Tijdens de vraag van de verslaggever fluistert Trump plotseling met Hegseth over chemische wapens

Inlichtingendiensten uit Duitsland en Nederland beschuldigen het leger van Vladimir Poetin van het gebruik van de verboden chemische stof chloorpicrine in Oekraïne. De Amerikaanse president Donald Trump werd dinsdagavond tijdens een kabinetsvergadering door een verslaggever naar aanleiding hiervan gevraagd: " Oekraïne heeft het Internationaal Strafhof gevraagd om actie te ondernemen tegen Rusland vanwege het gebruik van giftige chemicaliën in de strijd. Duitse en Nederlandse inlichtingendiensten beschuldigen Rusland hiervan. Wat vinden de Amerikaanse inlichtingendiensten, en wat vindt u van het gebruik van chemische wapens?"

De 79-jarige begon meteen te fluisteren tegen zijn minister van Defensie, Pete Hegseth, en vroeg hem: "Wat weet jij hiervan?" Hegseth legde Trump uit dat CIA-directeur John Ratcliffe er misschien iets van wist. "Nou, ik wil graag dat John daar iets over zegt," gaf de Amerikaanse president onmiddellijk het woord aan de inlichtingenofficier.

John Ratcliffe reageerde, maar beantwoordde niet alle vragen, en wees op de geheimhouding van bepaalde informatie: "Meneer de president, chemische wapens zijn natuurlijk illegaal, als hun gebruik gedocumenteerd is en als ze gebruikt worden. Dit is in strijd met alle internationale wetten en verdragen inzake gewapende conflicten, en de informatie die ik privé met u kan delen, kan ik natuurlijk niet delen met het publiek in deze zaal. Maar u zult natuurlijk geen enkele schending van het internationaal recht door wie dan ook tolereren of toestaan."

De Duitse inlichtingendienst meldde eind vorige week: "Het gebruik van traangas en chloorpicrine door Russische troepen is inmiddels standaardpraktijk en wijdverbreid." De betreffende chemische stof is een longoorlogsmiddel en stond tijdens de Eerste Wereldoorlog bekend als Grünkreuz-1. In hoge concentraties is chloorpicrine dodelijk.