EU-Solarmodule: Bis zu 5,2 Milliarden Euro jährlich für den Neustart nötig

Um die Solarmodulproduktion in Europa, dem Herzstück der gesamten Photovoltaik-Wertschöpfungskette, wieder anzukurbeln, werden jährlich zwischen 1,4 und 5,2 Milliarden Euro an öffentlichen Mitteln benötigt. Damit ließe sich das Ziel einer Kapazität von 30 GW bis 2030 erreichen. Dies geht aus einer neuen Studie von SolarPower Europe und dem Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme (ISE) hervor. Demnach könnten die erwarteten Vorteile erheblich sein: bis zu 2.700 Arbeitsplätze und 66,4 Millionen Euro an Steuer- und Sozialabgaben jährlich für jedes auf dem Kontinent produzierte GWp.

Der Bericht „Reshoring Solar Module Manufacturing To Europe“ zeigt, dass die Kostenlücke zwischen europäischen und chinesischen Modulen durch gezielte Maßnahmen auf unter 10 % gesenkt werden kann: Subventionen, Anreize und Risikominderungsinstrumente, d. h. Mittel, die von europäischen Institutionen und nationalen Regierungen zur Verfügung gestellt werden, um Investitionen (Capex und Opex) in die Lieferkette zu unterstützen. Ohne diese Maßnahmen besteht die Gefahr, dass der Net-Zero Industry Act (NZIA) lediglich die Importe diversifiziert, ohne die heimische Produktion wirklich anzukurbeln. Der Preisunterschied ist heute noch erheblich: zwischen 2,2 und 5,8 Eurocent pro Watt Peak (€/Wp) zwischen NZIA-konformen, in Europa hergestellten Modulen und gleichwertigen Modulen aus Nicht-EU-Ländern.

Das NZIA wurde 2024 verabschiedet und mit den neuen Durchführungsbestimmungen, die die Europäische Kommission im Mai 2025 genehmigte, umgesetzt. Ziel des Gesetzes ist es, die Produktion sauberer Technologien zurück nach Europa zu holen. Neu ist die Einführung nicht preislicher Kriterien bei Auktionen für erneuerbare Energien: Ab 2026 müssen mindestens 30 % der ausgeschriebenen Kapazität (entsprechend 6 GW pro Jahr) auch anhand der Belastbarkeit der Lieferkette, Nachhaltigkeit und Innovation bewertet werden und nicht nur anhand des niedrigsten Preises. Bisher wurden bei Auktionen nur die kostengünstigsten Produzenten belohnt, was die Vormachtstellung Asiens stärkte. Das NZIA eröffnet die Möglichkeit, eine Industriepolitik zu entwickeln, die einen Teil der Solarlieferkette zurück nach Europa holt.

Laut der Studie kostet die Produktion eines Moduls mit europäischen Zellen durchschnittlich 10,3 Cent pro Wp mehr als in China. Die größten Kosten entstehen durch Ausrüstung (+40 %), Gebäude (+110 %), Arbeitskräfte (+280 %) und Materialien (+50 %). Daraus ergeben sich durchschnittliche Kosten von 60,8 Cent pro Wp für eine europäische Großanlage, verglichen mit 50,0 Cent pro Wp für eine chinesische. Diese Lücke spiegelt sich in den LCOE (Levelized Cost of Electricity) wider, die in Europa um 14,5 % höher sind. Die LCOE messen die Kosten der von einer Anlage erzeugten Energie über ihre gesamte Nutzungsdauer , einschließlich Investitionen, Wartung und Finanzierung. Ein höherer Wert verringert die Wettbewerbsfähigkeit und erschwert die Kapitalbeschaffung und die Entwicklung neuer Projekte.

Erfreulich ist jedoch, dass europäische Module bereits die von der NZIA für Anreize zugelassene Mehrkostenschwelle von 15 % erreichen. Das bedeutet, dass sie mit entsprechenden Fördermechanismen an europäischen Auktionen teilnehmen können. „Mit der richtigen Politik kann Europa bis 2030 wettbewerbsfähig 30 GW Solarmodule produzieren“, sagte Walburga Hemetsberger , CEO von SolarPower Europe. „Aber wir müssen jetzt handeln, denn sonst riskieren wir, das neueste industrielle und technologische Know-how im Solarbereich zu verlieren.“

Die Herausforderung besteht darin, eine europäische Lieferkette zu unterstützen, die derzeit mit höheren Kosten konfrontiert ist, und die NZIA in einen Hebel für die Industriepolitik umzuwandeln. Die Verordnung bietet eine einzigartige Gelegenheit, die Abhängigkeit von China zu verringern und technologische Autonomie zu gewährleisten. Ab 2026 liegt es an den Mitgliedstaaten, die neuen Kriterien bei Auktionen wirksam anzuwenden und diesen Rechtsrahmen in eine konkrete Strategie umzusetzen.