Você tem dificuldade em usar aplicativos para estacionar e agendar consultas no NHS? Ativistas pedem opções offline

Milhões de idosos quase nunca ou nunca usam a internet e podem ter dificuldades com tarefas cotidianas, como pagar estacionamento e marcar consultas no NHS, alerta a Age UK.

A instituição de caridade ouviu relatos de pessoas que tiveram dificuldade para solicitar o Blue Badge, que dá acesso a vagas de estacionamento especiais e pontos de embarque para pessoas com deficiência ou com algum problema de saúde que afete sua mobilidade.

No início desta semana, o governo entregou uma petição com 170.000 assinaturas ao número 10 da Downing Street, solicitando que os idosos não sejam deixados para trás pelas políticas de "digital first".

A Age UK diz que quer uma "garantia clara" de que todos os serviços públicos, incluindo o NHS e os conselhos locais, oferecerão alternativas offline.

Isso pode incluir serviços presenciais ou acesso assistido para idosos que não podem ou não querem acessar a internet.

Uma em cada cinco pessoas, ou cerca de 2,4 milhões de pessoas com 65 anos ou mais, usa a internet menos de uma vez por mês ou nunca usa, de acordo com uma pesquisa da Age UK.

A instituição de caridade descobriu que esse número subiu para 32% para idosos negros, 30% para aqueles que vivem sozinhos, 26% para idosos asiáticos e 22% para mulheres idosas ou aquelas com dificuldades financeiras.

Cerca de 31% ou 4 milhões de idosos disseram ter poucas habilidades em TI, e 22% ou 2,9 milhões disseram que a falta de confiança na internet era o motivo pelo qual não acessavam a internet.

A última pesquisa da Age UK descobriu que 12% dos maiores de 65 anos não usam celular e 33% não usam smartphone.

E 7% reduziram o uso anterior da internet no último ano, refletindo como as pessoas podem parar de usá-la à medida que envelhecem e ficam menos capazes.

A instituição de caridade diz estar preocupada com o fato de que as políticas de "digital first" significam que as pessoas terão dificuldades para administrar suas próprias finanças e assistência médica à medida que envelhecem.

Ele está solicitando o seguinte do Governo.

- Uma garantia de que todos os serviços públicos, incluindo o NHS e os conselhos locais, oferecerão e promoverão maneiras acessíveis e fáceis de acessá-los e utilizá-los.

- O Plano Decenal do NHS, que visa "mudar do analógico para o digital", levará em consideração as necessidades dos idosos que não estão online.

- Mais financiamento e apoio para pessoas que não são usuárias de computador, mas querem ficar on-line, especialmente em áreas de privação.

- O Plano de Ação para Inclusão Digital apoiará aqueles que nunca estarão online ou que não podem usar a internet com segurança e sucesso.

- O Governo protegerá o acesso ao dinheiro e aos serviços bancários exigindo que os bancos mantenham serviços presenciais e garantindo que as pessoas possam continuar comprando bens e serviços essenciais com dinheiro.

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Sue, de 73 anos, de Londres, tem problemas de visão e não consegue usar computadores ou smartphones. Ela diz: "Hoje em dia, tudo é online. Tentar lidar com algumas autoridades locais é um verdadeiro pesadelo se você não tiver pessoas por perto que possam fazer isso por você."

"Eu não deveria ter que fazer isso. Eu não deveria ter que dar minhas informações pessoais a ninguém. Quero ser tratado com igualdade."

Mike, 76, diz: "O estresse e a frustração de tentar operar online... simplesmente ando em círculos e isso é muito perturbador. Tudo isso me faz sentir rejeitado e excluído."

Janet, 74, diz : "Desisti de tentar marcar consultas médicas, então agora não me incomodo mais.

'Como fiz uma substituição total do joelho há dois meses, tive que ficar sem nenhum analgésico, pois não conseguia contatá-los.

"E como minha mobilidade está severamente restrita, não posso visitá-los, então simplesmente não vou."

Se você tiver dificuldade para usar serviços online ou conhece alguém que não acessa a internet, a Age UK tem ajuda disponível - confira o serviço Digital Champions aqui ou ligue para 0800 169 6565.

"Reconhecemos que as pessoas mais velhas têm maior probabilidade de serem excluídas digitalmente, e é por isso que, por meio do nosso Plano de Ação de Inclusão Digital, estamos garantindo que ninguém seja deixado para trás na era digital, independentemente da idade", diz um porta-voz do governo.

'De acordo com o Plano, grandes empresas estão ajudando as pessoas a acessar a internet e doando tecnologia usada para aqueles que precisam.

'Temos clareza de que os serviços públicos digitais precisam ser acessíveis, o que significa que sempre deve haver opções alternativas, como suporte por telefone ou pessoalmente, para aqueles que precisam.

'Também comemoramos as medidas tomadas pela indústria para garantir que 99% do Reino Unido agora tenha acesso a uma variedade de tarifas de banda larga social e telefonia móvel, a partir de apenas £ 10 por mês.'

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A tecnologia está pronta para transformar nossas vidas para melhor e o potencial do aplicativo NHS é "verdadeiramente emocionante", mas precisamos garantir que ninguém seja deixado para trás, diz a diretora de caridade da Age UK, Caroline Abrahams.

'Por meio da nossa petição, idosos que não conseguem ou optam por não ficar online nos disseram que estão profundamente preocupados com a possibilidade de ficarem excluídos dos serviços essenciais dos quais dependem.

'Alguns disseram que se sentiram menosprezados e injustamente intimidados a usar a internet e que isso, somado à falha frequente de organizações de todos os tipos em oferecer alternativas de fácil acesso, era positivamente preconceituoso em relação à idade.

'Quer você concorde com isso ou não, não há dúvidas em nossas mentes na Age UK de que uma transição para o digital mal planejada e mal realizada por padrão representaria riscos muito reais para a saúde, o bem-estar, as finanças e a inclusão de milhões de idosos.'

Abrahams diz que o compromisso do governo com uma abordagem digitalmente inclusiva é realmente importante para construir a confiança do público e garantir que a promessa do NHS de ser igualmente acessível a todos continue válida.

Algumas pessoas estarão sempre offline ou serão apenas usuários muito básicos, por diversos motivos. Por mais inconveniente que essa realidade seja, precisamos considerá-la na forma como projetamos os serviços.

'Em alguns casos, por exemplo, pode ser possível desenvolver abordagens baseadas em tecnologia que não dependam de uma pessoa idosa ter que manipulá-las.'