Groenland trekt de broekriem aan. De regering meldde dat de inkomsten met de helft zijn gedaald.

De Groenlandse regering heeft aangekondigd dat er de komende vier jaar 864 miljard Deense kronen (ongeveer 115 miljard euro) moet worden bespaard om de overheidsfinanciën in evenwicht te brengen. Het Deens-afhankelijke gebied kreeg internationale aandacht na de uitspraken van de Amerikaanse president Donald Trump over de noodzaak Groenland over te nemen of te kopen.

Minister van Financiën en voormalig premier van Groenland, Mute B. Egede, wees op de lagere winsten uit de visserij, de belangrijkste sector van de economie, als reden voor de moeilijke begrotingssituatie.

Tegelijkertijd zien we een halvering van de inkomsten van staatsbedrijven en lagere belastinginkomsten. Naarmate de bevolking ouder wordt, stijgen ook de sociale uitgaven", benadrukte Egede zaterdag in een verklaring.

De politicus kondigde strengere regels voor sociale uitkeringen aan, waaronder een verlaging van de uitkering als een werkloze een aangeboden baan weigert, en een pensioenhervorming. "De gezondheidszorg zal zo min mogelijk worden getroffen door bezuinigingen", beloofde Egede.

In Groenland zijn de sociale voorzieningen extreem duur. De bevolking woont in kleine vissersdorpjes die per vliegtuig of over zee bereikbaar zijn. Groenland heeft geen medische voorzieningen en wonen in het barre klimaat is onaantrekkelijk voor buitenlanders.

Andere maatregelen die de overheid heeft aangekondigd, zijn onder meer het verhogen van de inkomsten en het aanscherpen van het belastingstelsel.

Denemarken, het land waarvan Groenland afhankelijk is, draagt ongeveer 40 procent bij aan de Groenlandse begroting. De regering in Kopenhagen verstrekt gerichte subsidies en zorgt daarnaast voor de interne veiligheid van het eiland (politie) en de aanwezigheid van strijdkrachten.

Bij de parlementsverkiezingen in Groenland in het voorjaar wonnen de Democraten de Groenlandse verkiezingen. Ze pleitten voor de onafhankelijkheid van het eiland van Denemarken, maar pas nadat het economisch onafhankelijk was geworden van dat land. De regeringscoalitie bestond ook uit vertegenwoordigers van de partijen die tot 2025 aan de macht waren: de linkse Inuit Ataqatigiit (IA), waartoe minister van Financiën Egede behoort, en de sociaaldemocratische Siumut. De vierde partij in de regering is de conservatieve Atassut. De enige oppositiepartij is de geïsoleerde Naleraq-partij, die pleit voor een onmiddellijke soevereiniteitsverklaring en nauwe samenwerking met de VS steunt.

De voorzitter van de Economische Raad van de Groenlandse regering, de Deen Prof. Torben M. Andersen, betoogde in juni in een interview met PAP dat "de toekomst van Groenland onzeker is vanwege de afhankelijkheid van de begroting van de visserij, en meer specifiek van de garnalen-, heilbot- en kabeljauwvisserij, geldtransfers (subsidies) vanuit Denemarken, alsmede de dalende bevolking, het lage opleidingsniveau van de lokale bevolking en de moeilijke geografie van het eiland."

De expert zag toen de mogelijkheid om natuurlijke hulpbronnen te benutten, die door klimaatverandering steeds meer beschikbaar komen: minerale afzettingen, waaronder zeldzame aardmetalen, en waterkracht. "Het grondstoffenpotentieel is enorm; bijna alle mineralen zijn te vinden op Groenland. De vraag die een investeerder zich echter moet stellen, is of mijnbouw winstgevend zal zijn. Voordat een bedrijf een mijn bouwt, moet het een haven, een weg, een kleine luchthaven en misschien zelfs een paar huizen bouwen", benadrukte de expert.

Een andere strategie die de Groenlandse autoriteiten al implementeren, maar die ook investeringen vereist, is de ontwikkeling van toerisme. Vorig jaar werd een internationale luchthaven geopend in de Groenlandse hoofdstad Nuuk.

De Amerikaanse president Donald Trump kondigde eerder dit jaar al meerdere keren aan Groenland te moeten overnemen. In april suggereerde de Amerikaanse vicepresident J.D. Vance in een interview met Newsmax dat de Verenigde Staten de Groenlanders aanzienlijk meer geld zouden kunnen betalen dan ze momenteel van de regering in Kopenhagen ontvangen.

Daniel Zyśk (PAP)

winst/ szm/