La inflación en EE.UU. sube un 2,9% en agosto por el aumento de precios de la gasolina, los alimentos y los billetes de avión

La inflación en Estados Unidos aumentó el mes pasado a medida que aumentaron los precios de la gasolina, los alimentos, las habitaciones de hotel y los pasajes de avión, junto con el costo de la ropa y los autos usados.

Los precios al consumidor aumentaron un 2,9% en agosto respecto al año anterior, según informó el Departamento de Trabajo el martes, frente al 2,7% del mes anterior. Este fue el mayor incremento desde enero.

Excluyendo las categorías volátiles de alimentos y energía, los precios subyacentes subieron un 3,1%, igual que en julio. Ambas cifras superan el objetivo del 2% de la Reserva Federal.

Esta lectura es el último dato que recibirá la Fed antes de su reunión clave de la próxima semana, cuando se espera que los responsables de la política monetaria reduzcan su tasa de corto plazo a alrededor del 4,1 por ciento desde el 4,3 por ciento.

Aun así, las cifras subrayan los desafíos que enfrenta la Fed mientras experimenta una presión incesante por parte del presidente Donald Trump para recortar las tasas.

A medida que la inflación ha aumentado, informes gubernamentales recientes también muestran que la contratación se ha desacelerado drásticamente en los últimos meses y fue menor de lo estimado el año pasado. La tasa de desempleo subió ligeramente en agosto hasta un 4,3%, todavía bajo. Y las solicitudes semanales de subsidio por desempleo aumentaron considerablemente la semana pasada, una señal de que los despidos podrían estar aumentando.

Normalmente, la Reserva Federal recortaba su tipo de interés clave cuando el desempleo subía para estimular el gasto y el crecimiento. Sin embargo, hacía lo contrario y subía los tipos —o al menos los mantenía sin cambios— ante el aumento de la inflación.

El mes pasado, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, señaló que los funcionarios de la Fed están cada vez más preocupados por el empleo y es probable que reduzcan sus tasas en su reunión de la próxima semana. Sin embargo, la persistente inflación elevada podría impedir que la Fed recorte las tasas rápidamente.

En términos mensuales, la inflación general se aceleró, ya que los precios subieron un 0,4 % entre julio y agosto, un ritmo superior al 0,2 % del mes anterior. Los precios subyacentes subieron un 0,3 % por segundo mes consecutivo.

Los datos de inflación llegan al mismo tiempo que Trump ha intentado despedir a la gobernadora de la Reserva Federal, Lisa Cook, como parte de un esfuerzo por ejercer más control sobre la Reserva Federal. Sin embargo, un tribunal dijo el martes por la noche que el despido fue ilegal y dictaminó que Cook podía conservar su puesto mientras la disputa se resolvía en los tribunales.