momentów podczas tragicznego strajku generalnego w Winnipeg w 1919 r., po zatrudnienie przez drużynę Winnipeg Jets w 1981 r. Dale'a Hawerchuka, przyszłego członka Galerii Sław Bejsbolu.

Kultowe skrzyżowanie zostało początkowo zamknięte dla ruchu pieszego pod koniec lat 70. XX wieku wraz z utworzeniem podziemnego pasażu łączącego cztery narożne nieruchomości. 40-letnia umowa o trwałym zamknięciu Portage i Main dla pieszych weszła w życie około 1978 roku.

Pomysł potencjalnego ponownego otwarcia skrzyżowania jest od tego czasu niemal nieustannym tematem rozmów w Winnipeg — osiągnął punkt kulminacyjny, gdy ówczesny burmistrz Brian Bowman, który pierwotnie prowadził kampanię na rzecz ponownego otwarcia słynnego skrzyżowania, ogłosił plebiscyt w tej sprawie w ramach wyborów samorządowych w 2018 r., zbiegając się z wygaśnięciem 40-letniej umowy miejskiej.

Otrzymuj najważniejsze wiadomości dnia, informacje polityczne, gospodarcze i bieżące wydarzenia, dostarczane raz dziennie do Twojej skrzynki odbiorczej.

Plebiscyt ten doprowadził do rozłamu wśród mieszkańców Winnipeg — podzieleni w stosunku prawie 65/35 — na rzecz utrzymania skrzyżowania wyłącznie dla pojazdów, chociaż późniejsze raporty wykazały, że zdecydowana większość głosujących na „nie” to osoby, których dojazd do pracy wiązał się ze skrzyżowaniem, ale nie mieszkały w jego bezpośredniej okolicy. Ci, którzy mieszkali w pobliżu, w zdecydowanej większości popierali dostęp dla pieszych.

Burmistrz Winnipeg Scott Gillingham, który przyznał, że opowiadał się za utrzymaniem skrzyżowania zamkniętego dla pieszych podczas plebiscytu (kiedy był radnym miejskim), ogłosił w marcu 2024 r., że zmienił zdanie po tym, jak miasto opublikowało raport na temat kosztów wymiany wodoodpornej membrany chroniącej podziemny pasaż dla pieszych.

Gillingham stwierdził w 2024 r., że w latach po plebiscycie udało się zebrać o wiele więcej informacji na temat stanu skrzyżowania, i zasugerował, że wielu mieszkańców Winnipeg mogłoby zagłosować „za” otwarciem Portage i Main, gdyby wówczas znali więcej szczegółów.

Rada zagłosowała „za” ponownym otwarciem kultowego skrzyżowania dla pieszych pod koniec tego miesiąca, co ma się zbiec z planem modernizacji miejskiego systemu komunikacji miejskiej, który rozpocznie się w najbliższą niedzielę.

Na początku tego tygodnia Winnipeg uruchomiło dodatkowe udogodnienia dla pieszych — rozpoczynając proces przekształcania odcinka Graham Avenue w centrum miasta, wcześniej ruchliwej trasy transportu publicznego, w przyjazny pieszym i rowerzystom „projekt tworzenia miejsca”.