EXKLUSIV: Trump-Regierung erwägt Wiedereröffnung von Alcatraz, um die „Schlimmsten der Schlimmsten“ des Landes unterzubringen
EXKLUSIV: Fox News erhielt am Donnerstag Zugang zur Insel Alcatraz, als die US-Justizministerin Pam Bondi und Innenminister Doug Burgum auf Anweisung von Präsident Donald Trump das berüchtigte ehemalige Gefängnis in der kalifornischen Bucht von San Francisco besichtigten.
Der Besuch war Teil einer offiziellen Überprüfung, die feststellen sollte, ob das Gelände wieder als Hochsicherheitsgefängnis des Bundes genutzt werden könnte.
„Dies war eine Idee des Präsidenten“, erklärte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt , während eines Briefings des Weißen Hauses am Donnerstag in Washington, D.C. „Er sprach im Mai darüber und wies seine Regierung an, einen Plan zur Wiedereröffnung von Alcatraz zu prüfen, wenn dies möglich ist.“
Nach Trumps Ankündigung vom 5. Mai, Alcatraz als funktionierendes Gefängnis wieder zu eröffnen, besuchten Bondi und Burgum gemeinsam mit dem Fox News-Korrespondenten David Spunt „The Rock“, um eine Einweisung in das Gelände zu erhalten und die Infrastruktur des 91 Jahre alten ehemaligen Bundesgefängnisses zu begutachten.
Bei dem Besuch, der auch Rundgänge durch die wichtigsten Zellenblöcke und die normalerweise für die Öffentlichkeit gesperrten Bereiche umfasste, handelte es sich um eine Informationsbeschaffungsmission und nicht um eine offizielle Ankündigung der Wiedereröffnung.
Bondi und Burgum verbrachten mehrere Stunden damit, die marode Infrastruktur zu inspizieren und die Möglichkeiten der Insel für eine zukünftige Nutzung durch den Bund zu besprechen. Sie besichtigten das Gefängnis und die umliegende Insel, trafen sich mit Vertretern des National Park Service (NPS) und wiesen die Mitarbeiter an, gemeinsam einen vorläufigen Plan zur Sanierung des Komplexes zu erarbeiten.
Die Insel wird vom NPS unter der Gerichtsbarkeit des Innenministeriums verwaltet.
Im Falle einer Reaktivierung würde es vom Bureau of Prisons, einer Abteilung des Justizministeriums (DOJ), betrieben werden.
„Viele Menschen erinnern sich an Al Capone, aber hier geht es nicht um die Vergangenheit. Es geht darum, was Alcatraz wieder sein könnte“, berichtete Spunt von der Insel. „Sie glauben, gemeinsam mit ihrem Chef, dem Präsidenten, dass dies das Symbol für Recht und Ordnung sein könnte, nach dem diese Regierung sucht.“
Alcatraz war von 1934 bis 1963 ein Bundesgefängnis und in den 1850er Jahren ursprünglich ein Militärgefängnis. Der Name leitet sich von „Alcatraces“ ab, nach der Erkundungsmission des spanischen Entdeckers Juan Manuel de Ayala in der Bucht von San Francisco im Jahr 1775. Obwohl die Etymologie des Namens für Diskussionen sorgt, geht das Bureau of Prisons davon aus, dass er höchstwahrscheinlich „Pelikan“ oder „seltsamer Vogel “ bedeutet. RECHTSEXPERTEN SAGEN, TRUMP KANN ALCATRAZ DEFINITIV WIEDERERÖFFNEN, KÖNNTE ABER MIT EINER LAWINE VON KLAGEN rechnen.
Alcatraz war ein Bundesgefängnis mit einer maximalen Kapazität von 336 Insassen sowie über 150 Mitarbeitern und deren Familien. In der Hochphase Anfang der 1960er Jahre lagen die Betriebskosten pro Insasse über 10 Dollar pro Tag – fast doppelt so hoch wie der nationale Durchschnitt, wie aus Daten des Gefängnisamts hervorgeht.
„Das ist eine tolle Anlage“, sagte Bondi . „Es muss noch viel daran gearbeitet werden, aber bisher ist noch niemand aus Alcatraz entkommen und hat überlebt.“
Bondi sagte gegenüber Fox News, das Gefängnis könne theoretisch eine Reihe von Straftätern beherbergen, darunter „Gewaltverbrecher, kriminelle Staatsanwälte und illegale Einwanderer“. Sie betonte den symbolischen Wert der Isolation und den Ruf strenger Kontrolle.
Burgum sagte, das Ziel bestehe darin, die Durchführbarkeit der Wiederherstellung der ursprünglichen Nutzung von Alcatraz zu prüfen.
„Es handelt sich um Bundeseigentum. Ursprünglich diente es als Gefängnis. Wir sind hier, um zu prüfen, ob es diesem Zweck wieder dienen kann“, sagte er.
Die Insel stellt eine große logistische Herausforderung dar. Alcatraz hat keine direkte Strom- oder Wasserleitung zum über eine Meile entfernten Festland von San Francisco, und einst wurden über 3,8 Millionen Liter Wasser pro Monat per Fähre transportiert. Die Restaurierung würde zudem umfangreiche Modernisierungsmaßnahmen erfordern, um modernen Vorschriften zu entsprechen, darunter ADA-Konformität, Umweltvorschriften und die Genehmigung des Gefängnisamtes und der Bundesgerichte.
Das Justizministerium hat diese Woche Briefe an die kalifornischen Sheriffs geschickt, um Informationen über die Entlassung illegaler Migranten aus Staatsgefängnissen zu erhalten. Ein Regierungsbeamter erklärte gegenüber Fox News Digital, diese Briefe spiegelten zwar die anhaltende Sicherheitsmission des Justizministeriums wider, stünden aber nicht in direktem Zusammenhang mit der Alcatraz-Überprüfung.
Nicht alle sind mit an Bord. Die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi , die San Francisco im Kongress vertritt, nannte die Initiative „die bisher dümmste“ von Trump.
Die Regierung hat keinen Zeitplan für eine Entscheidung bekannt gegeben. Bondi und Burgum werden dem Präsidenten ihre Ergebnisse vorlegen, bevor formelle Schritte unternommen werden.
Nach seiner Schließung 1963 aufgrund hoher Kosten und maroder Infrastruktur wurde Alcatraz 1973 unter der Leitung des US-Innenministeriums wieder für die Öffentlichkeit geöffnet. Heute zählt es zu den meistbesuchten nationalen historischen Sehenswürdigkeiten des Landes und zieht jährlich über 1,5 Millionen Touristen an. Diese Beliebtheit könnte ein Faktor bei der Entscheidung sein, es wieder in einen sicheren Justizvollzugsanstalt zu verwandeln.
Alcatraz hat die amerikanische Fantasie schon lange beflügelt. Zwischen 1934 und 1963 wurden 14 Fluchtversuche mit 36 Männern registriert, doch das Bureau of Prisons behauptet, keiner der Entflohenen habe jemals die Freiheit erlangt.
Die Behörden gehen davon aus, dass die Verschwundenen möglicherweise aufgrund der eisigen, starken Strömung ums Leben gekommen sind.
„Das ist Alcatraz“, sagte Burgum. „Der Name bedeutet immer noch etwas.“
Das Justizministerium reagierte nicht unmittelbar auf die Bitte von Fox News Digital um einen Kommentar.
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