Inglaterra: Empréstimo dos EUA financiará reator nuclear de Hinkley Point

O fundo americano Apollo fornecerá um empréstimo de 4,5 bilhões de libras, ou 5,25 bilhões de euros, principalmente para financiar o projeto do reator nuclear Hinkley Point C liderado pela EDF no Reino Unido, anunciou a gigante francesa de eletricidade na sexta-feira.

Este acordo para emitir títulos de até 4,5 bilhões de libras esterlinas "garantirá uma parcela substancial do financiamento em libras esterlinas para seus investimentos no Reino Unido nos próximos três anos, em particular o projeto Hinkley Point C", disse a EDF em um comunicado.

O projeto pode custar até £ 34 bilhões, de acordo com uma estimativa do grupo no ano passado, que não leva em conta os aumentos de preços desde 2015.

Este projeto para um par de reatores EPR de nova geração, já em construção em Somerset, no sudoeste da Inglaterra, teve seu cronograma e custos reduzidos repetidamente.

Inicialmente estimado em quase 18 bilhões de libras em 2016, quando recebeu sinal verde de Londres, seu custo total poderia chegar a algo entre 31 e 34 bilhões de libras, segundo estimativa do grupo feita no ano passado, que não leva em conta aumentos de preços desde 2015. Ajustado às condições atuais, o custo do projeto chegaria a algo entre 41 e 46 bilhões de libras, ou entre 47,9 e 53,74 bilhões de euros.

Em janeiro de 2024, a EDF anunciou um novo adiamento no comissionamento do primeiro desses dois EPRs, agora previsto, na melhor das hipóteses, para 2029, ou mesmo 2031, no cenário menos favorável, em comparação com o prazo inicialmente previsto para o final de 2025. Quanto à segunda unidade, ela não está prevista para antes de 2030.

A EDF, que detém uma participação de 72,6% no projeto, começou a procurar "parceiros" de financiamento para este projeto, enquanto desde 2023 seu co-acionista com uma participação de 27,4%, o parceiro chinês CGN, indicou que não pretende mais participar dos custos adicionais.

A emissão de títulos anunciada na sexta-feira, com prazo máximo de reembolso de 12 anos, poderá ser utilizada "em três tranches", a primeira das quais , "com um valor nominal total de £ 1,5 bilhão, será emitida em 26 de junho", informou a EDF em um comunicado à imprensa. A EDF poderá então utilizar as outras duas tranches em 2026 e 2027.