Сколько стоит матча? Цены на популярный порошковый чай резко выросли из-за мирового спроса.

Мировая любовь к чаю матча подвергнется испытанию резким ростом цен.

Мировой спрос на этот порошковый чай резко вырос благодаря интересу потребителей к его полезным свойствам и популярности ярко-зелёного матча-латте в социальных сетях. По данным исследовательской компании NIQ, в США розничные продажи матча выросли на 86% по сравнению с тремя годами ранее.

Однако рынок матча переживает не лучшие времена. В Японии, одном из крупнейших производителей матча, плохая погода в этом году помешала сбору урожая. В Китае, ещё одном крупном производителе матча, его всё ещё много, но нехватка рабочей силы и высокий спрос также привели к росту цен.

Для американцев тарифы имеют дополнительное значение. Импорт из Китая в настоящее время облагается 37,5%-ным тарифом , в то время как в США действует 15%-ный тариф на импорт из Японии . Неясно, будет ли чай освобождён от тарифов, поскольку это натуральный продукт, не выращиваемый в США в значительных объёмах — на такую ​​уступку администрация Трампа пошла в отношении пробки из Европейского союза. Министерство торговли и Торговый представитель США не ответили на сообщения Associated Press.

Аарон Вик, старший закупщик чая калифорнийской компании GS Haly, импортирующей чай, рассказал, что заплатил на 75% больше за японский матча высшего сорта урожая 2025 года, который поступит в США осенью этого года. Он ожидает, что матча более низкого качества будет стоить на 30–50% дороже. Китайский матча, хотя в целом и дешевле японского, также дорожает из-за высокого спроса, добавил он.

«В этом году стоит ожидать значительного роста цен на матча», — сказал Вик. «Для поклонников матча это будет непростой путь. Им придётся продемонстрировать всю глубину своей преданности на кассе».

Ещё до сбора урожая этого года растущий спрос создавал перегрузку на рынке матча. Приготовление матча — процесс точный и трудоёмкий. Фермеры выращивают тэнтя — зелёный чайный лист — в тени. Весной листья собирают, обрабатывают паром, отделяют стебли и прожилки, а затем измельчают жерновами в мелкий порошок. Тэнтя можно собирать снова летом и осенью, но более поздние урожаи, как правило, более низкого качества.

Существуют способы сэкономить, например, использовать струйную мельницу, которая измельчает листья воздухом под высоким давлением. Но у Японии есть и другие проблемы, включая быстрое старение рабочей силы и ограниченное производство тенча. И, несмотря на попытки Министерства сельского хозяйства Японии убедить производителей чая перейти с обычного зелёного чая на тенча, многие не решаются на это, опасаясь, что бум матча сойдёт на нет.

Это открывает путь в Китай, где матча появился, но в XIV веке утратил популярность. Производство матча в Китае в последние годы растёт, удовлетворяя как внутренний, так и международный спрос.

Китайский матча исторически считался менее качественным, чем японский, и использовался в качестве ароматизатора для таких продуктов, как батончики KitKat со вкусом матча, а не как чай. Но качество чая улучшается, по словам Джейсона Уокера, директора по маркетингу Firsd Tea, американского дочернего предприятия Zhejiang Tea Group, крупнейшего китайского экспортера чая, расположенного в Нью-Джерси.

«Мы наблюдаем всё больший интерес к китайскому матча из-за проблем с производительностью и меняющегося восприятия», — сказал Уокер. «Раньше считалось, что либо японский матчя, либо ничего. Но у нас тоже есть хороший продукт».

Starbucks — одна из компаний, использующих матча из Китая для своих латте. Компания заявила, что также закупает матча из Японии и Южной Кореи. Dunkin' и Dutch Bros. не ответили на вопрос, откуда они берут матча.

Джош Мордекай, директор по цепочке поставок лондонского поставщика чая Good & Proper Tea, рассказал, что к нему почти ежедневно обращаются китайские поставщики матча. Сейчас он закупает матча только в Японии, но его стоимость выросла на 40%, поэтому, по его словам, ему придётся поднять цены.

Мордехай сказал, что в прошлом году он наблюдал больший спрос на матча, чем за предыдущие девять лет вместе взятые. Если цены на матча продолжат расти, он задаётся вопросом, перейдут ли потребители на другие сорта чая, например, на ходзича, обжаренный японский зелёный чай.

«Посмотрим, пузырь это или нет. Ничто не задерживается в социальных сетях так долго», — сказал Мордехай.

Джулия Миллс, аналитик рынка продуктов питания и напитков в исследовательской компании Mintel, ожидает, что интерес к матча в социальных сетях снизится. Однако, по её мнению, матча ещё какое-то время останется в меню.

Миллс отметил, что матча привлекает покупателей, заботящихся о своём здоровье, поскольку он содержит антиоксиданты и L-теанин — аминокислоту, известную своим успокаивающим действием, — а также в нём меньше кофеина, чем в кофе. Миллениалы и представители поколения Z чаще других пробовали матча, отметил Миллс.

По словам Миллса, традиционный способ приготовления — смешивание порошка с горячей водой в небольшой миске — также подходит любителям кофе, которые предпочитают не торопиться и более обдуманно подходить к процессу употребления напитка.

Это справедливо для Мелиссы Линдси из Сан-Франциско, которая каждое утро заваривает себе матча. Линдси заметила рост цен на её высококачественный матча, но ей сложно отказаться от этой привычки.

«Это не просто чайный пакетик в воде, — сказала Линдси. — Это целый процесс приготовления чая по вашему вкусу».

Дэвид Лау, владелец чайной Asha Tea House в Сан-Франциско, надеется удержать покупателей, ограничивая рост цен. Лау поднял цену на свой матча-латте на 50 центов после того, как стоимость матча, который он закупает в Японии, выросла более чем вдвое. Он также рассматривает альтернативных поставщиков из Китая и других стран.

«Мы работаем в сфере доступной роскоши, как и любое другое специализированное кафе. Мы хотим, чтобы люди могли приходить к нам каждый день, и как только цены достигают определённого уровня, мы начинаем их переоценивать», — сказал он. «Мы хотим быть очень внимательными и понимать, что так делать нельзя».

___

В работе над материалом принял участие видеожурналист AP Хейвен Дейли из Сан-Франциско.