O canal infantil canadense Family Channel será fechado nos próximos meses
Depois de quase 40 anos no ar, o icônico canal infantil Family Channel — lar de favoritos como Life With Derek, The Next Step e Yo Gabba Gabba! — deve fechar as portas nos próximos meses.
A empresa WildBrain, sediada em Toronto, anunciou esta semana que fecharia quatro de seus canais porque eles "não eram mais comercialmente viáveis": Family Channel, Family Jr., WildBrainTV e Télémagino.
"Por quase quatro décadas, o Family Channel tem sido um destino confiável para crianças e famílias canadenses. Temos muito orgulho do legado que construímos — graças aos nossos fiéis espectadores, aos dedicados funcionários da televisão e aos muitos produtores canadenses talentosos com quem fizemos parceria", disse Josh Scherba, presidente e CEO da WildBrain, em um comunicado.
A WildBrain afirmou que a Rogers notificou a empresa de que interromperia a distribuição dos canais após as duas partes não terem conseguido chegar a um novo acordo de transmissão. Isso — somado à decisão anterior da Bell de remover os quatro canais — levou à decisão de fechá-los completamente, afirmou a WildBrain.
Uma data exata para o término não foi anunciada, mas a WildBrain disse que deixará de transmitir os canais quando a Rogers parar de transmiti-los.
Os espectadores da geração Y e da geração Z moldados pelo canal se lembrarão dele como o lar canadense de programas do Disney Channel como Hannah Montana , Zack & Cody: Gêmeos em Ação e muito mais, além de favoritos locais como Life With Derek ou The Next Step .
Para as pessoas por trás dos adorados programas infantis — como Michael Seater, diretor e ator que estrelou como Derek em Life With Derek — a perda traz de volta memórias formativas do tempo gasto no set ou em eventos presenciais pelos quais o canal era conhecido.
Seater diz que percebeu a importância do Family Channel para uma geração de crianças quando ele e sua colega de elenco, Ashley Leggat, fizeram seu primeiro meet and greet promocional em um shopping. Ele se lembra de descer uma escada rolante e ver um mar de milhares de fãs gritando.
Seater estrelou alguns outros programas de TV antes de Life With Derek , mas disse que nenhum de seus papéis em outras redes recebeu esse tipo de atenção.
"Eu realmente entendi que... o Family Channel era uma fera completamente diferente", disse Seater. "Aqueles foram, tipo, os dias de glória do Family Channel. E era simplesmente incrível como todos esses programas eram populares."
Além dos programas em si, Seater diz que o Family Channel também promovia eventos e conteúdo que abordavam questões importantes — como a campanha antibullying Stand Up. Crianças escreviam para a emissora sobre experiências de bullying ou sobre como se posicionaram contra ele, e estrelas dos programas do Family Channel, incluindo Seater, visitavam escolas para falar sobre como acabar com o bullying.
"Eu sofria muito bullying quando criança... então isso significava muito para mim. E era muito legal fazer parte do que o Family Channel fazia todos os anos", disse Seater.
A ex-produtora do Family Channel, Adrienne McDonnell, afirma que eventos como os comícios do Stand Up foram algo que realmente diferenciou a emissora. Passeios por shoppings, shows e sorteios que deram aos fãs a chance de estar na emissora engajaram os espectadores na vida real de uma forma que outros programas não conseguiam, de acordo com McDonnell.
"Foi muito mais do que simplesmente sentar em frente à TV e assistir por uma ou duas horas", disse McDonnell.
O canal também abraçou sua identidade canadense, diz ela, exibindo programas nacionais logo após alguns dos grandes sucessos da Disney, a fim de dar a eles uma chance de ganhar destaque. McDonnell diz que a promoção de conteúdo canadense pelo canal torna a perda especialmente preocupante.
"Espero que... as crianças consigam encontrar esse conteúdo novo e único, especialmente o conteúdo canadense", disse McDonnell.
Tempos difíceis para a TV infantilA decisão da WildBrain ocorre em meio a um momento tumultuado para a TV aberta — e ainda mais turbulento para a programação infantil, de acordo com Ryan Tuchow, repórter sênior da Kidscreen Magazine, que cobre a indústria do entretenimento infantil.
A WildBrain já havia sinalizado que a empresa estava se afastando da transmissão quando fechou um acordo para vender os quatro canais para a IoM Media Ventures, destaca Tuchow — um acordo que a WildBrain disse que não existe mais, após a decisão da Rogers de remover os canais.
"A... situação econômica se tornou tão preocupante que medidas como o fechamento de canais pela WildBrain, sabe, são cruas e deprimentes, mas não totalmente surpreendentes. Parece que é assim que as coisas estão indo", disse Tuchow.
Por sua vez, a WildBrain disse que o impacto do fechamento dos canais em seus negócios seria "mínimo".
Além da transmissão, a WildBrain licencia conteúdo para serviços de streaming e disponibiliza parte dele em seu canal do YouTube , que tem mais de 11 milhões de inscritos. Mas Tuchow afirma que a transmissão ainda é uma das principais formas de a WildBrain levar seu conteúdo original ao ar.
E embora seja possível que parte do conteúdo do Family Channel migre para outras plataformas depois que os canais de transmissão deixarem de existir, Tuchow ressalta que alguns programas podem simplesmente ficar indisponíveis para os canadenses por causa dessa mudança.
A CBC News perguntou à WildBrain se algum programa ficaria indisponível para os canadenses quando os canais a cabo fossem fechados, mas a empresa disse que não poderia fornecer esses detalhes.
No mínimo, "certamente será um sucesso para a empresa em termos de quantas pessoas estarão voltadas para seu conteúdo", disse Tuchow.
Isso também acontece porque a Corus Entertainment está prestes a encerrar cinco de seus próprios canais de TV infantis — Nickelodeon, ABC Spark, Disney French, Disney XD e Disney Jr — a partir de 1º de setembro. Esses canais eram o lar de programas como Bob Esponja , Bluey , Star Wars: Young Jedi Adventures e muito mais.
Com todos esses canais perdidos, Tuchow diz que o cenário do entretenimento infantil na TV a cabo é sombrio.
"Não resta muita coisa para as crianças sem todos esses [canais], certo?", disse Tuchow. "[O conteúdo infantil] vai migrar para o YouTube e... esse vai ser, realmente, o único lugar para elas."
O YouTube conquistou uma grande fatia do entretenimento infantil, que já vinha da TV tradicional e do streaming. De acordo com um relatório de 2024 da empresa de software de controle parental Qustodio, o YouTube superou plataformas como Netflix e Disney+ como a plataforma de entretenimento preferida das crianças em todo o mundo.
cbc.ca
