Pesca no Mediterrâneo em crise, atividade cai 40%

O Mediterrâneo está mudando. De um berço de biodiversidade e um recurso econômico estratégico para as regiões costeiras, ele agora é palco de uma crise profunda e estrutural que desafia severamente toda a indústria pesqueira . De acordo com as últimas estimativas da Confcooperative Fedagripesca, a atividade pesqueira diminuiu até 40% em algumas áreas.

E a razão pode ser encontrada em um fenômeno tão insidioso quanto agora conhecido: ondas de calor marinhas.

O que está por trás do declínio da pesca?

Quando falamos sobre mudanças climáticas , frequentemente nos concentramos nos efeitos visíveis em terra: agricultura comprometida, incêndios florestais, seca. Mas, sob a superfície do mar, uma crise igualmente dramática e, em alguns aspectos, ainda mais insidiosa está se desenrolando.

As altas temperaturas da água do mar causam um verdadeiro estresse térmico nos peixes, alterando seu comportamento, reduzindo sua capacidade reprodutiva em até 30% e modificando ecossistemas inteiros.

Essa mudança afeta espécies-chave para a pesca comercial no Mediterrâneo, como o espadarte, o atum-rabilho, o dourado, a sardinha e o lírio-de-barriga-amarela . Esses animais vivem predominantemente nas camadas superiores da coluna d'água, que são as mais expostas ao aquecimento. Quando o mar aquece de forma anormal e prolongada, esses peixes se deslocam, tornando-se mais difíceis de encontrar e capturar, ou diminuindo em número devido à reprodução deficiente.

O resultado é que as redes dos pescadores permanecem vazias ou meio vazias, especialmente durante períodos que antes eram considerados os mais lucrativos .

Um habitat perturbado

A Fedagripesca denunciou o caos nos habitats marinhos, explicando como o aumento das temperaturas não só afeta diretamente as espécies comerciais, mas também altera toda a cadeia alimentar marinha .

Algumas espécies de clima temperado, como sardinhas e anchovas, migram para o norte em busca de águas mais frias. Espécies carnívoras, como garoupas, tubarões e pargos, estão em declínio drástico, devido à falta de presas e ao estresse ambiental.

Pelo contrário, estão a aumentar as espécies herbívoras , que prosperam graças à proliferação de algas favorecidas pelo calor.

Em essência, o equilíbrio ecológico do Mediterrâneo está sendo rompido . E quando o ecossistema marinho fica desequilibrado, a primeira vítima é a indústria pesqueira.

Como se não bastasse, a crise das espécies nativas é agravada pela proliferação de espécies exóticas , alterando ainda mais o equilíbrio ecológico e ameaçando as cadeias de suprimentos tradicionais. Segundo a Fedagripesca, dentro de cinco anos, uma em cada três espécies no Mediterrâneo será exótica.

Hoje, elas já representam 6% do total , cerca de 1.200 espécies de peixes, moluscos e crustáceos nativos de outras áreas do planeta, muitas vezes introduzidos inadvertidamente pela água de lastro dos navios ou após a abertura do Canal de Suez, que encontram nas águas quentes do Mediterrâneo um ambiente perfeito para proliferar.

Algumas dessas espécies são até invasoras, predadoras de peixes nativos ou competidoras diretas por alimento e habitat.

As consequências económicas

O resultado desta crise é um colapso nas receitas e um aumento nos custos . As marinhas italianas — particularmente aquelas na Sicília, Puglia, Calábria e Campânia — estão enfrentando um declínio acentuado nos dias de pesca disponíveis, enquanto os custos operacionais estão aumentando devido aos altos custos de combustível, à necessidade de viajar distâncias maiores para encontrar peixes e à manutenção mais cara de redes e embarcações.

Muitos profissionais do setor estão abandonando suas atividades ou recorrendo a redes de segurança social. Os jovens estão abandonando a pesca, desencorajados por um futuro incerto e uma profissão cada vez mais exigente e menos lucrativa. E isso representa uma ameaça concreta à própria sobrevivência da economia pesqueira do Mediterrâneo.

Soma-se a isso o fato de que, à medida que a oferta diminui, os preços ao consumidor aumentam , mas isso muitas vezes não se traduz em maiores lucros para os pescadores, mas sim em margens mais elevadas para intermediários e varejistas. As capturas locais são frequentemente substituídas por produtos importados de mares distantes, onde as condições ambientais são ainda mais favoráveis, mas onde os controles de qualidade e sustentabilidade costumam ser menos rigorosos.