Het Verenigd Koninkrijk gaat zijn ‘kapotte immigratiesysteem’ hervormen om het ‘meer gecontroleerd en eerlijk’ te maken.

De Britse autoriteiten kondigden zondag een herziening aan van het "kapotte Britse immigratiesysteem" om het evenwichtiger en eerlijker te maken. De nadruk ligt daarbij op "de prioriteiten van werknemers om het aantal immigranten te verminderen, de controle over de Britse grenzen te herstellen en het systeem optimaal te laten functioneren voor de economie."

"Het gebrekkige immigratiesysteem van Groot-Brittannië zal radicaal worden herzien om het gecontroleerd, beheerd en eerlijk te maken, aldus een baanbrekend witboek dat morgen wordt gepubliceerd", staat in een verklaring van de Britse regering. Daarin wordt de erfenis van "een chaotisch immigratiesysteem waardoor de netto migratie sinds 2020 tot recordhoogten is gestegen" betreurd.

Het bovengenoemde Witboek heeft als doel de lat hoger te leggen voor wie het Verenigd Koninkrijk mag binnenkomen, om "migratie te verminderen door huishoudelijk personeel op te leiden" en "de afhankelijkheid van buitenlandse arbeidskrachten te beëindigen."

Om dit doel te bereiken, wil de overheid strengere controles invoeren en de drempels voor vaardigheden die vereist zijn voor een werkvisum koppelen aan het opleidingsniveau. Daarmee wordt een einde gemaakt aan een systeem waarin het aandeel visa dat werd afgegeven aan personen met lagere vaardigheden tussen 2021 en 2024 toenam.

"De vorige regering verloor de controle over het immigratiesysteem en er was geen goed plan om het tekort aan vaardigheden hier in het land aan te pakken. Dit heeft het publieke vertrouwen ondermijnd, onze arbeidsmarkt verstoord en is zeer schadelijk geweest voor zowel ons immigratiesysteem als onze economie", voegde minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper eraan toe.

Zo heeft de overheid aangegeven dat ze "veel strengere beperkingen op de werving van personeel voor knelpuntberoepen" zal invoeren en dat ze prioriteit zal geven aan bedrijven die "Britse werknemers werven via nieuwe strategieën voor de industriële beroepsbevolking."

Volgens de verklaring van de uitvoerende macht zal dit ertoe leiden dat werkgevers allereerst de opleiding van Britse staatsburgers zullen bevorderen, wat niet alleen tot een toename van de productiviteit zal leiden, maar ook tot een verbetering van de levensstandaard van de werknemers.

"Als onderdeel van ons Plan voor Verandering nemen we beslissende stappen om de controle en orde in het immigratiesysteem te herstellen, de binnenlandse opleidingen en vaardigheden te verbeteren en de netto migratie te verminderen, terwijl we tegelijkertijd de economische groei bevorderen", aldus Cooper.

Specifieke maatregelen die hiervoor worden genoemd, zijn onder andere het verhogen van de visumdrempel voor geschoolde werknemers op postdoctoraal niveau, het strikt beperken van de toegang tot het immigratiesysteem voor beroepen onder dit niveau en het instellen van analysegroepen om sectoren te identificeren die te afhankelijk zijn van buitenlandse arbeid en om onderinvestering in binnenlandse vaardigheden tegen te gaan.

"Dit betekent voor het eerst dat er op nationaal niveau aandacht zal zijn voor het waarborgen dat maatregelen op het gebied van vaardigheden, strategieën van werkgevers en een grotere deelname aan het Britse arbeidsproces de eerste reactie zijn op tekorten aan arbeidskrachten op de arbeidsmarkt, in plaats van dat werkgevers simpelweg een beroep doen op immigratie om de gaten op te vullen", concludeert de overheid in haar verklaring.